Hvordan min teenagesøn og jeg blev forbundne ved at se 50 klassiske film sammen

Følgende historie blev indsendt af en faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke Fatherly's meninger som en publikation. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.

“jeg hader dig, far." Jeg har hørt dette mere end et par gange i løbet af de sidste par år, typisk rettet mod mig af min teenagesøn. Men denne gang vendte han sig om for at tilføje et ekstra pift: "Åh, og forresten, når jeg i morgen undskylder og fortæller dig, at jeg elsker dig, vil jeg have, at du skal vide, at jeg lyver."

På en måde beundrede jeg ham på en måde for den linje. I det uundgåelige magtgreb af forældre/barn-forhold, satte denne udtalelse effektivt vores status i en Matrix-lignende hvirvel, der til enhver tid holder virkeligheden i tvivl. Klog dreng, den. Jeg ved, at selv muligheden for at diskutere komplikationerne ved ens forældrerejse er hårrejsende. Vær sikker på, at jeg elsker min søn, jeg ville gøre alt for ham. Men hvis nogen af ​​jer tænker på faderskab som intet andet end konstant glæde og bekræftelse mens kærligheden kaniner svæver magisk i luften og drysser slikstøv på dine evigt glade børn … ja, godt for du. Dine børn har sandsynligvis stadig ble. Ring til mig første gang, din teenager siger, at du skal "fuck off".

Jeg vil gerne sige, at hver eneste af vores uenigheder/argumenter/apokalyptiske nedsmeltninger er min søns skyld. Det vil jeg gerne sige, så det gør jeg. De er alle hans skyld. Godt det er afgjort. Men egentlig ved jeg, at der er mere komplicerede faktorer i spil. Jeg viser måske ikke altid den største selvkontrol i de øjeblikke. Mit valg om at ophøje en konflikt til at "gøre en pointe" er velkendt i mit domicil. Min kone har læst alle forældrebøger, der nogensinde er udgivet, men det har jeg ikke. Og af dem, jeg har, så jeg ud til at have sprunget kapitlerne over "Vælg dine kampe" og "Vær den voksne i forholdet." Så ja, noget af det her er måske også på mig.

Hvis jeg er sandfærdig, kan jeg godt forstå, at der har været en voksende afstand mellem mig og min søn i nogen tid nu. Noget af det er naturligt; efterhånden som han vokser til et selvstændigt menneske, der er i stand til at træffe sine egne beslutninger, som at insistere på at bære shorts i sneen eller spise et halvt kilo Cracker Barrel uden at holde pause for at trække vejret. Men noget af vores afstand kom fra et helt andet sted. Vi kan bare ikke lide de samme ting, hvilket gør det svært at finde et fælles sprog.

I løbet af de sidste par år udviklede min søn en intens fascination af Oscar-uddelingen. Efter at have udfyldt en tilfældig Oscar-afstemning et år (og set tv-udsendelsen med os for at holde regnskabet), begyndte han besat at undersøge historien om de film, der vandt og tabte. Han blev Oscar-ekspert inden for få uger. Dette er ikke en overdrivelse. Spørg ham, og han vil fortælle dig de nominerede til bedste kvindelige birolle i 1993 (hvis du læser, er jeg stor fan, Marisa Tomei), og hvorfor det ikke giver mening, at Rasende Tyr vandt ikke bedste film i 1980. Men det gik op for mig, at så meget som min søn vidste om disse roste film, havde han faktisk aldrig set de fleste af dem. Dette gav ikke mening for mig. Forestil dig en madanmelder, der aldrig spiste, eller en musiknød, der læste Rullende sten i stedet for at lytte til hans pladesamling.

Så en dag på en lang biltur, mens min søn så sin 300. YouTube-video i træk på sin telefon, tog jeg mit skridt. "Jeg har en idé," sagde jeg. Dette fremkalder normalt et øjeblikkeligt støn, men jeg fortsatte. "Du ved så meget om disse Oscar-film, men du har faktisk ikke set mange af dem. I stedet for at klikke gennem tilfældige videoer på din telefon, hvad nu hvis du brugte den tid til at prøve at se de film, du har læst om?" Jeg tog fat i rattet i forventning om kampen. Det kom aldrig. Han løftede hovedet fra sin telefon, kiggede på mig og sagde noget, der aldrig er blevet sagt før i vores forholds historie. "Det er en god ide."

For resten af ​​turen udtænkte og tilrettelagde vi en plan. Vi ville udvælge 50 film, som alle skulle være respekterede film, som han ikke havde set før. Og de skulle alle være lavet efter 1970, da alt inden da skal være produceret af en anden art. Vi ville bruge et år på at se filmene på listen sammen. Og det gjorde vi.

Siden da har min søn og jeg siddet sammen i timevis, ikke bare set filmene på listen, men også tale om dem, sammenligne dem, sætte dem i sammenhæng med film, de både gik forud for og fulgte. Han overraskede mig med sin kærlighed til Annie Hall, opdagede en passion for Quentin Tarantino og Charlie Kaufman, smed mig ud af rummet for at se Boogie-aftener (forståeligt nok) og spurgte hvordan andre krigsfilm sammenlignet med Redder menig Ryan. Og for første gang siden han var et lille barn, lod han mig dele mine tanker med ham for at hjælpe med at opbygge hans eget perspektiv.

Sammenlignet med den standsende og lejlighedsvis eksplosive dialog fra vores fortid, føltes det, som om vi havde opdaget et fælles sprog. Endelig fandt vi en interesse, som vi kunne dele med hinanden. For at være klar, er tingene stadig ikke perfekte mellem os to. Relationer er komplicerede af natur, og vi kan ikke fyre Netflix op, hver gang vores samtale udvikler sig til et skænderi. Vi har haft nogle blowups og falder indimellem tilbage i gamle vaner og kamphjørner. Men jeg kan mærke en forskel. Jeg ved det.

Hvis du undrer dig, var min søns yndlingsfilm fra projektet Evigt solskin i et pletfrit sind, en film om kærlighed og hukommelse. Det handler også om et brudt forhold, men et som gentagne gange bliver trukket sammen igen af ​​en ubestridelig kraft. Deres bånd vil ikke lade forholdet bryde, på trods af deres forhindringer. Det er underligt og ubehageligt til tider, men alligevel håbefuldt. Det føles bekendt for mig. Og sådan set perfekt. Han er min søn, og jeg er hans far, og vores bånd er stadig stærkt. Og at se film er vores ting.

Michael Wolfe er far til tvillinger i Westport, CT, og er nu fuldstændig udmattet. Hans kone og børn virker OK med hans evige overdeling på hans blog toolazytowriteabook.com.

Hvis du er nysgerrig, her er filmene fra vores liste. Husk reglerne: min søn kunne ikke have set det før, det skulle være Oscar-nomineret (hvis endda for en skuespiller eller skuespillerinde) eller alment anerkendt, og det skulle være produceret efter 1970. Det er klart, at der mangler meget her. Jeg ville ønske, jeg var smuttet en Dyrehus eller Fly derinde et eller andet sted er det en tung liste. Men vi satte reglerne, jeg havde kun 15 at vælge imellem. Råb ikke ad mig, det er hans job.

1. Tilpasning
2. Næsten berømt
3. Amadeus
4. Annie Hall
5. At være John Malkovich
6. Boogie-aftener
7. Bryde væk
8. Brokeback Mountain
9. Dallas Buyers Club
10. Danser med ulve
11. Gør det rigtige
12. Drømmepiger
13. Evigt solskin i et pletfrit sind
14. Fargo
15. Bander i New York
16. Goodfellas
17. Hurt Locker
18. Det følger
19. Juno
20. Dræb Bill
21. LA Fortroligt
22. Tabt i oversættelsen
23. Mælk
24. Million Dollar Baby
25. Elendighed
26. Moulin Rouge
27. Mystic River
28. Intet land for gamle mænd
29. Man fløj over Gøgereden
30. Rasende Tyr
31. Rain Man
32. At hæve Arizona
33. Requiem for en drøm
34. Reservoir Dogs
35. Redder menig Ryan
36. Schindlers liste
37. Sidelæns
38. Spirited væk
39. Vilkår for hengivenhed
40. Mordet på Jesse James af fejgen Robert Ford
41. Den store korte
42. The Curious Case of Benjamin Button
43. Den afdøde
44. Kæmperen
45. Gudfaderen
46. Der vil være blod
47. Stinget
48. Teorien om alting
49. Træningsdag
50. Da Harry mødte Sally