Det er en ret almindelig trope at sige det mænd er bedre til retninger end kvinder. Men et nyt eksperiment udført af videnskabsmænd ved University College London har fundet ud af, at selvom det er sandt, at mænd har en tendens til at være bedre til navigation, grunden har meget lidt at gøre med naturlige kønsbestemte evner og desværre meget mere at gøre med voldsom global ulighed.
Eksperimentet nået frem til denne konklusion ved at bruge et computerspil kaldet Sea Hero Quest som de håbede ville hjælpe dem med at komme med en mere afgørende test for demens. Spillet beder spillere om at hjælpe med at genvinde en sømands minder ved at lade dem kortlægge forskellige kurser omkring oceaner og øde øer. Omkring fire millioner mennesker spillede spillet, da det anonymt sporer og måler deres navigationsevne.
Resultaterne af spillet viste, at mænd var mere dygtige til navigation. Professor Hugo Spires målte dog resultaterne mod World Economic Forums Gender Gap Index, da han bemærkede noget mærkeligt.
"Så lande, hvor der er høj ligestilling mellem mænd og kvinder, er forskellen mellem mænd og kvinder meget lille på vores rumlige navigationstest," sagde han. »Men når der er stor ulighed, er forskellen mellem mænd og kvinder meget større. Og det tyder på, at den kultur, folk lever i, har en effekt på deres kognitive evner."
Grunden til, at mænd er bedre til navigation, har i bund og grund ikke meget at gøre med naturlige evner og meget mere at gøre med faktorer som adgang til uddannelse og endda læsefærdigheder. I lande, hvor der er massiv ulighed mellem mænd og kvinder, Sea Hero Quest viste en langt større forskel i navigationsevner mellem de to grupper. Det lader til, at rigdom og uddannelse er de to største faktorer, der spiller ind, da undersøgelsen viste, at de, der bor i rigere lande, har en tendens til at være meget bedre navigatører generelt.
