Hver vinter og forår river influenzaen igennem nationen, hvilket gør op til 20 procent af befolkningen syge. Og fordi denne altomfattende luftvejsvirus er så smitsom, kan den slå selv de sundeste af os ned (og nogle gange endda dem af os, der er ansvarlige nok til at få influenza skud), hvilket får dig til at hoste, nyse, ømme, ryste og svede af feber.
Så hvis du får influenza, hvad skal du så gøre? Først skal du vide, at der ikke er nogen hurtig løsning. Dit immunsystem har brug for tid til at bekæmpe det naturligt, normalt omkring syv til ti dage, selvom det kan tage op til tre uger at komme tilbage til fuld styrke. Men i mellemtiden er der et par ting, du kan gøre for at hjælpe din krop med at kæmpe, lindre de elendige symptomer, muligvis forkorte sygdomsvarigheden og stoppe med at sprede influenza til andre. Nej, vi taler ikke om hyldebærsirup her (selvom det ikke vil skade).
At se din læge eller ikke at se din læge
Influenzasymptomer har en tendens til at komme brat og på én gang, og det er derfor, du vil høre folk sige, at de føler, at de er blevet ramt af et tog. Mens den pludselige sygdom kan være alarmerende og få dig til at tro, at du har brug for øjeblikkelig lægehjælp, advarer læger faktisk de fleste mennesker mod at komme i akut pleje eller skadestuen. Mange tilfælde af influenza er milde og kræver slet ikke lægehjælp, siger Eduardo Lopez, M.D., leder af nefrologisk afdeling på
"Det er ofte bedst at tage fat i telefonen for at modtage behandling, fordi du er mest smitsom fra en dag før symptomerne begynder til tre til fire dage bagefter, så hvis du kommer ind på hospitalet, kan du sprede virussen til andre,” Lopez forklarer. "Derfor Kaiser Permanente har læger til rådighed via video og telefon, hvilket også hjælper med at undgå at tilstoppe beredskabet.” Individet er dog altid den bedst bedømmer deres symptomer, så det er op til dem at afgøre, om et personligt eller telefonbesøg hos en læge passer bedre til deres omstændigheder.
Mens mange tilfælde af influenza kan fjernbehandles, siger Lopez, at visse mennesker faktisk bør søge akut personlig pleje. Dette omfatter personer med høj risiko for influenza-relaterede komplikationer: børn under 5 år, gravide kvinder, ældre og alle med astma, diabetes, hjertesygdomme, kronisk lungesygdom, kronisk nyresygdom eller et kompromitteret immunsystem. Derudover bør enhver, der oplever diarré eller opkastning, hvilket kan forårsage dehydrering og yderligere komplikationer, ses af en læge.
Bliv hjemme, sov i og drik op
Når du har rådført dig med en læge, er din bedste handlingsplan at blive hjemme og holde afstand til andre for at forhindre at de bliver smittet. "Gå ikke på arbejde, og hvis du bor sammen med andre, så tag en maske på og undgå tæt kontakt," siger Lopez. "Vask dine hænder flere gange om dagen, og prøv ikke at røre din næse, mund eller øjne." Hvor længe du har brug for at forblive indelukket afhænger af sværhedsgraden og varigheden af dine symptomer, men som en retningslinje foreslår Centers for Disease Control and Prevention, at du holder dig væk fra arbejdet mindst 24 timer efter din feber aftog.
Få også masser af hvile, hvilket betyder både at du sover roligt og ikke belaster din krop med strenge bevægelser. "Hvile hjælper kroppen med reparation, så du har brug for din hvile for at komme dig efter influenza," siger Lopez.
Drik også rigeligt med væske, tilføjer han. Sammen med hvile er det at forblive hydreret det vigtigste, du kan gøre for at hjælpe dit immunsystem med at bekæmpe virussen. Almindelig vand er et must, men varm urtete og bouillonbaserede supper kan også hjælpe med hydrering - og muligvis give en vis lindring for sinusoverbelastning. For eksempel er kyllingesuppe, selv om det ikke vil helbrede influenza, en fremragende kilde til væske, såvel som elektrolytter, der hjælper din krop med at beholde denne væske. Hvis du har problemer med at holde væsken nede, skal du suge på isflis eller elektrolytpop.
Hvad angår håndkøbsmidler, foreslår Lopez at tage acetaminophen eller ibuprofen efter behov for at reducere feber og lindre hovedpine og kropssmerter. For at få midlertidig lindring af almindelige influenzasymptomer er det generelt fint for voksne og børn over seks år at tage dekongestanter mod tilstoppet næse eller hoved, antihistaminer mod løbende næse og hostedæmpende middel til at tæmme hacking. Men konsulter først en sundhedsperson og følg altid doseringsvejledningen på pakken.
Hvad angår kosttilskud såsom C-vitamin, zink eller echinacea, så gider det ikke. De vil sandsynligvis ikke skade dig, hvis du holder dig inden for de anbefalede mængder, men der er meget lidt bevis for, at de gør meget af noget for influenzaen.
