jeg er ved legeplads, ser på min datter, da der pludselig er et andet barn der, og jeg bliver bedt af en forælder om at "holde øje et øjeblik." Dette betyder selvfølgelig aldrig et minut. Her svarer et minut til 10 minutter eller længere. Før jeg svarer, er forælderen i telefonen eller et andet sted, og der er jeg sadlet med et andet barn.
Disse spørgsmål kommer ikke fra ven-forældre, jeg måske er kommet med eller mødt i parken. Jeg gider ikke gøre tjenester for dem, fordi jeg kan lide venner. Jeg kender venner. Venner gør også tjenester for mig til gengæld, fordi de vil se mig igen på et tidspunkt i livet. Jeg har i hvert fald mareridt forlader min datter med gode mennesker, jeg har kendt i årevis. Så det er svært for mig at analysere en tilfældig-fremmed-forælders perspektiv.
Men det sker. Tit. Jeg har åbenbart et barn, som disse kid-dumpers ser er blevet holdt i live i syv år og er tilstrækkeligt veltilpasset til at lege på et offentligt sted. Derfor må jeg have haft noget med dette at gøre, og afslutningsvis må jeg ikke være en slags lyssky karakter.
Hvis dette ikke er den nøjagtige tankeproces, hvad er det så? Tillykke med at holde dit barn i live! Du stod åbenbart over for nogle lange odds imod dette og er i stand til at se mit barn såvel som dit, mens jeg går ud og laver noget andet.
Men sagen er også denne: Når jeg er sammen med mit barn, vil jeg hænge ud med mit barn. Hvis den sjældne nødsituation nødsituation kommer op og ikke en af luft-citater slags, vil jeg helt sikkert gøre en fastspændt forælder en solid og holde øje. Men disse øjeblikke er ikke sjældne. For det meste er det forældre, der har for travlt med at skubbe deres telefon i parken til at lege med deres barn, og så får jeg sadlet med deres barn, der vil hænge ud, fordi de ser mig have det godt på abebarerne med min datter.
Det er værre ved poolen. Her er en historie: På mindedagen var jeg i pool med min datter, da en nabo i mit lejlighedskompleks, en jeg har haft præcis tre brevkassediskussioner med, råber ind hendes telefon til nogen om noget, da to fingre går op ad mig, og pludselig bliver hendes lille pige min lovlige ansvar.
Hendes barn leger ikke engang med mit, så jeg er nødt til at ping-pong mine øjne hen over to ender af poolen for at holde øje med begge. Og selvfølgelig er alt, hvad jeg tænker på, denne artikel, jeg for nylig har læst om hvordan drukning kan ikke lide at drukne, og hvordan 375 børn på 14 år og yngre drukner hvert år inden for 25 yards fra en værge.
Helt ærligt har jeg lyst til at tage barnet i min permanente varetægt.
Ikke alene er Crazyneighbor uagtsom, men hun har også valgt det præcise øjeblik, jeg havde reserveret til at tisse. Jeg havde udskudt min comeuppance for tilstrækkelig hydrering for at falde sammen med en sjov pause i Marco Polo-spillet min datter var forlovet med, og jeg burde have vidst bedre, for ærligt talt, hvornår er der en sjov pause i Marco Polo? (Du kan ikke se mig, men mine øjne ruller lige nu.)
Så nu, at vente på at kalde min datter ud af poolen for at følge mig ind på herreværelset er blevet en sump, der er Confucius værdig. Slæber jeg en fremmed datter til herreværelset eller efterlader jeg hende et sted, der ikke er overvåget?
Hvilken mulig retssag på $12,5 millioner ville du foretrække, sir?
Mit valg er indlysende. Men nødurin er ikke behagelig urin at håndtere. Mine ben krydser sig ufrivilligt flere hundrede gange og venter på, at denne person vender tilbage, før en sky af gult udflåd eksploderer fra mine badebukser.
Tror du, jeg laver sjov? Slå op 1500-tallets danske astronom Tycho Brahes død. Guy døde af at nægte at forlade en banket for at aflaste sig selv, fordi han troede, det ville være uhøfligt. Da han kom hjem, kunne han ikke tisse og døde, da hans blære sprang.
Enten fordi der er enten en Gud, eller fordi jeg skylder mit liv helt til tilfældigheder, vender Crazyneighbor tilbage til det, der føles til mine nedre regioner som det allersidste mulige sekund og takker mig lige så voldsomt, som jeg derefter fortsætter med at aflaste mig selv. Hun takkede mig i hvert fald.
Jeg er helt for at være en barmhjertig samaritaner. Men dette sker hele tiden. Jeg overvejer seriøst at have en skjorte på, hvor der står "Ikke her for dine børn." Jeg taler i det mindste aldrig med nogen i postkassen igen.
