Teenagerens æra sommer koncert kan være ved at være slut, selvom arbejdsløsheden falder til under 4,4 procent for første gang i 16 år, og den amerikanske økonomi boomer. I kølvandet på en jobrapport i maj, der viste faldende arbejdsstyrkedeltagelse generelt, skynder børn sig ikke ligefrem med at underskrive W-9s inden udgangen af juni. Og nej, generationsdovendyr står ikke bag faldet i sommerarbejde. Beviser tyder på, at nutidens teenagere arbejder hårdere end nogensinde – bare ikke på den lokale isbod.
Ifølge Bureau of Labor Statistics, er teenagers deltagelse i sæsonarbejdsstyrken styrtdykket. Det er på trods af undersøgelser af sæsonbeskæftigelse om sommeren, som tyder på, at flere virksomhedsejere end nogensinde planlægger at tilføje job. Faktisk er udsigterne for børn, der tager sommerbeskæftigelse, så alvorlige, at procentdelen af teenagere i arbejdsstyrken forventes at ramme en nyt lavpunkt på 27 procent i 2024, et tal, der er markant anderledes (men ikke nødvendigvis værre) end de 60 procent, der blev offentliggjort sidst 1980'erne.
Flere faktorer er knyttet til faldet. Den første er, at teenagere bliver trængt ud af yngre boomere, der nægter at gå på pension. Den anden er, at mindstelønsjob virkelig ikke gør meget ud af, at kollegiet koster sommerjob, når først de er afholdt. Med andre ord er der ikke megen motivation til at trænge efter mindsteløn på 7,25 USD, når det gennemsnitlige private universitet koster 33.480 USD om året. Endelig er der flere og flere meget motiverede immigranter, som er villige til at tage lønnen for at overleve.
Endelig ser det ud til, at selvom teenagere ikke arbejder hårdt ved frituren, arbejder de hårdt på trigonometribøgerne. Da sommerbeskæftigelsen er faldet, inddrages i sommeruddannelse og berigelsesprogrammer har oplevet en støt stigning. Det betyder, at det ikke kun er sommerjobbet, der er på udebane, men måske endda sommer, fuld stop. Det er i det mindste tilfældet for omkring 40 procent af de 16- til 19-årige, som BLS-statistikker viser, er tilmeldt sommerskole.
Alt dette vil sige, at dagene med at arbejde i burgerhytten over sommerferien for benzinpenge til at cruise ned til søen en juliaften for længst er forbi. Teenagere har ikke brug for penge på kort sigt, de er nødt til at planlægge en fremtid, hvor de træffer valg designet til at betale gæld ned.
Heldige børn.
