jeg er far opdrage fire døtre. Som de fleste fædre kan jeg ikke lide at se mine piger græde eller virkelig have nogen form for smerte. Men sandheden er, at når jeg undgår disse øjeblikke eller skynder mig at løse deres problemer for dem, berøver jeg dem dyrebare muligheder for at vokse. Eksempel: i går eftermiddags efter skole sidder pigerne ved bordet og afslutter deres lektier. Mine to ældste går på en offentlig charterskole, og min ældste går i tredje klasse, hvilket betyder, at hun for første gang oplever alle de krævende forberedelser til high stakes afprøvning.
Nu i vores hjem lægger vi ikke meget om nogen vægt på testresultater og karakterer. Ingen af vores forældre gjorde det for os, og vi regner med, at vi klarede det fint. Der er en smule oversimplificering med vores historier, men i bund og grund fandt vi vores vej ikke ved at sammenligne os med andre, men ved at udfordre os selv til at blive vores bedste. Vi anerkender dog, at det for os åbnede døre og gav os det at klare os i skolen muligheder, muligheder, der førte til college, kandidatskole og karrierer, der har været tilfredsstillende og lukrativ. Men det eneste pres, vi lægger på pigerne, er at være ledere, unge kvinder med karakter og integritet, som træffer gode valg.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke meninger fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Problemet er, at når du opdrager en præst (hvilket vores ældste helt sikkert er), er det lige meget, hvor lidt du presser dem: De kommer til at lægge mere pres på sig selv. Jeg kender følelsen af personlig erfaring. Derfor var det ikke overraskende, da Riles i går simpelthen brød hulkende sammen efter at have gennemført en af sine testforberedende aktiviteter: hun scorede 40 procent. Husk at dette er en online testplatform, der måler hendes viden om matematik indhold til slutningen af tredje klasse, som hun endnu ikke har undervist i. Hun er vant til at få høje karakterer, og når hun ikke gør det, prøver hun igen og igen, indtil hun får det. Men vi har været her før med hende, og har set hende bukke under for at blive overvældet af pres.
Min kone kom og bankede på min kontordør for at få mig derhen, hvor jeg (overraskelse) blev en smule stresset over at prøve at løse mit eget problem. “Jeg synes, du skal tale med Riley,” sagde hun. "Hun er bøjet over sit arbejde og græder og kan ikke synes at blive trøstet." Det giver mening, at jeg ville være den, der ville tale med hende, da vi deler den samme lidelse - bortset fra at jeg ikke græder over det, og ærligt talt er jeg lige nu ved at lære at tale gennem mine følelser. Men den bedste gave, jeg har givet mig selv (og dem), har været at lære at bearbejde mine egne følelser, så jeg kan sidde sammen med dem, mens de behandler deres.
Så jeg kom til køkkenet, tog hende bogstaveligt talt op i mine arme og bar hende ind på mit kontor, mens hun sad i mit skød og hulkede. Da det virkede, som om hun var færdig, spurgte jeg hende, hvad hun følte. Det er nyt for mig. Mit første instinkt er at sige: "Dette er ikke en Big deal. Hvorfor græder du over det?”
Hun var ked af det, sagde hun, fordi hun fik 40 procent på sin test-forberedende øvelse. Hun prøver sit bedste i matematik, men ser ikke ud til at få det. Av. Næste instinkt: Jeg ønskede at gøre øjeblikket mindre om at hjælpe hende med at bearbejde sine følelser gennem denne oplevelse, og mere om at løse problemet. Jeg blev vred på skolen for at tildele så vanskeligt arbejde, vred på vores hypertestende samfund, jeg tænkte på at trække hende ud af denne skole og placere hende i en skole hvor hun ville være mindre udsat for al denne test. Men ingen af disse ting var vigtigst i det øjeblik. Jeg var nødt til at fokusere.
Det, hun havde brug for, var, at jeg lyttede, mens hun talte igennem, hvordan hun havde det. Og det, jeg lærte, mens jeg lyttede, var, at hun havde evnerne til sundt at bearbejde det, hun oplevede. Jeg stillede opfølgende spørgsmål, som "Whvordan har du det specielt med matematik?” Jeg bad hende også fortælle mig om, hvordan hun har det med emner, hun kan lide.
Efter at have lyttet lidt, delte jeg, hvordan jeg selv oplevede en lignende frustration over at prøve at løse et problem, som jeg ikke er så god til at løse. Hun så ud til at få analogien. Vi var begge enige om, at det er OK at tage en dyb indånding og bede om hjælp. Vi blev også enige om, at vi ikke behøver at være de bedste til alting (en revolutionerende idé for os begge).
Inden vi afsluttede vores lille kontorsession, tog jeg hendes ansigt i mine hænder og mindede hende om, at hun er mere end hendes præstationer. For en præst er det en revolutionerende idé, som jeg håber holder hende på jorden. Jeg er sikker på, at dette vil fortsætte med at være et igangværende arbejde, men jeg er overbevist om, at jo mere vi taler om det, jo bedre bliver hun og jeg til at behandle vores følelser på en sund måde.
Vi kan ikke kontrollere resultaterne for vores barn - vi må bare håbe, at vi har forberedt dem godt på de udfordringer, de uundgåeligt står over for. Den dag med Riley satte dette tema i centrum for mig på nogle få kraftfulde måder. Jeg indså, at det kan være godt for mine døtre at græde, når de oplever smerte eller svigt. I processen med at gennemarbejde deres følelser, vil de blive mere modstandsdygtige og følelsesmæssigt modne til den næste forhindring, de står over for.
Sam Wakefield er far til fire døtre (det er rigtigt) og er gift med sin college-kæreste, Samantha. Når han ikke er hjemme omgivet af sort pigemagi, er han en ledertræner, der forsøger at ændre verden.
