Det viser sig, tænkte Michael Jordan Kobe Bryant var syltetøjet helt tilbage i dag.
Før NBA All-Star-kampen i 1998, Michael Jordan skød lortet med sine Eastern Conference-holdkammerater. Det ville være hans sidste All-Star-optræden som Chicago Bull, men samtaleemnet er ikke tidligere All-Star-weekender eller det, der foregår i NBA det år. I stedet delte Jordan sine tanker om, at den 19-årige Laker fik sin All-Star-debut den aften.
Kobe Bryant var måske den yngste spiller i NBA på det tidspunkt, men et klip fra femte afsnit af Den sidste dans beviser, at han havde fået opmærksomhed fra den bedste spiller i ligaen.
"Den lille Laker-dreng vil tage alle en-til-en," sagde Jordan. »Han lod ikke spillet komme til sig. Han går bare derud og tager den.” Tonen i Jordans stemme havde den umiskendelige stemning af en fyr, der havde vundet fem ringe på syv år - han kan kalde en anden NBA-stjerne for en "lille dreng", når han vil - men det røber også den respekt, han havde for Bryants evne til at dominere.
"Jeg vil få det her lort til at ske. Jeg vil gøre dette til et en-til-en-spil,” fortsatte Jordan og berettede om Bryants holdning til spillet, som ikke er ulig Jordans egen.
"Den lille Laker-dreng vil tage alle en-til-en."
MJ vidste, hvad Kobe handlede om, før 1998 All-Star Game overhovedet startede. #Den sidste danspic.twitter.com/mm8XlShwwI
— ESPN (@espn) 4. maj 2020
En anden nævner en tid, hvor Bryant blev ved med at skyde efter at have misset de første fire skud, han tog i en kamp, og Jordan går ikke glip af muligheden for at få et grin på den unges bekostning.
“Efter de første fire forsøg? Hvis jeg var hans holdkammerat, ville jeg ikke give ham den forbandede bold!" sagde Jordan. "Du vil have denne bold igen, bror, du må hellere rebound."
Afsnittet indeholdt også aldrig før sete optagelser fra et interview, Bryant lavede til dokumentaren, hvor han udtrykker sin egen påskønnelse af og beundring af Jordan. Men det er dette klip, der bedst indkapsler den endelige overførsel af faklen fra Jordan til Bryant.
Den aften førte Bryant Eastern Conference All-Stars med 18 point. Den eneste spiller, der scorede mere end ham? Jordan, der satte fart på banen med 23.
