37 børn dør hvert år fanget i varme biler. Otte hundrede er døde siden 1990; ni indtil videre i 2017. Alle disse dødsfald var fuldstændigt undgåelige, siger det amerikanske kongresmedlem Tim Ryan fra Ohio. Og for at hjælpe med at forhindre dem, introducerede han for nylig loven om HOT CARS (Helping Overcome Trauma for Children Alone in Rear Seats) fra 2017. Tidspunkt for at falde sammen med National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA)'s kampagne for forebyggelse af hedeslag i køretøjer, bi-partisan lov ville kræve, at biler kommer med et alarmsystem for at give chaufføren besked, hvis en passager forbliver på bagsædet, når en bil er slukket. Det er sponsoreret af Peter T. King (R-N.Y.) og Jan Schakowsky (D-Ill.).
"Vores biler kan allerede advare chauffører, når de efterlader deres nøgler i bilen, deres lys tændt eller deres bagagerum åbent - ingen af dem er livstruende," sagde Ryan i en officiel erklæring, "det er ikke usædvanligt, at regeringen giver mandat til sikkerhedsfunktioner for at beskytte liv." Han indførte det samme stykke lovgivning sidste år, og på trods af opbakning fra over 20 nationale sikkerhedsorganisationer inklusive
Ryan bemærker, at General Motors allerede har teknologien og vil begynde at installere den i udvalgte modeller allerede i år. Ifølge en rapport fra CNN, vil der være en advarselstone og en påmindelsesmeddelelse i speedometeret, der lyder "Se på bagsædet."
I mellemtiden har flere startups inkl Elepho og Sense A Life tackler problemet med selvstændige smarte enheder, der fastgøres til et barns autostol. Når chaufføren går for langt væk fra køretøjet uden barnet, dukker en advarsel op på deres smartphone. Hvis de stadig ikke reagerer, giver enhederne også besked til en nødkontakt.
Selvom tanken om, at nogen glemmer deres barn på bagsædet af bilen, er svær at gennemskue for mange ⏤ forældre og ikke-forældre, er det slet ikke ualmindeligt. Heldigvis ender de fleste af disse hukommelsestab ikke i aftennyhederne.
I en nylig Washington Postartikel, David Diamond, professor i psykologi ved University of South Florida, sagde, at glemsomheden blev udløst af en ændring i rutinen, mangel på søvn eller en eller anden distraktion. Han tilføjede: "Disse børn blev ikke glemt af forældre, der var hensynsløse med hensyn til omsorg for deres børn. Dette fænomen skal forklares ud fra et hjernevidenskabeligt perspektiv, ikke et fænomen, der bebrejder forældre for at være uagtsomme." Problemet har nu endda et navn: Forgotten Baby Syndrome (FBS).
Ryan, der selv er far til tre, er også forfatter til en bog om mindfulness, En opmærksom nation. Han hævder, at amerikanerne skal "sænke farten, være opmærksomme og blive bevidste om deres indre ressourcer." Men han erkender også, at indtil forældre begynder at følge dette råd, vil disse meningsløse dødsfald gøre det Blive ved. "Vores samfund er så travlt i dag, der sker så meget med forældre, der løber herfra til der," sagde han, da han præsenterede lovforslaget sidste år. Og der er ingen grund til, at når den teknologi eksisterer, vi ikke skulle bruge den.
Selvom det er uklart, om Ryans genindførte lovgivning vil gøre fremskridt i den 115. kongres, selv hvis det bestod, ville det stadig tage op til 15 år for teknologien at finde vej til de fleste køretøjer. Hvilket betyder, at det bliver op til forældrene at forblive på vagt. De kan starte med at følge KidsAndCars.org's Se før du låser sikkerhedstjeklisten.
