I en handling af politisk holdning mod Biden administrationen tiltrådte 26 GOP-guvernører ønskerne fra forretningsinteresser i deres stater og fravalgte de yderligere føderale arbejdsløshedsunderstøttelse, der blev indført under pandemien. Deres begrundelse var, at ydelserne var for generøse og gjorde arbejdsløse arbejdere tilfredse med forblive ude af arbejdsstyrken, hvilket bremser det økonomiske opsving ved at holde arbejdsløsheden kunstigt høj.
De tidlige beviser tyder på, at de tog fejl, som dataene på det tidspunkt foreslog, at de ville være.
Reuters rapporter at nyligt offentliggjorte jobdata på statsniveau viser, at jobvækst i de 26 stater, der fravalgte udvidet føderalt arbejdsløshed ydelserne var nogenlunde de samme som dem, hvis arbejdsløse beboere fortsat modtog den ekstra hjælp. Så disse guvernører nægtede arbejdsløse arbejdere, der kæmper med en ødelæggende pandemi, en ekstra $300 om ugen for ingenting.
Mange af guvernørerne citerede, da de bekendtgjorde deres beslutninger, en eller flere af en række semi-virale lokale nyhedshistorier med sympati for virksomheder, ofte restauranter, der hævdede, at de ikke kunne finde nok arbejdere. Unævnt var, at de relativt få virksomheder, der hurtigt hævede lønningerne og forbedrede arbejdsforholdene, ikke havde problemer med at finde nok arbejdere – sandsynligvis fordi anerkendelsen af vigtigheden og effektiviteten af, at regeringen blot giver penge til mennesker i nød, er en forfærdelse for Det republikanske partis linje.
Arbejdsløse arbejdere er ofre for denne beslutning. UMass Amherst-økonom Arindrajit Dube opsummerede data pænt.
"Samlet set ser udløbet af pandemisk brugergrænseflade i midten af juni ud til at have reduceret andelen af befolkningen, der modtager arbejdsløshedsunderstøttelse, markant. Men dette ser ikke ud til at have oversat sig til, at de fleste af disse personer har job i de første 2-3 uger efter udløbet. Der er dog tegn på, at den reducerede brugergrænseflade gavner øgede selvrapporterede vanskeligheder med at betale for almindelige udgifter."
Gregory Daco, den amerikanske cheføkonom ved Oxford Economics, var enig.
"Afbrydelse af fordele kan ende med at gøre mere dårligt på den personlige indkomstbog end godt på økonomiens beskæftigelsesbog," sagde han.
Med andre ord, fravalg af ydelserne tog penge fra arbejderne og gjorde deres liv væsentligt sværere, men det har ikke ført til den stigning i beskæftigelsen, som de republikanske guvernører lovede. Det er muligt, at det næste sæt tal ikke er helt så dystre, men mange økonomer er ikke optimistiske. Dem hos Bank of America skrev i sidste uge, at "mere generøse fordele ikke havde en stærk negativ indvirkning på beskæftigelsen... Arbejdsbegrænsninger kunne fortsætte ud over efteråret."
Ser vi længere frem, er de udvidede dagpenge planlagt til at udløbe for resten af landet
De udvidede arbejdsløshedsunderstøttelse er planlagt til at udløbe for de 24 stater, hvis indbyggere stadig nyder godt af dem den 5. september. Der har været noglerumlen at Delta-varianten kunne føre til en forlængelse, men med nationale demokrater ivrige efter at lægge pandemien bag sig (og fokuseret på at videregive præsident Bidens infrastrukturpakke), synes en sådan udvidelse at være en fjern mulighed bedst.
Hvis udløbet af ydelserne har samme effekt som guvernørernes fravalg, vil arbejderne sandsynligvis fortsætte med at kæmpe gennem årets udgang, især hvis en stigning i COVID-19-tilfælde kommer med vintervejret, som det gjorde sidste år.
