Søvnløshed, søvnapnø og andre søvnforstyrrelser kan ifølge ny forskning være forbundet med for tidlig fødsel. En stor undersøgelse af mere end 4.000 gravide kvinder - hvoraf halvdelen var blevet diagnosticeret med alvorlige søvnforstyrrelser - viste, at nybagte mødre med disse tilstande var dobbelt så tilbøjelige til at føde for tidligt. I betragtning af farerne ved for tidlig fødsel kan resultaterne hjælpe læger med at identificere og yde interventioner til kvinder med høj risiko for at føde tidligt.
"Mærkeligt nok er denne undersøgelse ikke blevet lavet før," medforfatter på undersøgelsen Laura Jelliffe-Pawlowski fra University of California, San Francisco fortalte Natur. "At se dette forhold er vigtigt, fordi vi bare er sultne efter indgreb, der kan gøre en forskel."
For tidlig fødsel - når en baby er født før 36 uger (fuld graviditet er 40) - er den største dødsårsag for børn under fem år. Babyer født før 34 uger kan lide af åndedræts-, fordøjelses- og neurologiske problemer. Naturligvis giver enhver risikofaktor for for tidlig fødsel anledning til bekymring, så forestillingen om, at dårlig søvn er forbundet med tidlig fødsel, løfter øjenbrynene.
Samtidig får næsten alle gravide i det mindste lidt mindre søvn, da et lillebitte menneske vokser inde i hende og fifler sig ovenpå hendes blære. Jelliffe-Pawlowski og kolleger kontrollerede det ved udelukkende at fokusere på søvnændringer, der får klinisk betydning - diagnosticerede, alvorlige søvnforstyrrelser som søvnløshed og søvnapnø. "Det er normalt at opleve søvnændringer under graviditeten, ofte på grund af ubehag, smerter eller hyppige ture på toilettet," medforfatter Jennifer Felder, også fra UCSF, fortalte Reuters. "Den nuværende undersøgelse fokuserede på mere svækkende søvnproblemer, der var alvorlige nok til at resultere i en søvnforstyrrelsesdiagnose."
flickr / Alex
Til undersøgelsen undersøgte forskerne data om mere end tre millioner fødsler i Californien og opdagede en stor prøve på 2.172 kvinder, der havde diagnosen søvnforstyrrelser under graviditeten. De sammenlignede derefter disse fødselsresultater med 2.172 kvinder, der havde mange af de samme risikofaktorer for for tidlig fødsel (rygning under graviditeten, forhøjet blodtryk), men ingen diagnosticerede søvnforstyrrelser. Femten procent af kvinderne med søvnforstyrrelser fødte før 36 uger. Kun 11 procent af kvinder uden søvnproblemer fødte for tidligt.
For nogle sundhedsudbydere er resultaterne et rødt flag. "Jeg rådgiver kvinder om, hvordan man får det bedste graviditetsresultat," Louis Muglia fra Center for Forebyggelse af For tidlig fødsel på Cincinnati Children's Hospital Medical Center i Ohio (som ikke var involveret i undersøgelsen) fortalte Natur. "Nu begynder jeg måske at spørge: 'Får du en god nats søvn?'." Men da resultaterne er foreløbige, er andre mere forsigtige med at drage kliniske konklusioner. "Desværre ved vi endnu ikke, om en forbedring af søvnkvaliteten før eller under graviditeten ville forhindre udviklingen af negative resultater som for tidlig fødsel," Ghada Bourjeily fra Warren Alpert Medical School fra Brown University (som ikke var involveret i undersøgelsen) fortalte Reuters.
Uanset hvad understreger undersøgelsens forfattere, at gravide kvinder, der har problemer med at sove, ikke bør antage, at søvn blot er et offer ved at bære et barn, og undlader at informere deres læger. "Mere alvorlige søvnforstyrrelser er ofte underdiagnosticeret, fordi dårlig søvn er almindelig under graviditet," fortalte Felder New York Times. "Men for kvinder, der har søvnproblemer, der er alvorlige, svækkende og bekymrende, er det vigtigt at tale med deres sundhedsudbydere."
