Min kone og jeg eksisterer i en verden af opposition. Dette er ikke et spørgsmål om at have dybt divergerende sociale eller politiske holdninger, men snarere et spørgsmål om planlægning: Jeg har en traditionel mandag-til-fredag kl. 9-6 koncert; min kones tidsplan er mere, skal vi sige, uregelmæssig. Hendes onlinekalender ligner et meget konkurrencedygtigt spil Connect Four. Hun har fire deltidsjob samt en række undervisnings- og ekstrakurser, der kræver forskellige bidder af hendes weekender, eftermiddage, nætter, morgener, midt på formiddagen, daggry, skumring, tusmørke og lejlighedsvis gloaming time. Det vil sige, at vi sjældent får meget tid til faktisk, du ved, at se hinanden.
Af en række meget åbenlyse årsager er dette ikke ideelt. Det fører til masser af ensomme nætter og weekender og nogle forpassede muligheder for bare god fornøjelse hinandens selskab i mere end en time her eller der. Men vi får det til at fungere. For som man siger, juicen er værd at presse. Dette betyder ikke, at vi ikke bliver frustrerede over disse naturlige omstændigheder og har samtaler om, hvordan man bygger en bedre verden. Det vil ske. I mellemtiden skal vi bare fremstille løsninger. Og derfor spiller vi hooky hver anden eller tredje måned.
Hooky er under normale omstændigheder en oprørshandling. For os er det en nødvendighed. Når vi begge føler os usædvanligt trætte af ikke at se hinanden, min kone og jeg - normalt en uge i forvejen, som disse ting skal planlægges - beslut dig for en dag og ring uden arbejde eller andre forpligtelser til bare at være sammen. Når nævnte dag kommer, kommer vi med en undskyldning (de varierer, fra madforgiftning til vage familienødsituationer, som begge er temmelig lufttæt i forhold til at overbevise vores overordnede) og vil e-maile dem tidligt om morgenen fra vores bekvemmelighed seng. Er det ærligt? Nej, og vi føler begge skyld. Men desperate tider...
Vores hverdagsrutine varierer. Vi sover altid lidt. Nogle gange tager vi brunch et sted, der har en ubehagelig kø i weekenden, tjekker en ny film, vi gerne vil se sammen, eller bare ligger rundt i huset og følger med på Netflix. Andre gange vil vi se en ny museumsudstilling, slå nogle bolde på en driving range eller bare gå til nogle dykkebar kl. 2 om eftermiddagen og spil pool og drik dåseøl, mens du spiller sange, vi elsker på jukebox.
De aktiviteter, vi laver, falder i to kategorier: nye ting, vi har ventet på at opleve med de andre, og gamle tidsfordriv, som vi plejede at nyde. Dette er bevidst: en dag med hooky er en dag uden forpligtelser; det er en frihedsdag, hvor du kommer til at eksistere sammen med din partner. Vi planlægger således ikke ting, den ene vil gøre, men får den anden til at rulle med øjnene så hårdt, at deres fatninger knirker; Vi planlægger heller ikke ting, som vi føler os forpligtet til at tjekke ud, fordi det er trendy. Det hele handler om gensidig nydelse, om at opleve den verden, vi så jævnligt trasker igennem selvstændigt med den anden ved vores side.
Vi deler interne vittigheder og spiser god mad og opfører os, som vi ville gøre under et jubilæum eller en anden speciel lejlighed. Faktisk er vores selvbestemte fridag bedre end enhver kalenderferie, fordi den er mere eller mindre improviseret. Vi gør det for at fylde batterierne op og minde os selv om det, selvom vi ikke ses så ofte som vi troede, da vi første gang sagde vores løfter, er der en grund til, at vi tilmeldte os hele dette eventyr sammen.
Det er det egentlige formål med at spille hooky. Det giver dig mulighed for at pumpe bremserne og bare eksistere sammen med den person, du allerhelst vil eksistere sammen med. For at tage stikket ud og ignorere verden, at prøve at kassere det, der får dine muskler til at stramme, eller får dig til at føle dig lav, et øjeblik.
For et par år siden, på en af vores udflugter, løb min kone og jeg tilfældigt ind i en af mine chefer uden for en restaurant. Han var en barsk leder, der på arbejdet ikke havde maven til at snakke eller endda sans for det; han forekom mig som en af de fyre, hvis job tvinger ham til at bruge så meget tid på at løse problemer i hans hoved, at han ikke kunne finpudse kunsten at afslappet samtale. Han kunne godt lide mig, men jeg kunne aldrig læse godt om ham.
I hvert fald her blev jeg fanget i en løgn. Jeg kastede ikke op eller beskæftigede mig med en eller anden privat familiesag; Jeg spiste smarte æg med min kone. Jeg forventede det værste af ham. Men i stedet for at skælde mig ud eller fyre mig der på stedet, så han simpelthen på os, smilede og sagde: "Nyd dagen." Jeg kunne selvfølgelig ikke nyde dagen, fordi firmadødens grumme spøgelse hang over min hoved. Men vi gik som planlagt.
Dagen efter stod jeg på denne mands kontor, undskyldte og forklarede årsagen til mit pjækkeri. Efter lang tid, lang pause, sagde han, at han forstod. Hans kone, fandt jeg ud af, tilbragte det meste af sin tid på en virksomhedskoncert på vestkysten, og de to kunne kun se hinanden en weekend om måneden, hvis det var tilfældet. Ind imellem, forklarede han, tog han en uanmeldt lang weekend og fløj ud for at møde hende i en eller anden by. Det var sådan, de bevarede deres forhold, sagde han, og det var det.
Så hvis du er i stand, så spil hooky med din partner. Fordi du vil gå på arbejde næste dag og indse, at selv uden dig, blev verden ved med at vende. Det er bare, at du brugte en revolution på dine egne præmisser.
