"Du er ikke min bedste ven i dag," lyder min søns diss du jour. Med hans rynkede, tynde pegefinger pegende i min retning, forsøger han inderligt at såre mine følelser. Nogle gange vil han spille til værelset - i stedet for at navngive sin mor som nuværende BFF. Nogle gange hunden.
Jeg trækker på skuldrene og svarer: "Det kan jeg leve med." Eller: "Det er fedt med mig." Eller: "Jeg har allerede masser af venner."
Min søns forgæves forsøg på at bevæbne vores kammeratskab må have sit udspring i dagplejen, hvor bedsteven-status vægter. Han hentede den bestemt ikke derhjemme. I daglig tale er min søn min kammerat, kammerat og af og til fyr, men han er ikke rigtig min ven. Og jeg planlægger at holde det sådan.
Min beslutning stammer fra en artikel, jeg læste i 2012, et helt år før mit barn blev født. i "Mere end en søn, han er min ven," det New York Times graver i en simpel observation om, at "kammerat" er et meget almindeligt kaldenavn for ens børn i disse dage. Artiklen sætter kryds ved hvert felt på
Ligesom mange forældre, der bruger nom de bébé, begyndte Dan Pearce, 32, forfatter til bloggen Single Dad Laughing, at kalde sin søn for kammerat omkring det tidspunkt, hvor han begyndte at gå... "Hvis jeg havde alle mine venner stillet op på række," sagde hr. Pearce til sin søn Noah, 5, da de var alene i bilen i sidste måned, "og jeg skulle vælge min bedste ven, ville det være du."
Gode herre, tænkte jeg dengang, hvis det her er moderne far, så er jeg kneppet.
Ifølge Dr. Michele Borba, Buddy Parenting er "Placering af popularitet hos dit barn over at sætte grænser, grænser eller sige nej." Det er på hendes liste over "Syv giftige moderne forældrestile,” sammen med Helicopter Parenting og Accessory Parenting (kofangerklistermærker, trofæetuier).
flickr / heymarchetti
Jeg læser ikke forældrebøger, men jeg kan godt lide, hvor Dr. Borba kommer fra. Jeg var aldrig min fars ven, og dette er på ingen måde en kritik af hans forældrestil (hvis sådan noget overhovedet fandtes i 70'erne). Min far var en far - en overanstrengt mand, der havde fået to døtre og to sønner, da han var 30. Han blev født i 1939 og var en del af den passende navn Silent Generation. Mine yndlingsminder med ham er at køre til Jersey Shore i sin '62 Corvair og bære værktøjet, når han ordnede ting rundt i huset.
I modsætning til mange af mine jævnaldrende har jeg ingen plan om at overkompensere for min fars afstand. Tværtimod er jeg kommet til at beundre de stille forventninger, han stillede til mig. Måske satte han sig aldrig ned og legede med min lego, men han plagede mig heller aldrig. Ros var en sjældenhed, fordi hans børn i hans sind var smarte, dygtige mennesker - og dette var den største kompliment, han kunne give nogen.
(Det er værd at bemærke, at mine søskende havde radikalt forskellige oplevelser under opvæksten. For det første misunder jeg ikke min ældste søster for at være på den modtagende ende af vores fars hår-udløsende temperament, som aftog lidt med årene. Jeg vil påstå, at dette også var på den tid - især med forældre, der selv voksede fra teenagere til voksne, da de fik fire børn ud.)
Dermed ikke sagt, at jeg er løsrevet fra min søn. Jeg er lige dele far, klovn og legetøj; Jeg sætter mig ned med legoerne, jeg jubler over hans sejre, og ja, jeg kalder ham "kammerat". Vi kan kreditere moderne sensibiliteter, der gjorde det muligt for mænd at bryde fra fortidens stivere roller; Jeg kan også kreditere min mor, hvis hengivenhed og opmærksomhed balancerede min fars køligere opførsel. (Foretrukne morsminder: lænede sig over forsædet, mens hun kørte vores enorme grønne stationcar, indkøbte dagligvarer.)
flickr / Scott Ableman
Alligevel er min kone og jeg det forældre som præsenterer en samlet front mod vores småbarns stormfulde tyranni. Når han bliver sur, når han spiller favoritter, når han logrer med sin dumme lillefinger og prøver at såre vores følelser, tager vi det ikke personligt. Han er ikke vores ven. Han er en 3-årig. Det er hans job at trykke på knapper og lære grænser. Hvordan vil han ellers lære, hvad der er acceptabelt, og hvad der ikke er, hvis ikke ved forsøg og fejl?
Jeg må dog indrømme, at fingerpegningen kommer ind under huden på mig. Det er bare dårlig manerer, selv blandt venner. Men som med alt andet arbejder vi på det.
