Forældreforhold i dyreriget er ikke gode. Okay, de er ret forfærdelige. Mellem antallet af udegående fædre, ægtemænd, der spiser deres koner (ahem Black Widow edderkopper), hustruer, der spiser deres mænd, og forældre, der har appetit på deres egne unge (ser på dig, Hr. kutling fisk), er dyreriget én stor Jerry Springer-episode. Men det betyder ikke, at der ikke er nogle fremragende eksempler på par, der arbejder sammen for at holde deres unge i live og har det godt. Faktisk er de mere almindelige, end du måske tror. Her er 5 arter, hvor mor og far bruger teamwork til at få dyrerigets drømme til at fungere.
Kejserpingvin-par deler pligter på midten
For de berømte Kejserpingviner, forældreskab er en sand teamindsats. Om vinteren, efter at mor har lagt et enkelt æg, hviler hun ud for det åbne hav på en 2-måneders jagttur. De hjemmegående fædre spænder sig derefter ned på isen, klemmer sig sammen for at få varme, og balancerer hver et æg på deres fødder. For at holde ægget varmt dækker de det med en hudflig (det kaldes en yngelpose, FYI) og vent derefter. Og vent lidt mere. I 2 måneder.
Til sidst vender mødrene tilbage med maverne fulde af krill og blæksprutter, som de derefter putter op i munden på deres netop udklækkede kyllinger. De udsultede (og formentlig ophidsede) fædre tager derefter afsted på deres egen jagttur, mens mødrene forbereder sig på forældrenes forfærdelige fase af småbørn.
flickr / Andreas März
Søhestepar buster gennem traditionelle kønsroller
Han-søheste kan være den mest eftertragtede ægtefælle i hele dyreriget. Det er de ikke kun ægte monogamister som parrer sig for livet, men de føder også deres børn. Det er rigtigt, når mandlige og kvindelige søheste parrer sig (formodentlig efter en romantisk middag med plankton), forbinder de rør, hvorigennem hunnen sender sit æg ind i sin mands pose. Far befrugter derefter æggene og holder dem lunt i svangerskabsperioden på 2 til 3 uger. Hans kone tager sig af hans behov (og giver ham sandsynligvis en rygmassage), indtil han fordriver sit nye yngel. Forældrene gør ikke noget for at passe deres nyfødte (kun 5 ud af 1.000 når voksenalderen); i stedet forbereder moren sig på at befrugte deres mænd igen.
Wikimedia Commons
Nile Crocodiles Tag Team Plejeansvar
Nilkrokodiller skal have deres omdømme repareret. Ja, de er farlige, vilkårlige mordere, der er ansvarlige for hundredvis af dødsfald om året, men de massive skabninger (de største målte har nået længder af 20 fod lang og 2.400 pund) er blandt de mest omsorgsfulde krybdyrforældre. Generelt gør krybdyr deres bedste for at sikre, at deres æg bliver lagt et sikkert sted, men udover det er forældreskab stort set et ukendt koncept. Mor og far nilkrokodiller, dog, vogter aggressivt deres æg, indtil de er udklækket. De går endda så langt som at rulle dem blidt i munden for at holde dem varme.
flickr / Paul Arps
Klovnefisk er de originale helikopterforældre
Fordi det var en Pixar-film og skal starte med noget ødelæggende, Find Nemo fokuserer på en enkelt far. Men klovnefiskemødre og -fædre er et helvedes power-par. Bevis: Før æg lægges, de skrub søanemonen nede ringer de hjem med et niveau af OCD, der gør Danny Tanner virke fornuftig. Når anemonen er pletfri, lægger mor sine æg, og far pudser omhyggeligt hvert æg, indtil de klækkes. Begge forældre vifter med finnerne for at give deres kommende yngel en sund tilførsel af ilt. Er der sådan noget som kvælning, når børn ikke er blevet født endnu?
flickr / Martin Pettitt
Caribiske flamingoforældre hoster farven ind i deres børn
Når først deres babyer kommer skrigende ind i denne verden, spiller han- og kvindelige caribiske flamingoer rollen som ernæringsekspert. Hver forælder skiftes til at fodre deres unger ved at hoste en næringsfyldt rød mælk op, der kommer fra en særlig del af deres fordøjelseskanal. Nu er væsken faktisk ikke mælk (flamingoer har ikke mælkekirtler), men den er fyldt med nok fedt og protein for at sikre, at deres små får en sund start, indtil de er i stand til at håndtere krebsdyr og andet fast føde. Og den røde mælk er det, der giver flamingoer deres karakteristiske bomuld-candy-farve. Det er i det mindste for børnene: både mødre og fædre bliver blege efter processen. Hvilket er en ret passende metafor for forældreskab.
