Hvis den gave, du forsøger at købe, er udsolgt overalt online i år, er der en chance for, at nogle ondsindede bots kan være skylden. Automatiseret software er blevet snappet op og videresolgt populære ting som Fingerlings så snart de er tilgængelige, hvilket får legetøjet til $15 til at sælge for så meget som $5.000 på eBay.
At snuppe populært ferielegetøj, før det bliver udsolgt, har altid været en udfordring, men det New York Times rapporter at shoppere står over for betydelig, umenneskelig konkurrence fra bots, der konstant trawler hjemmesider for nyt salg. Botterne køber varer i massevis, så snart de er tilgængelige, og tjekker ud langt hurtigere, end et menneske kunne, hvilket efterlader shoppere i støvet. Efter at være blevet købt, de varme strømpestoppere som Fingerlings dukker derefter hurtigt op igen på websteder som eBay eller Amazon, hvor sælgere tilbyder dem til dobbelt, tredobbelt og firedobbelt deres oprindelige pris. Selvom shoppingbots ikke ligefrem er et nyt fænomen, er de særligt frustrerende omkring feriesæsonen. Selv for dem, der abonnerer på online-advarsler om det seneste salg eller produkt, er det praktisk talt umuligt at slå bots til kræfter.
Blandt det populære legetøj, som disse bots snupper, er de førnævnte Fingerlings, Barbie Hello Dreamhouse, L.O.L. Overraskelse! Dukke og Super NES Classic, som alle ser ud til at være udsolgt online, men derefter dukker op igen på Amazon og eBay annonceret til priser flere gange højere end detailhandel.
Det Tider rapporterer, at Amazon overvåger bot-købsaktivitet og forsøger at begrænse indkøb af højefterspørgselsprodukter. På samme måde, når man nåede til en kommentar, Legetøj "R" Us henvist til en erklæring, der bekræfter en forpligtelse "til at tage forholdsregler for at afbøde svig og ulovlige transaktioner." Disse forholdsregler har dog ikke mildnet hovedpine for en blogger, der fortalte det Tider at $15 Fingerlings nogle gange vil vare så længe som kun 25 minutter online.
Det Lov om bedre online billetsalg, eller BOTS Act, som blev underskrevet i loven i december sidste år, gør det ulovligt at omgå sikkerhedsforanstaltninger på webstedet for billetsalg. Men den lov er fokuseret på at målrette billetscalpere og er ikke gået langt nok til at hjælpe online gavekøbere, nogle af dem tilføjer varer til deres indkøbskurv kun for at opdage, at den allerede er udsolgt, når de er klar til at tjekke ud. Indtil onlinesikkerheden er skærpet, ser det ud til, at gennemsnitlige købere bliver nødt til at fortsætte med at bevæge sig meget, meget hurtigt for at opfylde deres ferieindkøb.
