Amerikas middelklasse har længe været betragtet som en døende fraktion, der repræsenterer afslutningen på "den amerikanske drøm". Men iflg en ny rapport udgivet af U.S. Census Bureau, kan snakken om middelklassens død have været stærkt overdrevet. Rapporten fandt, at mellem 2015 og 2016 voksede den amerikanske medianhusstandsindkomst stille og roligt 3,2 procent fra $57.230 til $59.039. Dette gør 2016 til det højeste indkomstår nogensinde og slog 1999, som holdt det tidligere højdepunkt på $58.655 (justeret for inflation). Amerikas fattigdomsrate faldt også til omkring 12,7 procent, det laveste siden før recessionen.
Mens Amerika stadig har mange dvælende spørgsmål om økonomien, er det opmuntrende at se middelklasseamerikanere genopstå på et tidspunkt, hvor mange mente, at det var en umulighed. Afhængigt af hvem du spørger, er Amerikas middelklasse enten døende, allerede død eller aldrig rigtig eksisteret i første omgang. Alligevel tyder disse tal på, at for mange amerikanere er finansiel stabilitet måske ikke så ude af rækkevidde, som mange tidligere troede.
Disse nye tal betyder ikke, at alle oplever fordelene ved et langsomt, men stabilt økonomisk opsving. Indkomstulighed er stadig et massivt problem i USA, ud over blot standarden en procent mod 99 procent. Der er et stort set uudtalt skel, der eksisterer mellem USAs øverste 20 procent og de nederste 80 procent, med mange øvre middelklassefamilier, der findes komfortabelt i den førstnævnte gruppe. Selvom økonomien vokser, vil den ofte ikke have nogen positiv effekt på familier i lavere klasse takket være inflation og gæld.
Hvorvidt middelklassen rent faktisk oplever et comeback eller ej, betyder måske ikke så meget som det faktum, at folk tror, at comebacket sker. Middelklassens Amerika har længe været synonymt med succes i USA, og undersøgelser har vist, at de der identificerer sig som middelklasse (selvom de teknisk set ikke er det) har en tendens til at være mere optimistiske med hensyn til både deres fremtid og landet som helhed. Og forhåbentlig vil amerikanerne med disse nye tal fortsætte med at forfalske det, indtil de når frem i generationer fremover.
