Langs med The Fast and the Furious franchise, den Nationalparker er en af vores lands mest værdsatte kreationer. Sagen er, at så mange bliver usete. Der er 84,9 millioner hektar jord i det amerikanske nationalparksystem, hvilket betyder, at der er meget mere at stirre på end gejsere og grand canyons. Og du behøver ikke engang at gå så langt for at se dem: mange er placeret i eller omkring større byområder. Da det er nationalparkuge, besluttede vi at fremhæve otte fantastiske parker, der tilbyder en smag af den store udendørs uden at gå for langt uden for byens grænser.
Dette er teknisk set ikke en nationalpark, men det forhindrer ikke Golden Gate Recreation Area fra at være et af de mest besøgte steder i hele National Parks Service. Hvorfor? Det 80.000 hektar store område blander perfekt San Franciscos unikke urbane appel med Californiens naturlige skønhed. Området omfatter smukke vandrestier nær Golden Gate Bridge, de gamle og uvirkelige redwoods i Muir Woods og endda den berygtede Alcatraz. Familier vil finde uendelige måder at nyde en dag i dette enorme terræn, alt imens de stadig nyder en af USAs bedste byer.
National Park Service
Beliggende mindre end en time uden for Los Angeles nær Thousand Oaks, er Santa Monica Mountains en kriminelt undervurderet kystbjergkæde. Bjergene er betagende, og de fleste falder ind under Santa Monica Mountain Recreation Area, herunder den 67-mile Backbone Trail, som byder på naturskønne udsigter, som kan nydes til fods, på cykel eller endda via hesteryg. Bjergene byder også på adskillige historiske steder, indianske centre og, da dette er det sydlige Californien, verdensberømte strande.
National Park Service
Boston Harbor Islands er en række af 34 øer beliggende lige syd for Beantown. Tidevandsbassiner, vandrestier og endda muligheden for at campere under stjernerne venter på besøgende. Og da ingen by er mere forbundet med Amerikas rige historie end Boston, byder Harbour Islands på flere fascinerende historiske steder, herunder et borgerkrigsfort og Boston Light, et 300 år gammelt fyrtårn.
National Park Service
En af USA's 25 Nationale Militære Parker, Chattanooga er stedet for et af de mest berømte slag i borgerkrigen. Faktisk, da Unionen fik kontrol over byen, skrev en berømt konføderation, at tabet var "... dødsstødet for Konføderation." Parken, der ligger lige uden for Atlanta, tilbyder et spændende kig ind i Amerikas kompleks, nogle gange grimt forbi.
National Park Service
Med 14.410 fod er Washingtons Mt. Rainier det højeste sted i det sammenhængende USA. Som du ville forvente, er området et paradis for klatrere, men parken byder også på omkring 210 miles af stier samt 34 vandfald, 62 søer og 25 gletschere. Et must-besøg for forældre: Alta Vista, en asfalteret, barnevognsvenlig sti med naturskøn udsigt over bjergene. Åh, og Rainier, som ligger en time uden for Seattle, er faktisk en aktiv vulkan.
National Park Service
Vandring, fuglekiggeri og eremit-krabbe-spejder er egentlig ikke aktiviteter, man sidestiller med Queens. Men det er nogle af de aktiviteter, der venter i det 18.000 hektar store vådområde i Jamaica Bay, et af de tre områder i Gateway National Recreation Area. 27.000 acres i alt tilbyder de tre parker et pusterum fra NYC's løb-du-jævne liv. Fiskeri, fyrtårnsture og vandreture er nogle af de bedste aktiviteter i Sandy Hook, mens vi hører Staten Island har god pizza.
National Park Service
Med sine 172.971 acres er Biscayne National Park den største i landet. De fleste ville dog ikke tro dette, da det meste af det areal er under vandet. Som sådan er parken, der ligger lige syd for Miami i Florida Keys, hjemsted for klassens bedste snorkling og dykning. Koralrev, mangroveskove, guidede bådture og glimt af piratvrag venter, det samme gør mere end 500 fiskearter og forskellige truede arter. Brug mere end et par timer der, og du ville ikke tro, at du kun er miles fra Miami Beach.
National Park Service
Kan du huske Alamo? Selvfølgelig gør du. Alamo er en af fire missioner, der er beskyttet i denne nationalpark og UNESCOs verdensarvsliste. En perlerække af franciskanske samfund bygget i begyndelsen af 1700-tallet, hvor tidlige bosættere søgte tilflugt fra sygdom og fare, et glimt af den smuldrende facade af disse missioner er et indblik i en historie, der var med til at skabe nutidens San Antonio - og meget af Texas kultur.
National Park Service
