"Jeg vil sige, at det sværeste job i verden er at være en stedforældre,” siger Susan Caso fra Boulder Family Counseling. "De skal lære at balancere både deres partner og deres partners børns behov og ønsker - det er ikke let." Spørg en af de omkring 300.000 nye stedfædre og stedmødre, hvad den sværeste del af denne allerede hårde rolle er, og mange vil komme rundt for at disciplinere. Når et barn optræder, som de er forpligtet til at gøre, hvordan skal en ny stedforælder håndtere det disciplin — uden voksende vrede i dette nye og skrøbelige forhold? Vi talte med eksperterne om at navigere i disse hårde farvande. Den gode nyhed: Der er en klar, om end langsom, vej til succes.
LÆS MERE: Den faderlige guide til stedforældreskab
Det første du skal se på er barnets alder. "Alle valg er truffet baseret på deres alder, når stedfaderen træder ind på scenen, jo yngre barnet er, jo mere accepterende af disciplin vil det være," siger Carl Pickhardt, forfatter til Nøgler til vellykket stedfar.
Hvis barnet er ungt (0-9), kan det være ret nemt at disciplinere dem. De er allerede naturligt tilbøjelige til at adlyde voksne og ønsker at komme sammen. Tal med dem og påpeg, hvad de gør forkert, og følg
For forældre, der indgår i et forhold med et barn, der er ældre end ni, er det vigtigt at indse at barnet allerede begynder at skilles fra deres forældre, mens de forsøger at finde deres eget identitet. "Du skal være tålmodig, have empati og forstå, at dette er en prøvende tid for barnet," siger Pickhardt. "Hæv din autoritet, men ikke i korrigerende foranstaltninger. Fokuser i stedet på at være en, der tilføjer kvalitet i deres liv, så overlad den korrigerende autoritet til den biologiske forælder."
OGSÅ: Et nærmere kig på videnskaben om stedfædre
Mens forholdet opbygges, bør begge forældre aktivt arbejde for at inddrage den nye stedforælder i beslutningstagningen. For at starte skal du følge de regler for huset, der allerede er på plads. Diana Weiss-Wisdom, forfatteren af Visdom om stedforældre: Sådan får du succes, hvor andre fejler siger en stedfar kunne sige til børnene (i mors fravær), "Hvad ville din mor fortælle dig at gøre i denne situation?" Barnet svarer: "Hun ville fortælle os, at vi skulle gå ind på vores værelser." Stedfaderen kunne tage et øjeblik og derefter svare: "Så skulle du måske gøre det." Når barnet begynder at acceptere den nye forældrefigur, kan du flytte ind i mere traditionelle roller.
Til sidst kan moderen sende barnet til sin nye partner for at stille simple spørgsmål: Kan Tommy overnatte? Kan jeg gå i biografen. Til dansen kan jeg blive ude senere? Det burde være spørgsmål, som parret allerede har talt om på forhånd, hvilket giver den nye stedfar mulighed for at vise, at de har noget at sige i husstanden.
MERE: Hvordan man disciplinerer et stædigt barn
Med en teenager kan du begynde at tage en mere aktiv rolle i disciplinen i husholdningen, men det tager betydeligt mere tid. »Stiffaren skal først passe sit ægteskab og forsørge sin kone. Og derfra skal han udvikle et forhold til børnene, som noget i retning af en træner eller en onkel,” siger Diana Weiss-Wisdom. “Med tiden kan han implementere eller opmuntre børnene til at følge de regler, som mor tidligere har fastsat. Privat kan stedfaren vejlede sin kone med hensyn til børnene, men i mindst to år bør han tillade mor at implementere enhver form for regler eller disciplin."
Når tiden til disciplin opstår, er nøglen til succes kommunikation. Få defineret forventninger og konsekvenser - skriv dem ned og post dem, så alle ved, hvad der forventes. "Hvis du sætter klare og præcise grænser på forhånd, så fjerner det byrden fra stedfaderen," siger Caso. "Sig en teenager kommer hjem efter udgangsforbud, du kan fortælle dem, at de vidste, hvad der var forventet, og hvad konsekvensen nu er."
Og sørg for at lytte. Stedforældre skal tage sig tid til at tale med barnet og finde ud af, hvad der foregår med dem, før de træffer en beslutning. Giv barnet en fuld høring, før du træffer en beslutning, og sørg for, at de ved, at du lytter til dem.
"Jeg har talt med mange børn, der har stedfædre, og de fleste siger, at de kan lide dem i deres liv," siger Caso. »Det er bare, at når ordet disciplin dukker op, siger de, at de vil have deres mor til at gøre det. De vil ikke have, at deres stedfar er ligeglad, bare at de vil høre det fra deres mor."
Læs flere af Fatherlys historier om disciplin, forældreskab og adfærd.
