Når du og børnene sætter dig til rette for dit toårige olympiske binge-watching-maraton, vil du sikkert på et tidspunkt undre dig: "Mit barn kan hoppe på en trampolin. Hvordan opdrager jeg en olympisk trampolinist?” Dick Franklin kan ikke hjælpe dig med det, men han har et par ideer om at opdrage olympiske svømmere - også rigtig, rigtig gode.
Franklins datter Missy var en breakout-stjerne ved OL 2012 i London og vandt 4 guld og en bronze som 17-årig OL-rookie. I de 4 år siden har hun udstået sin første store skade, et kompliceret skift fra amatør til professionel status, og den chokerende manglende genkvalifikation til en af hendes guldmedaljebegivenheder, 100 m rygsvømning, ved de olympiske forsøg. Alligevel kvalificerede hun sig til 3 andre og ankommer til Rio som en guldmedaljefavorit i hver, hvilket er et vidnesbyrd om hendes grus og beslutsomhed. Og det er et vidnesbyrd om hendes far, en tidligere professionel fodboldspiller i CFL, som har fulgt hende hvert eneste skridt … øh … et skridt på vejen.
Selvom dit eget barn ikke vandt det genetiske lotteri (ingen fornærmelse, det er bare det, at Missy på 6'2" med størrelse 13 fod har været beskrevet som "halv delfin"), har Dick nogle grundlæggende bedste praksis, som enhver forælder til et atletisk begavet barn ville gøre klogt i at følge efter. Du kan læse alt om dem i bogen han og Missy skrev om det, men da det først udkommer i december, er her et par højdepunkter.
Vær opmærksom tidligt og skub ikke på den
Dick puttede Missy i en pool, da hun var 6 måneder gammel, og der skete noget mærkeligt: "Hun viste ingen frygt. Hun åbnede øjnene under vandet og var ekstatisk. Som forældre handler det om at være opmærksom og opfange de signaler, som børn ufrivilligt giver dig. Du kan mærke, når børn tvinger sig selv til forskellige aktiviteter og bestræbelser i livet. Opmuntre det, de elsker."
Facebook / Missy Franklin
Definer succes omhyggeligt
Når dit barns sejrsrække starter ved 5-årsalderen og går næsten ubrudt indtil hendes første OL, er det nemt at investere i førstepladssbånd, men Dick formåede at investere i perspektiv i stedet. "Hvis hun lod det hele ligge i puljen og prøvede sit bedste, uanset om hun vandt eller kom på førstepladsen, andenpladsen eller tredjepladsen, hvis hun slog et halvt sekund ud af sin forrige gang - det var et rigtig godt stykke arbejde. Det er det, vi tilskynder hver gang: Forbedring."
Mind dem om at anerkende deres præstationer
Når dit barn er den slags atlet, der lovligt kan sætte "Being The Best Ever" på deres karrieremålsliste, er det nemt for dem at tabe synet af mål, de skal nå for at nå dertil - mål, der i sig selv ville repræsentere toppen for 99 procent af blotte dødelige. Før legene i 2012 husker Dick, at han sagde til Missy: "'Skat, du er en amerikansk olympier. Ingen vil nogensinde tage det fra dig.’ Hvis alt stoppede der, ville det have været fantastisk.”
Lad Svømningen I Poolen
Eller fodbold på banen, eller bordtennis på bordet … du forstår kernen. "Svømning er allerede 80 procent af hendes eksistens," siger Dick om sin datter. "Jeg er en fodboldspiller, og jeg er konstant imponeret over den tid og indsats, som disse børn lægger i poolen. Det opvejer langt enhver anden sport, jeg kender. De træner 4-6 timer om dagen, 11 måneder om året. Men der er mere i livet end at røre ved væggen først. [Når vi er hjemme] har vi bare rolige stunder sammen og diskuterer ikke meget om svømning."
"Der er mere i livet end at røre ved væggen først. [Når vi er hjemme] har vi bare rolige stunder sammen og diskuterer ikke meget om svømning."
Lad ikke pres Trumps perspektiv
Ved dette års olympiske forsøg var Missys status som et af de største navne inden for svømning svær at gå glip af. Hendes nye professionelle status gjorde det muligt for hende at underskrive en aftale med et af sportens største brands, Speedo, og de tæppebombede begivenheden med en kampagne fokuseret på hende. Så en 7. plads i hendes første event risikerede at sætte en meget negativ stemning på, hvad der stadig var en igangværende kvalifikationskampagne.
"Hvert OL er anderledes," siger Dick. "Selvfølgelig ville hun gerne have været tilbage i 100 m ryg igen, men det skulle ikke være sådan. Det er sport, der er op- og nedture. Jeg sagde til hende: 'To gange Olympian. Det er ret ekstraordinært i denne tid, og kvalificerer du dig til 3 begivenheder? Det er også ekstraordinært.’ Se på alle de olympiere, hun har kendt og arbejdet med i løbet af de sidste 4 år, som slet ikke nåede det. Der er folk, der ikke skal til Rio, punktum."
Se, som om du har været der før
Når Missy rammer vandet til sin første begivenhed i Rio, vil Dick være let at få øje på - han er den fyr, der ikke er ved at miste forstanden. »Jeg er ikke et nervebundt. Det her er sport, du går, du nyder det,” siger han.
Det er det, der adskiller de olympiske forældre fra de olympiske juniorforældre: ”På gymnasieniveau og yngre er forældrene mindre erfarne, mere egoistiske og mindre verdslige. Ofte er det den måde, de håndterer barnet på, eller den måde, de håndterer træneren på. Forældrene til atleter på OL-niveau er ekstremt konstruktive, forstærkende og positive. Fra Ledeckyerne til Phelps - alle er klassiske mennesker. De opfører sig og repræsenterer deres land og deres døtre og sønner på utrolige måder."
Dick og Missy Franklins bog Relentless Spirit: The Unkonventionelle Raising Of A Champion kan forudbestilles nu.
