Undersøg dine fingre. Hvilken er længere? Er det pegefingeren (fingeren du bruger til at pege med – teknisk set det andet ciffer, eller 2D, der tæller tommelfingeren), eller ringfingeren (det fjerde ciffer eller 4D)?
Den relative længde af pege- og ringfingrene er kendt som cifferforhold eller 2D: 4D. For eksempel, hvis din pegefinger er 2,9 tommer (eller 7,4 cm) lang, og din ringfinger er 3,1 tommer (eller 7,9 cm) lang, er dit cifferforhold 0,935 (dvs. 2,9/3,1 eller 7,4/7,9).
Mænd har typisk lavere cifferforhold (ringfingeren hos hanner er typisk længere end pegefingeren) end hunner (fingrene er omtrent lige lange hos hunner). Radioen ændrer sig ikke meget med alderen.
Der er nogle indirekte beviser for, at cifferforholdet bestemmes under tidlig fosterudvikling – så tidligt som i andet trimester af graviditeten – af balance mellem steroidhormonerne testosteron og østrogen. Den udviklende ringfinger har et højt antal receptorer for testosteron: Jo mere testosteron fosteret producerer, jo længere ringfinger, og så lavere er cifferforholdet.
Vores forskerhold ønskede at tage denne fingerforskning et skridt videre: kunne forskellene forudsige atletiske evner, og i så fald hvordan?
Cifferforhold og sport
Generelt er dem med lavere cifferforhold – det vil sige dem, hvis ringfingre er relativt længere end deres visere – mere tilbøjelige til at præstere bedre på tværs af en meget bred vifte af sports- og sportsbegivenheder. Dette blev først illustreret i en detaljeret undersøgelse af engelske professionelle fodboldspillere (fodbold).
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den Samtalen. Læs original artikel ved Grant Tomkinson Professor, University of North Dakota, og Makailah Dyer Kandidatstuderende, University of North Dakota.
I 2001 viste forskerne John Manning og Rogan Taylor, at professionelle fodboldspillere havde lavere cifferforhold end ikke-atleter, førsteholdsspillere havde lavere forhold end reserve- eller ungdomshold spillere, fodboldspillere, der spillede for deres land, havde lavere forhold end dem, der ikke havde, og dem, der spillede for deres land oftere (flere landskampe), havde lavere forhold end dem, der spillede mindre tit.
Selvom der eksisterer betydelig variation på tværs af forskellige aktiviteter, har efterfølgende forskning vist, at mennesker med lavt cifret forhold har en tendens til at være bedre til at Amerikansk fodbold (gridiron), basketball, hegn, håndbold, kabaddi (en indisk kontaktsport), roning, Rugby, kører (begge sprint og på tværs af landet), slalom skiløb, sumobrydning, surfing, svømning, tennis og volleyball.
Mens forholdet mellem cifferforhold og sportspræstationer generelt er stærkere hos mænd end hos kvinder, er der set vigtige forhold hos kvinder. For eksempel udgav vi et studie i 2015, hvilket viste, at kvinder med lavere forhold roede væsentligt hurtigere ved de australske roningsmesterskaber end kvinder med højere forhold.
Relationerne har også generelt været stærkere for atleter, der konkurrerer i sportsgrene med lukkede færdigheder (stabile, forudsigelige miljøer i eget tempo såsom roning, løb, svømning) end atleter, der konkurrerer i sportsgrene med åbenhed (ustabile, uforudsigelige miljøer med eksternt tempo såsom basketball, fodbold, volleyball). Dette skyldes sandsynligvis, at enkelte træk, såsom cifferforholdet, normalt ikke er gunstigt relateret til sport med åbne færdigheder præstation, fordi adskillige faktorer bestemt af alle spilleres kollektive handlinger, ikke den enkelte, er involveret i sportslig succes.
Ikke desto mindre i en nylig undersøgelse af australske basketballspillere viste vi, at mænd med lavere forhold var mere tilbøjelige til at nå højere konkurrenceniveauer og spille ved de olympiske lege.
Et andet interessant fund er, at det højre ciffer-forhold tilsyneladende er mere følsomt over for føtale steroidhormoner end det venstre ciffer-forhold. Dette kan være grunden til, at det rigtige forhold nogle gange er bedre relateret til atletisk præstation.
Hvorfor er folk med lavere cifre bedre atleter?
Selvom cifferforholdet ikke i sig selv giver en sportslig fordel, menes det at være en biomarkør for føtalt testosteron, som har kraftige, langsigtede virkninger på den udviklende krop og hjerne. For eksempel påvirker det væksten og udviklingen af flere organer, herunder hjernen, hjertet, musklerne og knoglerne, som er vigtige for sport og atletisk præstation.
Undersøgelser har vist, at folk med lavere cifre har en tendens til at have det bedre visuelt-rumligt og kognitive evner, formentlig på grund af bedre udvikling af højre side af hjernen. Disse evner er vigtige i sportsgrene, hvor atleter skal følge boldens flugt, læse stykket og træffe taktiske beslutninger.
Mental sejhed spiller også en vigtig rolle for sportslig succes. Mentalt hårde atleter har et umætteligt ønske om at lykkes, har urokkelig selvtillid, er højt motiveret og tilpasser sig stressede situationer. Et studie af britiske atleter i 2011 fandt, at dem med lave forhold var mentalt hårdere, mere beslutsomme, mere selvsikre og mere optimistiske.
Fysisk kondition er en vigtig determinant for succes i mange sports- og sportsbegivenheder. Gunstige forbindelser mellem cifferforhold og kardiorespiratorisk udholdenhed og muskelstyrke er fundet hos mænd. I en nylig undersøgelse af Minnesotan high school-drenge fandt vi, at dem med lavere forhold havde bedre håndgrebsstyrke (uanset alder og kropsstørrelse) end deres jævnaldrende med højere forhold. Fysisk kondition er også en vigtig indikator for godt helbred, hvilket tyder på, at mennesker med lavt forhold er sundere.
Cifferforholdet antages også at være et godt mål for voksne steroidhormoner på grund af dets forbindelse med føtale steroidhormoner. Selvom der er meget få beviser, der understøtter dette, oplever mænd med lave forhold dog mere markante spidser i testosteron under udfordringssituationer, såsom dem, der opleves under konkurrencesport. Mænd med lave cifferforhold har også en tendens til at være det mere aggressiv og tage flere risici.
Det lange og korte af det? Sportslig succes er i dine hænder.
