Hvis du kan lide baseball, er april en af de bedste tider på året - lugt af frisk afklippet græs, knæk af flagermus, dit hold suger ikke endnu (medmindre du er en Brewers-fyr), alt det. Hvis du er en seriøs baseball-fan, er der en anstændig chance for, at dit barn på et tidspunkt i de kommende uger vil se på dig og spørge: "Hvorfor skriger du på fjernsynet?"
Og det er også din mulighed for at gøre dem til fans.
"Sport er den lave indsats, sikre, fælles grund, hvor børn og forældre kan relatere til hinanden - især når du kommer til teenageårene og alle de her ting bobler op,” siger Jason Sklar, som er den ene halvdel af Sklar Brothers-komedieduoen bag det Sklarbro Country podcast og en fast gæstevært på Jim Rome Show. »Det er det sidste sande drama, uden for det virkelige liv. Du kender ikke resultatet; det kan overraske dig hver eneste gang, og det er en rigtig fed ting at tænde dine børn på.”
Sklar har boet i Los Angeles i årevis, men han er en så uundskyldende homer for sit hjemland St. Louis, at han og hans bror Randy lavede
Her er, hvordan han vil sørge for, at de rod, rod, rod til hjemmeholdet.
Mød dem på deres vilkår
At opdrage en ung Cardinals-fan (i Sklars tilfælde) er ikke så simpelt som at slå en hat på hovedet og en "Wainwright"-trøje på ryggen - nogle gange skal du være lidt mere klog. “Min kærlighed til Cardinals faldt fint sammen med hans kærlighed til Vrede fugle,” siger Sklar om sin søn. "Kardinalerne er den røde fugl, som han kan lide." Hans søns interesse for Pokémon-kort var ligeledes nyttige til at introducere ham til baseball-versionen.
"Min kærlighed til Cardinals faldt fint sammen med hans kærlighed til 'Angry Birds'."
Derfra gør Sklar baseball til en del af den familiemæssige atmosfære. Han spiller det i bilen og viser det på fjernsynet derhjemme, og gør sine børn bekendt med synet og lydene, selv når de faktisk ikke ser spillet sammen.
Læg vægt på oplevelser
Det er altid nemmere for børn at forstå, hvad andre mennesker gør, hvis de allerede har gjort det selv. Med baseball kan de slå fra en tee eller svinge på et underhåndskast ret tidligt; hvis de viser interesse, tag en handske på hænderne, pronto. Stol på venner med børn, der er vokset fra gammelt udstyr, eller køb det billigt på Craigs liste, så enhver økonomisk investering ikke bliver til et pres for at presse mere, end du burde. Hvis du mangler plads, vil mange kommunale golfbaner lade dig spille en lille catch på putting greens, hvis de ikke er for travle.
Selvfølgelig, hvis du har saften til at smide den første pitch ud ved en Cardinals-kamp, som Sklars gjorde sidste sommer, vil det selvfølgelig også gøre indtryk. "Han mødte (Cardinals maskot) Fredbird", siger Sklar, "hvilket gjorde ham rigtig glad. Han gravede den del af det."
Begræns forventninger og lad være med at presse
Når først dit barn har en ide om, hvad spillet går ud på, er det næste niveau at tage dem til en boldgade - bare forvent ikke, at det er nogen form for handel. "Den første baseballkamp, vi gik til, varede han omkring 4 omgange," husker Sklar. "Du går hele vejen ud til spillet, og du betaler for parkering og alt muligt andet og tænker "Mand, kom nu, vi er nødt til at lave dette sidste!" men en måde at slukke dine børn for sådan noget er at tvinge dem til at blive længere end deres udløb dato. Så vi tog afsted efter fjerde inning.”
Hvis du har et Major League-hold i dit område, har mange af dem kampe i dagtimerne, hvor de tillader små børn at komme ind på felt på forhånd, hvilket kan hjælpe med at sætte en krog, før du går til dine pladser og mister en måneds dagligvarer på 2. hotdogs. Endnu bedre er minor league boldbaner, hvor familievenlige kampagner er en ugentlig begivenhed, og alt fra hotdogs til parkering til holdhatten er 50 procent billigere. Maskoterne er langt bedre, også.
Den nederste linje er dog, at du ikke kan presse dit barn til at kunne lide noget, så vær opmærksom på, hvornår de har nået deres grænse, og træk i snoren. Betragt det som en investering i minder, da at slå et tilbagetog under raserianfald-lignende forhold vil gøre det sværere at opdrage et barn, der med glæde tænker på eftermiddage i parken med den gamle mand.
Husk det større mål
Sklar håber på at opdrage Cardinals-fans, men han forstår, at de vokser op i Dodgers-landet, og deres minder vil være sammensat af oplevelser, de har omgivet af Dodgers-fans eller hos Dodgers stadion.
Sklar bemærker, at hans søn allerede er begyndt at drille ham ved at hævde en troskab til Dodgers.
"Det bedste ville være, hvis vi kommer til det punkt, hvor han spørger, om Cardinals spiller i dag," Sklar, som bemærker, at hans søn allerede er begyndt at drille ham ved at hævde troskab til Dodgers. "Men du håber bare, de har en passion for [spillet]." Mere end holdet, det er det, der skaber forbindelsen.
Selvfølgelig har Sklar sine grænser. Når det for eksempel kommer til college-fodbold, er den uldfarvede Michigan-mand ikke parat til at acceptere en søn, som f.eks. stammer fra Ohio State.
"Det," indrømmer Sklar, "ville være ødelæggende."
