Hvis du bliver ked af tanken om, at dit småflag, der flyver, til sidst lærer at sammenligne alt fra deres hår til deres madpakke med deres skoles "seje" børn, forbered dig på at få mere ked af det: A ny undersøgelse finder ud af, at børn ikke kun forstår social udstødelse langt tidligere end tidligere antaget - de begynder også at efterligne deres jævnaldrende i et forsøg på at passe ind tidligere.
Forskere ved University of Texas Austin så 176 5- og 6-årige børn spille en virtuel boldspil, hvor visse børn fik bolden flere gange end andre, og visse børn ikke fik bolden bold overhovedet. Disse børn - "ud-gruppen" - viste betydelig angst, og i en opfølgningsøvelse efterlignede de med velbehag kropsbevægelserne fra et medlem af "i-gruppen". I mellemtiden ændrede børnenes opførsel sig ikke kl alle. Du kan blive tilgivet, hvis dit svar på dette er, at boldkastning er dumt, og børnene i gruppen er selvglade små fjols (bare prøv ikke at efterligne deres bevægelser, mens du er i gang).
I årevis har det været forstået, at teenagere og voksne bruger efterligning for at passe ind i potentielt akavede sociale sammenhænge, men disse forskere var virkelig overraskede over at se den adfærd, der blev brugt hos så ung alder. Alligevel, som al samfundsvidenskab, kan du få dig selv til at føle dig bedre tilpas med deprimerende resultater ved at citere en anden undersøgelse - i dette tilfælde, den, der tyder på, at alle disse børn i gruppen er dømt til at blive
