Der er fire fredage mere til kl sommerferie. For mine to børn vil disse dage trække ved og ved. Tiden vil aftage med forventningens tykkelse. For min kone og jeg vil de kommende uger dog gå på et øjeblik. De vil blive fyldt med paniske tilmeldinger (bibelskole! Daglejr! Svømmetime!?), anmodninger om afspadsering og uovervejede vandlegetøj indkøb. Vi vil udmatte os selv med at forsøge at forberede os til sommeren, fejle og snuble ind i tre måneders kaos. Det vil, i mangel af et bedre ord, sutte.
I modsætning til tilbage til skolen blitz, som får al blækket på grund af Staples, der skal flytte produktet, tilbage til sommeren push defineres mere af følelsesmæssig uro end økonomisk nød - medmindre du betaler for en dyr lejr. Det hjælper ikke, at overgangen til sommer ofte behandles som en overgang til afslapning af folk, der enten ikke har børn eller ser ud til at have glemt dem. I populær sommerfiktion er sommeren en solplettet idyl fyldt med træforter, cykelstier og mindre skrammer. I populær sommervirkelighed er sæsonen defineret af et pres for at underholde.
Forældre er nu tvunget til at finde ud af involverede rejseplaner spækket med pædagogiske eller åndeligt opbyggende opgaver. Børn skal udføre STEM-arbejde eller lære færdigheder eller meditere eller hvad som helst. Vi er ikke længere trygge ved, at de keder sig eller alene eller keder sig og alene. Vi er ikke længere trygge ved at lægge byrden på dem for at underholde sig selv. Og ja, det er op til os. Men også ja, det er en hård ting at gøre, når naboernes barn bruger sin tid på at bygge robotter og starte ned ad en sti, der snor sig mod Cal Tech. Jeg er bange for den knægt.
Mens sommeren nærmer sig, er det nyttigt at udspørge arten af denne frygt. Er jeg bange for, at hun bliver bedre end mine drenge? Ja, men det er ikke det, der tærer på mig. Det, der tærer på mig, er, at jeg er bange for, at det er min skyld. For at undgå den eventualitet er jeg villig til at fratage mine drenge chancen for bare at rode rundt.
Jeg ved heller ikke, om der virkelig er mulighed for, at forældre kan gå tilbage til en ustruktureret sommer. At lade børn finde deres egen vej om sommeren kræver, at forældre har tillid til deres børn og deres lokalsamfund. At give børn tid til at udforske kræver, at forældre afviser rædselen over, at deres barn bliver bortført eller bliver rapporteret til politiet af en bekymret travl. Men jeg synes, at vi som samfund er for langt væk.
Hvilket bringer os tilbage til hele tilbage-til-sommer-situationen. Det føles no-win for mig. Det føles som om, jeg er sat op til fiasko. Så hvad skal jeg gøre? Panik. Løbe rundt. Tilmeld mine børn for at lære ting, de ikke vil vide. Slås med min kone om penge. Håndtere det dårligt, kan man vel sige.
Kunne jeg bare lade være? Ja, det kunne jeg godt, men jeg er ikke så stor en mand, og jeg er alt for risikovillig. Det kommer ikke til at ske i år. Der er fire fredage til sommer. Og når den første mandag om sommeren ruller rundt, har vores børn forbandet noget at lave.
