Lige siden Charles Dickens' ferieroman En julesang gik viralt i London i 1843, nærige mennesker er blevet mærket med det værste ferienavn: Joakim. Selvom den mest kendte julehistorie of all time handler faktisk om en rig, bitter gammel mand, der ser fejlen i sine snåle måder, karakterens efternavn forbliver en alvorlig fornærmelse - så alvorlig, at festglade ofte ikke opdager det faktum, at Ebenezer havde nogle ret solide point.
Joakim, vi møder på de tidligste sider af romanen, er en gryderet af andre Dickens-skurke. Der er et strejf af Fagan fra Oliver Twist her, en knivspids Miss Havisham der. Men den uforløste Joakim på de tidlige sider af bogen får ikke mulighed for at være sjov eller sympatisk som disse karakterer. Det bliver gjort klart, at denne fyr stinker. Læsere (og biografgængere) opfordres til ikke at sympatisere med Joakim, selvom de burde. Hvorfor? Ikke fordi han er en ensom hamster, men fordi han var forudseende nok til at se julens sande spøgelser: overforbrug, forbrugerisme og grotesk sentimentalitet. Joakim havde nogle bullshit meninger om arbejdernes rettigheder, men han tog ikke helt fejl om julen.
Vil du have bevis? Se ikke længere end den originale tekst, som er fuld af ædelstene, som forældre i dag bør behandle som maksimer. Joakim forstår det.
'A Christmas Carol' fra 1938 med Reginald Owen som Joakim og Leo G. Carroll som Marley. (MGM)
"Hvad er juletid for dig andet end en tid til at betale regninger uden penge?"
Socialt pres i feriesæsonerne fører familier i gæld. Med andre ord betaler mange lavere- og middelklassefamilier deres regninger uden penge. Hvert år overforbruger millioner af mennesker, budget dårligt, og afvikle skylder kreditkortselskaber stort. Marleys spøgelse bar de lænker, han smedede i livet som et spøgelse. Familier bærer de kæder, de smedede i december i januar. Det hele er meget dumt. Hellere have en mager jul end et sultent nytår.
Patrick Stewart som Joakim i 'A Christmas Carol' fra 1999 (1999)
"Det er nok for en mand at forstå sin virksomhed og ikke blande sig i andres."
Folk er alle oppe i din virksomhed i løbet af ferien. Og der er et væld af pres fra omverdenen for at opføre sig på en bestemt måde i ferien. Det er ikke sådan, at juletiden er en bølle, men hvis du bare ikke elsker julen, bliver du stemplet som Joakim. I konteksten af En julesang, Joakim er anti-filantropisk, hvilket er beklageligt. Når det er sagt, tager han ikke fejl i, at han ikke skal være generet af at opføre sig på en bestemt måde, hvis han ikke holder meget af ferien.
Alastair Sim som Joakim i filmen 'Scrooge' fra 1951 (Renown Pictures)
"Jeg har ikke råd til at gøre ledige mennesker glade."
Denne er tvivlsom. Dette er en klassisk trickle-down økonomisk, "velfærdsdronning"-y dårlig shaming. Alligevel er der en vis visdom, hvis du omgår den groteske mangel på socialt ansvar. Fordi balance mellem arbejde og privatliv er så svært, og familiemedlemmer er så irriterende, er det svært at bruge en masse af din energi og tid på mennesker og ting, der ikke giver tilbage til dig. Du skylder ikke rigtig nogen noget ved juletid, bare fordi det er juletid, især mennesker, du i sidste ende ikke holder af, og folk, der i sidste ende ikke bekymrer sig om dig. Dine forpligtelser bør være over for dig selv og den familie, du vælger at beskytte, ikke alle i verden.
Bill Murray i 'Scrooged' (1988, Paramount Pictures.)
"Hold julen på din egen måde, og lad mig holde den på min!"
Hvis folk ikke vil til en fest eller lave en hemmelig julemand på kontoret, så lad dem være i fred. Og hvis du har en fuld bedsteforælder, der skal komme hen og ødelægge din egen personlige julefejring, er det nok okay ikke at invitere dem. Juletid er ikke en tid til at invadere folks privatliv, uanset hvad reklamer eller lykønskningskort fortæller dig.
Michael Caine som Scrooge (Disney)
"En dårlig undskyldning for at vælge en mands lomme hver 25. december!"
Dette er en af de mest berømte sætninger udtalt af Joakim, delvist fordi det er meningen, at vi skal se, hvor uberørt han lyder, når han siger det. Han er en rigtig fjols om velgørenhed, men måske er der også noget visdom i det. Velgørenhed er godt, men ikke alle velgørenhedsorganisationer er særligt effektive eller veldrevne. Mange overbetaler rådgivere og medarbejdere og gør ikke meget for at udløse forandringer. Der er meget galt med at være grådig og intet galt i at være selektiv med hensyn til årsager og afhøre anmodninger fra filantropiske organisationer. En del af generøsitet skal være forsigtighed. Til tider glemmer folk det og fokuserer på gestus ved at give snarere end det faktiske resultat. Det er vigtigt at tage en praktisk tilgang (ideelt set uden at være en billig fuck ved det).
