Følgende blev syndikeret fra Babler til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Regnen er taget til, og lynet blinker hen over den mørkere himmel og danner øjeblikkelige net af lys, der strækker sig over Indiana-himlen over os. Vores varevogn ryster, mens vi zoomer ned ad motorvejen. Med hvert tordenklap hopper min 14-årige datter på passagersædet. Til sidst når hun hen over det midterste mellemrum mellem mit sæde og hendes og griber min hånd. Hun klemmer hårdt. Selv klokken 14. Hun har løbet til mit skød eller rakt ud efter min hånd under storme eller skræmmende film, siden hun lærte at gå.
Min anden datter sidder bag mig og bladrer stille og roligt igennem Instagram. Jeg trækker vejret dybt ind, mens jeg navigerer gennem stormen, der omgiver os. Jeg ville ikke bytte dette for verden, tænker jeg ved mig selv. Vi er på vej til en årlig far-datter-weekend i en lejr lige syd for vores hjemby Indianapolis. Det er vores første år, og mange af vores venner vil også være der. Når vi forlader motorvejen, begynder vi at sno os gennem en række landeveje, indtil indgangen til lejren dukker op i en lysning, lige rundt om et sving.
Mine døtre hviner begge af begejstring. Jeg ved, at de er glade for at være sammen med deres venner, men min begejstring er for dyrebar tid med mine babyer. Det er et par år siden, vi har kunnet tilbringe en weekend sammen. Jeg har glædet mig til dette i et stykke tid nu.
Mine forventninger blev overskredet ud over, hvad jeg kunne have forestillet mig. Når jeg tænker tilbage på weekenden, er mit hjerte fyldt. Mens jeg går gennem huset, i dagene efter vores tur, ser jeg her og der påmindelser om den fantastiske weekend, vi havde sammen. En lilla bandana, der angiver det hold, vi var på. De tie-dye skjorter lavede vi sammen under håndværkstimen. Jeg sætter mig på mit kontor med min notesbog floppet åben til en side, jeg brugte i weekenden til at tage noter og skrive tanker ned. Jeg gjorde noget den weekend, som jeg aldrig har gjort før - jeg skrev de ting ned, jeg lærte. Her er de i ingen særlig rækkefølge...
Mine døtre er fantastiske, smukke, stærke unge kvinder
Jeg har altid vidst dette. Og det har jeg altid troet på. Men efter denne weekend, selv under, havde jeg den tanke - disse 2 mennesker er fantastiske. De har hjerter af guld. De er smukke. De er stærke unge kvinder, der bliver stærke voksne kvinder. Jeg lænede mig lidt mere ind for at høre deres hjerter, lytte til deres tanker om verden. Jeg var opmærksom på deres latter, og hvad der vækker deres ånd.
Mine døtre er ledere, der allerede har indflydelse
Dette er ikke et af disse, "Se ud verden, fordi en dag," perspektiver. Dette er en fuldblæst, "Pas på verden, for lige nu!" Disse 2 er ledere. De har indflydelse. Det var ydmygt at se på. Da vi ankom, kom flere andre piger, der allerede var ankommet til lejren, løbende efter dem, som teenagepiger gør (selvom de så hinanden et par timer tidligere). Jeg indså senere, hvorfor de andre piger løb efter mine piger, da vi gik ind. De er respekteret som ledere. De bliver set til for at få perspektiv på tingene.
Mens vi sejlede i kajak, lynede, lavede håndværk, gik ture, sad omkring et lejrbål og deltog i en sok-hop dansede helt i 50'er-stil, jeg så dem tage føringen blandt deres jævnaldrende og endda blandt de andre fædre samlet. Det var et smukt syn at se.
Det bedste, jeg kan gøre som deres far, er at fortsætte med at hælde ind i dem som ledere. De kommer til at vende op og ned på denne verden.
Jeg er ved at blive gammel, så jeg er nødt til at værdsætte hvert øjeblik, jeg har med mine døtre
Seriøst, den, der fremstiller lejrmadrasser, skal fyres. Hvis det er et selskab, så luk det ned! Denne 40-årige bagdel af mig betalte en dyr pris. Og lad mig ikke komme i gang med de "rekreative" vandaktiviteter. Der var ingen genskabelse om det. Efter en times kajaktur rundt om søen troede jeg, at mine arme skulle falde af. For pokker, jeg var så følelsesløs, at de kunne have gjort det, og jeg ville ikke have vidst det.
Men på samme tid som min aldrende krop gjorde sin tilstedeværelse fuldt ud kendt for min hjerne, talte mit hjerte op. Det mindede mig om, at jeg har meget lidt tid tilbage. Seriøst, jeg er godt klar over uret. De er begge friske på gymnasiet. De var småbørn i går. Jeg er i bunden af den niende, med 2 outs. 2-minutters advarslen lød lige. Jeg blinker og flytter dem ind i deres sovesal på college. Jeg blinker to gange, og det bliver deres bryllupsdag. Jeg vil ikke gå glip af et eneste øjeblik af de næste par år. De er alt, hvad jeg har tilbage.
Jeg har brug for at slukke for verden mere end jeg gør
Jeg brugte en hel weekend ikke tjekker min telefon, scroller gennem Facebook, besvarer mails eller poster billeder på Instagram (bortset fra weekendens med mine piger). Ved du hvad jeg indså? Dette er forfriskende for min sjæl. Jeg driver en online forretning, så det er et must hele ugen. Men den uafbrudte tid med mine piger var mere værd end noget penge kunne købe. Jeg forbandt mig med dem som deres far. Kunder kan glemme mit navn og jeg deres. En prangende Facebook-kampagne eller videoserie vil komme og gå med tiden, men denne dyrebare tid med mine babyer vil forblive i min hukommelse og deres for altid.
At være far til døtre er en af de største gaver i livet
Jeg elsker alle mine børn lige meget, men der er noget særligt mellem en far og hans døtre. Jeg indså, hvor privilegeret jeg er, mens jeg var nede i lejren med mine piger. Det er ikke noget, jeg rigtig glemmer, men påmindelsen er nødvendig. Livet bliver så skørt så ofte, at vi glemmer de ting, der betyder mest. Vi glemmer, hvor velsignede vi er, og hvad vi har lige foran os. At være far til alle 4 af mine døtre (jeg har 2, der er voksne) er en af de største gaver, jeg har fået.
Jeg sagde det allerede, men jeg siger det igen: Jeg vil ikke gå glip af et eneste øjeblik med mine piger. Jeg vil ikke blinke, og pludselig er deres værelser tomme, mens de indtager verden. Jeg kan ikke vente med at se, hvordan den dag ser ud … en dag. For nu nyder jeg dog hvert eneste åndedrag, jeg har med dem.
Mike Berry er ægtemand, far, blogger, offentlig taler, Taylor Swift-fan, Thin-Mint-småkageforbruger og fan af slip-on-sko. Du kan læse mere fra Babble her:
- Jeg vil aldrig have, at min datter skal være genstand for "omklædningsrumssnak"
- Far byggede sin datter en episk Millennium Falcon til hendes Rey-kostume
- 10 forældreskabsbud (som faktisk er værd at følge)
