Forældre uden grænser, der er produceret med vores partnere i FN-fonden, har indflydelsesrige funktioner forældre førende programmer og initiativer, der har global indflydelse.
Når det kommer til globalt velgørende fonde, der er Gates Foundation og så er der alle andre. Med hensyn til omfang, innovation, effektivitet, allestedsnærværende - vælg din metrik, den er i toppen. Og Melinda Gates er på toppen af det. Sammen med sin mand, som opfandt noget computersoftware eller noget, overvåger Gates mere end 40 milliarder dollars i tilskud og venturefinansiering. Mens du læser dette, arbejder fonden på alt fra udryddelsen af globale plager som polio og malaria, til at revolutionere sanitet i udviklingslandene til at reformere USA. uddannelses system (og det er knap ridser overfladen hvad de har gang i).
RELATEREDE: Børnevelgørenhed, du kan stole på med dine penge
Gates har to døtre og en søn, som på dette tidspunkt sandsynligvis kunne drive deres egne globale nonprofitorganisationer, givet det omfang, de har rejst og meldt sig frivilligt sammen med deres forældre. Men du behøver ikke din egen kamillion-dollar-fond for at opdrage et barn, der forstår værdien af at tænke og handle velgørende - Gates' råd på den front er overraskende praktisk.
Dit arbejde foregår på globalt plan og beskæftiger sig med massive problemer, der berører millioner af mennesker. At være forælder betyder i nogle forstand, at din verden kun kan være lige så stor som din familie. Hvor udfordrende er det at gå fra den makrovisning i løbet af dagen til mikrovisningen sidst på dagen?
Faktisk forsøger jeg heller ikke at holde mig på makroniveau i løbet af dagen. Selvfølgelig kigger jeg på data, så jeg kan forstå det arbejde, vi udfører - det massive omfang og omfanget af det - men jeg også gerne tænke på, hvordan problemer som sygdom og fattigdom påvirker individerne og familierne bag Statistikker. Derfor tror jeg, det er så vigtigt for mig at rejse for at se arbejdet på jorden og møde mennesker, der kæmper for et bedre liv. Det hjælper mig til bedre at forstå problemerne - og det inspirerer mig til at høre de heroiske historier om mødre og fædre, der kæmper for deres børns fremtid.
Dine børn er alle teenagere, så de er i stand til at forstå de problemer, som du og fonden arbejder med. Disse problemer er ofte forfærdelige på deres ansigt; hvordan forklarer du dem på en måde, der er ærlig og respektfuld, men også følsom over for, hvad de er klar til at forstå?
Det er svært. Nogle gange er Bill og jeg ikke klar til at forstå nogle af de forfærdelige ting, vi ser. Mit hjerte knækker hele tiden. Men der er to ting, der gjorde det nemmere at tale med vores børn, selv da de var små. For det første, selvom nogle af de udfordringer, verdens fattigste mennesker står over for, er unikke, er deres mål i livet de samme som alle andres. De ønsker at være sunde og glade og produktive, og de ønsker, at deres børn skal trives. Det er universelt, og børn overalt kan se det. For det andet er der meget, der er inspirerende ved vores arbejde. Der er tragedie, ja, men der er også tapperhed og beslutsomhed og opfindsomhed. Det er de historier, vi altid er ivrige efter at tale om ved middagsbordet.
En enorm mængde af Gates-formuen er blevet givet tilsagn til filantropi; hvordan forklarer du denne beslutning til dine børn, og hvordan hjælper du dem med at vokse til voksne, der på samme måde vil blive investeret i at give?
Vi tog denne beslutning som et par, før vi blev gift - det var bare den klare vej for os baseret på, hvordan vi blev opdraget. Så vi forsøger at opdrage vores børn på samme måde, at se og forstå verden omkring dem, at respektere hver persons værdighed, og at tænke over, hvad der skal gøres for at gøre verden mere retfærdig og lige. Vi taler om disse ideer med vores børn hele tiden med håbet om, at disse værdier, som er så vigtige for Bill og mig, er indgroet i vores familieliv. Vi rejser også meget som familie, herunder til steder, hvor ekstrem fattigdom stadig i høj grad er en daglig realitet for de mennesker, der bor der. Dette har givet vores børn deres egen linse på de uligheder, der findes rundt om i verden.
"Det er vigtigt at have samtaler om store, komplicerede spørgsmål, der betyder noget."
Hvilke råd har du til forældre, der ønsker at få deres børn til at engagere sig i frivilligt arbejde eller donere til filantropiske indsatser?
To ting. Først skal du være frivillig sammen med dem, når de er unge. For eksempel var frivilligt arbejde med et lokalt hjemløsehjem noget, vi gjorde tidligt. Det var en oplevelse, vi delte sammen, og det udløste gode samtaler bagefter om, hvad hjemløshed er, og hvorfor det sker. Vores børn laver nu en masse frivilligt arbejde på egen hånd, og jeg tror, det er på grund af en vane, vi startede som familie. Den anden ting, jeg vil sige, er, at det er vigtigt at have samtaler om store, komplicerede spørgsmål, der betyder noget. Som du påpegede tidligere, kan det være hårde samtaler, men vi forsøger at sikre, at vores børn kæmper med nogle af verdens hårde realiteter. Når vi engagerer vores børn i disse emner, får det dem altid til at tænke over, hvad de kan gøre for at hjælpe.
Dine syn på forældreorlov er interessante, fordi de ofte fokuserer på børns behov mere end forældrenes rettigheder. Hvad mangler der efter din mening i samtalerne om forældreorlov her i landet?
Du sagde det i spørgsmålet. Da Netflix kom ud med sin nye politik, var den for det meste dækket af erhvervspressen, og spørgsmålene handlede om, hvordan det ville hjælpe Netflix med at fastholde talenter. Det er vigtigt, men det er ikke det, forældreorlov er til for. Det handler om forældre og deres børn, at styrke familiens bånd i et samfund og give børn den største chance for at nå deres fulde potentiale. Forældre fortjener muligheden for at bruge mere tid sammen med deres børn i de første uger og måneder af deres liv. Det er derfor, vi har brug for bedre orlovspolitikker i dette land.
Du og Bill er medformænd for fonden; kan du forklare, hvordan det forhold er anderledes - og hvordan det ligner - at være medoverhoveder i en familie?
Det er det samme, fordi vi er nødt til at sikre os, at vi er i lås til de værdier, som vi driver i fonden, ligesom vi gør i vores familieliv. Vi taler hele tiden om, hvorfor vi gør det, vi laver, og hvordan vi gør det, uanset om det er arbejde eller familie. Når vi er enige om disse nøgleværdier og vores topniveaumål, er vi i stand til at have forskellige fokusområder i fonden. For eksempel er jeg særligt interesseret i kvinders og pigers empowerment som en måde at gøre fremskridt mod en bedre verden for alle, og Bill er fokuseret på indsatsen for at udrydde polio.
"Vi får ikke gavn af kvindetænkning, når det kommer til innovation inden for computere og teknologi. Det er et problem, og vi skal løse det."
Hvad lærte du af din egen far, der fortæller, hvordan du driver fonden?
Min far var ingeniør hos et rumfartsfirma, der havde indgået kontrakt med NASA. Dengang var der ikke mange kvindelige ingeniører, men min far gjorde stadig et punkt for at rekruttere talentfulde kvinder til sit team. En kvinde, jeg husker særligt, var en matematiker ved navn Mary Phillips. Hun var en personlig inspiration for mig som ung kvinde, der var interesseret i teknologi og fag som naturvidenskab og matematik. Dette var på et tidspunkt, hvor disse felter virkelig var domineret af mænd - så jeg er stolt over, at min far var i stand til at genkende talent hos mennesker som Mary, der måske ikke passede til det traditionelle billede af, hvordan en ingeniør skulle se ud synes godt om. Han var noget forud for sin tid i sin evne til at erkende, at de stærkeste hold er dem, der omfatter en bred vifte af erfaringer og baggrunde. Jeg har forsøgt at inkorporere den lektion i min karriere, især i hvordan fundamentet kører. Hvis du kun stoler på de sædvanlige mistænkte, vil du ikke være så kreativ eller smidig, som du har brug for.
Du har arbejdet med teknologi siden begyndelsen af 90'erne. Hvordan har kvinders rolle og opfattelse inden for teknik og datalogi udviklet sig i løbet af de sidste 25 år, og er du tilfreds med de fremskridt, der er gjort med at bygge bro over mulighederne mellem de køn?
Nej, jeg er ikke tilfreds - ikke i det lange løb. Kløften mellem mænd og kvinder inden for STEM-områderne er stor. Piger opfordres ikke til at gå ind i disse felter på de rigtige måder. Der er ikke et område inden for teknologi, jeg kan komme i tanke om, der er lige, og på grund af det taber alle. Vi får ikke gavn af kvinders tænkning, når det kommer til innovation inden for computere og teknologi. Det er et problem, og vi skal løse det. Kvinder inden for de teknologiske områder har brug for mere støtte til at starte deres egne virksomheder og lancere deres egne produkter.
Hvordan vil tingene være anderledes for piger, din datters alder, hvis de vælger at gå ind på de samme felter i de kommende 5-10 år?
Jeg håber, at vi snart ikke behøver at stille spørgsmål som dette. Jeg håber, at der om 10 år vil være en stigning i kvinder, der går ind i STEM-felterne og producerer teknologier i verdensklasse. Det vil betyde at få piger ind i og gennem STEM-pipelinen og sikre, at deres innovationer værdsættes af arbejdsgiverne. Det bliver ikke en simpel politikændring her eller der. Vi er nødt til grundigt at omorganisere arbejdsverdenen, så kvinders bidrag respekteres og støttes.
