Vil du føle dig gammel? 1980'erne, et årti, du højst sandsynligt selv har oplevet, skete for længe nok siden til at berettige en hyldest i form af en Amerikansk pige dukke. Men er denne dukke et legetøj, der repræsenterer de rigtige 80'ere, eller er det mere en funhouse-spejlversion af "firserne" à la "San Junipero" fra Sort spejl?
Courtney Moore, karakteren, er en tech-elskende 80'er-pige, der vokser op som en del af en blandet familie. Hun bruger sin tid på arkade på centeret i hendes fiktive by i Californien, og hendes helte omfatter hendes mor (der stiller op til borgmesterposten) og astronauter af Challenger, som talte to kvinder blandt sit sidste, dødsdømte mandskab.
Courtney Moore, dukken har alle tidens mode-kendetegn: stort hår, der kan sættes i en sidehestehale, Lip Smacker lipgloss, en hoftemonteret kassetteafspiller, armring armbånd, højtaljet denimnederdel, en-skulder neon crop top, falske læderstøvler og absolut ingen beviser for, at hun ikke lever i en virtual reality-konstruktion af 80'erne fra Klar Player One.
At Courtney har sin egen amerikanske pigedukke er symbolsk for, hvad der adskiller hende fra alle amerikanske pigedukker, der kommer før. Hun er fra en æra, hvor der findes amerikanske pigedukker om tidligere epoker i amerikansk historie. Vil American Girl-dukken, der er lavet om en pige i 2020, når den udkommer i 2050, inkludere en miniature American Girl-dukke (Courtney) med en endnu mere miniature American Girl-dukke (Molly)? Hov!
Men den endnu mærkeligere mærkelighed er, at mange af de forældre, der kunne købe Courtney til deres børn, levede gennem 80'erne. De bar lignende tøj, deltog i de samme modetændere og husker Challenger-katastrofen, den slags tragiske begivenhed, hvor man husker, hvor man var, da den skete.
Desværre for American Girl og dens tilhængere er det faktum, at deres oprindelige fans nu kan sammenligne den historie, dukkerne har lært. til den tid, de faktisk gennemlevede, afslører hele virksomhedens begrænsninger som en autentisk repræsentation af forbi.
Eksempel: Courtneys kærlighed til teknologi kan ikke adskilles fra det 21. århundredes forældres besættelse af STEM. En ahistorisk betragtning har altså tydeligvis gennemsyret dukkernes historiske eksistensberettigelse.
Men det stærkeste bevis på, at Courtney bare udgiver sig som et historisk legetøj, er den version af 80'erne, hun præsenterer. Det er en reduktion af årtiet til trends og en begivenhed, som de meget voksne, der køber denne dukke til deres børn, ved, ikke rigtig fanger, hvordan tingene var.
Courtneys mangler er ikke unikke for hende, men de bringer svaghederne ved den version af historien, som alle mærkets dukker præsenterer, frem i lyset. Forældre, der ved, at 80'erne var mere end Courtneys historie, kan ikke lade være med at undre sig over, hvad Felicitys historie udelader om American Revolution, hvad Addys historie udelader om slaveri, og hvad Kits historie udelader om den store depression, for eksempel.
Her er bundlinjen. Hvis du er en forælder, der har gennemlevet en periode i historien, er den bedste måde at lære det på at tale med dit barn om det ikke? Indtil American Girl kan producere en dukke, der fortæller historier bedre end forældre kan, er virksomheden sandsynligvis bedre stillet til at tage dækning i mere fjerntliggende epoker af historien.
For mens den hypotetiske 2050-dukke, der kommer med en bærbar kørende Zoom, Yeezys og en N95 maske måske ikke er historisk unøjagtigt, det er bestemt ikke tilstrækkeligt til at lære børn om, hvordan det virkelig var at leve gennem den katastrofe, der er i år.
