Hvad Marvel Studios Sort panter har gjort ved billetkontoret er intet mindre end bemærkelsesværdigt. I de to uger, der er gået siden biograferne, har den 18. film i Marvel Cinematic Universe har lavet mere end 700 millioner dollars ved billetkontoret. Lige så utroligt har bumpen i legetøjssalget været baseret på Wakanda og alle dens karakterer. Bare spørg Hasbro.
Sælger legetøj relateret til en succesrig film som Sort panter "er en kæmpe mulighed," sagde John Frascotti, præsidenten for legetøjsgiganten. "Vi er stadig i de tidlige dage af dette, men det har bestemt alle indikationer på, at det over tid kan blive lige så vellykket [som andre store franchises]."
Ifølge Bloomberg-rapports, Hasbros store succes har intet at gøre med Black Panther's helt sort cast eller et forsøg på at skabe mere repræsentation i legetøjsindustrien. Hasbro spurgte simpelthen børnene, hvad de syntes, ville være fedt at se. Deres svar pegede på T'Challa: "Han har, hvad de vil have i en superhelt," sagde Adam Biehl, Hasbros vicepræsident for global brandstrategi og marketing. Når det bliver sagt på den måde, er det en kæmpe overraskelse, at en helt med overmenneskelig styrke og reflekser, der bærer en dopedragt udstyret med ubrydelige kløer, ville blive et kæmpe hit hos børn? Nej, det er det ikke.
Hasbro har sænket flere penge i lave legetøj til Sort panter end det har gjort for nogen af Marvels andre soloutture. Det lover naturligvis godt for små sorte børn, der nu kan drage fordel af at have legetøj baseret på superhelte, der ligner dem, og det ville ikke overraske nogen, hvis filmen er med til at indlede en tidsalder, hvor legetøj modelleret efter sorte mennesker vil være mere almindeligt i USA.
"Det er en vigtig film kulturelt," sagde Mark Robben, marketingdirektør for Funko, et firma, der også er indstillet på at gøre en drab på filmen. Filmen har "oversat til, at folk vil eje et stykke af det til deres skrivebord eller til en t-shirt, de har på."
Mens markedsanalytikere er opsatte på at nedbryde Sort panter fænomener, er det kun rimeligt at påpege, at den interesse, legetøjsfirmaer har i karakteren, sandsynligvis stammer fra dollartegn, og ikke en pro-repræsentation progressivisme. Samantha Knowles, instruktøren af dokumentaren fra 2013 Hvorfor har du sorte dukker?–som udforsker historien om racialiseret markedsføring i legetøjsindustrien - er mere tilbøjelig til at tro, at interessen for mere forskelligartet legetøj er rent monetær. »Legetøjsfirmaer forsøger at tjene penge. De er drevet af, hvad der vil tjene dem til penge. Men først nu ser de ud til at indse, hvor mange penge der kan tjenes på en mere mangfoldig samling af dukker.”
