Alle er på sociale medier - fra bedstemor til din hipster-kusine. Det samme er børn så unge som syv år, ifølge en ny meningsmåling fra C.S. Mott Children's Hospital ved University of Michigan. Disse resultater rejser spørgsmål vedrørende databeskyttelse og forældrekontrol i en barndom tilbragt på internettet.
Også iflg afstemningen, næsten halvdelen af børn mellem 10 og 12 år bruger en form for sociale medier. Det samme gjaldt for næsten en tredjedel af børn i alderen 7-9.
Sarah Clark, fortalte en pædiatrisk forsker på hospitalet og en af meningsmålingerne Faderlig at selvom de ikke spurgte, hvilket sociale medie disse børn var på, var mange sandsynligvis på noget som Messenger Kids fra Facebook, en platform designet til yngre børn. Sider som Instagram og almindelig Facebook har en minimumsalder på 13 år – selvom de ganske vist er meget nemme at komme rundt, hvis børn blot lyver om deres alder.
Af børnene på sociale medier rapporterede de fleste af deres forældre - 83% af dem, for at være præcis - at de brugte en form for forældrekontrol, fandt undersøgelsen. Disse omfatter tidsbegrænsninger, privatlivsindstillinger, blokeringer og adgangskoder. Men mange forældre stod også over for vanskeligheder med hensyn til disse forældrekontrol, fra ikke at vide, hvordan de skulle indstille dem, til deres børn omgik dem. Ud over,
Clark bemærker også, at vi lige er begyndt at lære virkningen af sociale medier om problemer som kropsopfattelse i teenagere, og hun ønsker ikke, at yngre børn skal udelades af den samtale. Afstemningen bemærker, at ting som fejlinformation og kropsbilleder også kan være svære for voksne, og forældre bør hjælpe børn med at forstå, at ikke alt, hvad de ser online, afspejler virkeligheden.
Et flertal af forældre var i det mindste noget kræsne i, hvilke apps de lod deres børn bruge. Over halvdelen ønskede at vide, om appen var passende til børn i den alder eller nødvendig for skolen, og næsten tre fjerdedele tog hensyn til om en app havde forældrekontrol, fandt afstemningen. Men de fandt også ud af, at kun 60 % af forældrene havde mandat at få deres godkendelse, når de tilføjede en ny kontakt.
Men mens mange børn var aktive på sociale medier, er den gode nyhed, at mange ikke var det.
Lidt over halvdelen af børn i alderen 10-12 og 68 % af børn i alderen 7-9 rapporterede, at de ikke havde nogen tilstedeværelse på sociale medier. Og for de fleste børn i den alder er det nok fint - børn bør opmuntres til at bruge tid offline og interagere med venner og familie personligt, når det er muligt, og mange eksperter ønsker, at børn skal være med på internettet så sent som muligt.
Derudover blev 35 % af børnene undervist specifikt om sikkerhed på sociale medier i skole. Clark siger, at hun er interesseret i, hvordan skoler kan være en måde at uddanne både børn og deres forældre i at navigere på sociale medier sikkert.
For de børn, der er på sociale medier, siger Clark, at forældre har et ansvar for at guide dem igennem det. Hun anbefaler at bruge forældrekontrol så meget som muligt for at reducere privatlivsrisici, ud over at følge hvad deres børn ser på sociale medier, så forældre kan hjælpe børn med at forstå at fortolke de billeder og informationer, de kommer et kors. For en komplet pakke af ressourcer om internetsikkerhed, tjek ud Faderliges Forældrevejledning til at holde børn sikre online.
