Vi kigger på børnepasning nu, og det er utroligt dyrt. Klistermærkechokket er ikke overraskende for mange forældre, men for mig er det det, da det er min første rigtige interaktion med omkostningerne. Vi er nødt til at sende vores datter i dagpleje - min kone ønsker, og ærligt talt har brug for, at gå tilbage på arbejde - men det er stadig et stort løft økonomisk. Mens vi søger, hvad er nogle ting at huske på for at kompensere for omkostningerne? Jeg ved, at der er nogle skattefradrag og måske hjælp til flexudgifter, men hvad skal jeg vide? Hjælp." - Howard J., Louisville KY
Forældreskab er intet, hvis ikke en skør piskesav af følelser. Den bedste chaser for begejstringen over at få et nyt barn? Mylanta. Prisen for at bringe den baby ind i dit liv er enorm. Ikke mindst af udgifterne vil være at betale nogen til at tage sig af dit lille barn, når du og din ægtefælle skal tilbage på arbejde. Det er en økonomisk udfordring, uanset hvor du bor, men i nogle dele af landet er det en absolut stressinducer.
I Washington, DC er den gennemsnitlige dagplejeudgift for et spædbarn $1.886 om måneden, ifølge Økonomisk Politisk Institut, og i Massachusetts er det en heftig $1.422 hver måned (selvom det er lidt mindre for småbørn). Selv i ellers lavprisområder, børnepasning kan være et betydeligt udlæg. Et typisk sæt forældre i din stat, Kentucky, vil stadig betale over $525 om måneden i dagplejegebyrer for deres baby.
Udnyt skattekoden
Heldigvis er det ikke alt sammen undergang. Som du påpeger, tilbyder IRS nogle vigtige skattelettelser, der i det mindste tager en del af den økonomiske belastning fra dine skuldre. Blandt dem: fleksible forbrugskonti for afhængig pleje, som giver dig mulighed for at betale for en bred vifte af udbydere – herunder daginstitutioner, børnehaver, barnepige og daglejre – med dollars før skat.
Fangsten er, at din arbejdsgiver skal tilbyde FSA'er som en del af deres fordelsmenu. Hvis det gør det, kan du tilmelde dig i den årlige åbne tilmeldingsperiode og vælge et bidragsbeløb. Forældre kan trække op til 5.000 dollars om året, hvis de indsender et fælles afkast eller 2.500 dollars hvis de arkiverer separat.
Fordi det er et fradrag, afhænger størrelsen af lettelsen, du får, af din skatteklasse. Men programmets hjemmeside siger, at den gennemsnitlige familie sparer omkring 30 procent på deres omkostninger. Det er bestemt nok til at lave et pænt indhug i de fleste tilfælde.
Alternativt kan du gøre krav på børne- og omsorgskreditten, siger Marguerita Cheng, administrerende direktør for Gaithersburg, Maryland-baserede Blue Ocean Global Wealth. Ligesom FSA'er for afhængige pleje, hjælper det med at kompensere for udgifterne til dagpleje, barnepassere og nogle sommerlejre for dine børn under 13 år.
"Bank of Dad" er en ugentlig klumme, som søger at besvare spørgsmål om, hvordan man administrerer penge, når man har en familie. Vil du spørge om college-opsparingskonti, omvendte realkreditlån eller studielånsgæld? Send et spørgsmål til Bankofdad@faderlig.com. Vil du have råd om, hvilke aktier der er sikre væddemål? Vi anbefaler abonnerer på The Motley Fool eller tale med en mægler. Hvis du får nogle gode ideer, så sig til. Vi vil gerne vide det.
Kreditten er værd op til 35 procent af de kvalificerende udgifter på $3.000 for et barn eller op til $6.000 for to eller flere børn. For at børnepasningsudgiften skal kvalificere sig, skal forældre bruge udbyderen, så de enten kan arbejde eller søge job. Mens de fleste forældre bør vælge en FSA, hvis de kan, har børnepasningskreditten en tendens til at være et bedre valg for forældre i en af de lavere skatteklasser.
Normalt kan du ikke bruge flex dollars og også kræve børnepasningskreditten. Men der er en mulighed for forældre med flere pårørende, som kan bruge deres fulde $5.000 Finanstilsynets godtgørelse og derefter kræve kreditten for en ekstra $1.000 i udgifter.
Husk også, at næsten halvdelen af staterne har skattelettelser for afhængig pleje, der giver dig mulighed for også at spare på deres indkomstskat. Det er overflødigt at sige, at det kan betale sig at lave lidt hjemmearbejde om dine lokale love. Her er nogle andre muligheder at overveje.
Lav alternative arrangementer
For at holde omkostningerne nede, kan du også overveje alternative børnepasningsordninger, der ofte koster mindre end fem dage om ugen dagplejeprogrammer. For eksempel:
Stol på familien
Ikke alle bedsteforældre har energien til at jage små børn rundt hele dagen. Men hvis de kan hente noget af læsset, er det en god måde at skære ned på dagplejegebyrerne. Cheng siger, at hendes forældre boede tæt nok til, at de kunne hente hendes datter fra børnehaven, da hun var lille, sparer mor til tre seriøse penge og skaber et bånd mellem hendes datter og hende bedsteforældre.
Skift din tidsplan.
Gode arbejdsgivere indser, at forældre har brug for en balance mellem arbejde og privatliv. Hvis du kan arbejde hjemmefra en gang om ugen - eller arbejde fire 10-timersdage i stedet for en almindelig arbejdsuge - er det en dag mindre, du skal betale for.
Overvej hjemmebaserede centre
Business Broker Network gjorde en undersøgelse af børnepasningsomkostninger sidste år og fandt ud af, at i alle stater undtagen én var hjemmebaserede daginstitutioner billigere end selvstændige faciliteter. Og i langt de fleste tilfælde var de mindst 20 procent billigere. Hvis du kan finde en, du er tryg ved, sparer du normalt på denne måde.
Udforsk samarbejdsforskoler
Når dine børn er gamle nok, kan kooperative børnehaver være et mindre dyrt alternativ til mere traditionelle modeller. I stedet for at ansætte en lærerassistent, beder skolen forældrene om at være frivillige i klasseværelset et par gange om året. Cheng brugte en coop til sine børns tidlige uddannelse og var glad for, at hun gjorde det. "Det er måske ikke for alle, men jeg nød oplevelsen grundigt," siger hun.
Desværre er der ingen tryllestav til at slette de skræmmende regninger, der normalt følger med børnepasning. Men hvis du undersøger dine muligheder, kan du som regel finde måder at gøre det mere tåleligt. Jeg håber det hjælper.
