Maury Povich er den ubestridte konge af tv faderskabsprøver. På sit titulære talkshow om dagen har Maury bragt en parade af teenagemødre, snydere og enhver, der lover dysfunktion til at lufte deres snavsede vasketøj ud og afgøre, om nogen er eller ikke er far til en barn. I et vidtgående interview med Vice, talte Maury om Shakespeares appel af hans show og beslutningen om at træffe sager om faderskab hans brød og smør.
"Et faderskabsshow har de klassiske Shakespeare-temaer. Der er kærlighed. Der er lyst. Der er forræderi. Der er konflikt. Alle disse Shakespeare-temaer falder sammen i en faderskabstest,” forklarer Maury. Shakespeare går måske lidt for langt, men det er bestemt teatralsk: Maury laver et show ud af faderskabstest, vækker lige så meget drama som muligt, før de leverer den store afsløring og bruger gæstens spiralformede forhold som en måde at opnå vurderinger på.
På en gennemsnitlig episode vil Maury bringe anklageren frem, som regel en enlig mor, som forklarer hende sympatisk historie om, hvordan den anklagede ægtemand nægter at anerkende sin rolle i fødslen af denne barn. Så vil den anklagede komme ud, typisk opføre sig som om han er helt tør for lort at give, og herligt spille skurken, mens mængden nådesløst bumper ham. Selv i det sjældne tilfælde, hvor publikum slutter sig til faren, formår Maury stadig at sikre, at publikum har valgt en helt og en skurk. ”Publikum derhjemme og i studiet bliver fanget af historien, og de vælger en favorit. De vil have, at fyren skal være far, eller også gør de ikke,« fortalte Maury
Når de to har slynget en tilstrækkelig mængde fornærmelser mod hinanden, afgiver Maury den store afsløring og fortæller manden, om han er eller ikke er den pågældende babys far. Han tager sig god tid. Han tager sine læsebriller på. Han tager en dyb indånding. "Du ER/IKKE faderen," siger han.
Hvis han ikke er faderen, skynder manden på scenen ofte rundt og jubler, som om han lige har vundet Powerballen; hvis han er det, er det ofte et surt øjeblik. I sjældne tilfælde beslutter parret sig for at opdrage børnene sammen. Uanset resultatet, vil hele forestillingen med garanti få en følelsesmæssig reaktion fra alle involverede, også alle der ser med derhjemme.
Maury ville ikke have et show, hvis ikke for faderskabstesten. Og interessant nok, han og sådanne værter som Montel Williams skabt et marked for genetisk testning før det overhovedet var en reel overvejelse. Ved at forvandle en simpel DNA-test til en historie om familie, bedrag og en hel masse f-bomber, gjorde Maury det ved et uheld virkeligt. Nu er det ret Shakespeare.
