Hvad ville ske, hvis du blev ramt af Captain Americas skjold? Eller hvis alle på jorden hoppede op og ned på én gang? Eller hvis Kool-Aid-manden rent faktisk bragede gennem en mur? Siden lanceringen i 2010 har YouTube-netværket Vsauce samlet mere end 18 millioner verdensomspændende abonnenter ved at udforske sådanne spørgsmål. Videoer på kanalen byder på livlige, informative udforskninger af videnskab, der præsenterer komplekse videnskabelige emner i en afslappet, samtaletone, der appellerer til både børn og voksne. Det er en afprøvet og sand opskrift, men ved at udføre den så godt, personlighederne bag programmet - skaberen Michael Stevens såvel som værterne Kevin Lieber og Jake Roper - vinder den uofficielle titel som internettets foretrukne videnskab lærere. Faktisk har alle tre medlemmer fået stempel fra folk som Neil Degrasse Tyson, Bill Nye og Jorden vært Sir David Attenborough, som alle har optrådt i episoder.
Vsauce-videoer modtager jævnligt millioner af visninger. Og der er ingen tegn på, at mærket Vsauce er ved at bremse. Trioen lancerede for nylig en abonnementsvidenskabelig mailer, den
Hvordan startede Vsauce?
Michael Stevens: Vsauce startede teknisk som et videospil "komediekanal." Og det siger jeg med citater, fordi jeg ikke er sjov og ikke rigtig til videospil. Men jeg blev tvunget til at lave tre videoer om ugen, så jeg lærte at tale med et publikum gennem sociale medier. Min baggrund er inden for neurovidenskab, litteratur og psykologi. Og med kanalen tænkte jeg, at jeg kunne kombinere min teateroplevelse med videnskab. Så jeg startede med en video om, hvor dyb er dybeste hul på jorden. Og jeg vidste, at jeg havde klaret det, da min mor delte den video på Facebook.
Nu får dine videoer millioner af visninger. Føler du et ansvar for at lære folk indhold, de måske ikke har adgang til andre steder?
FRK: Jeg kan ikke lide at kalde mig selv lærer, men jeg underviser bestemt. Faktiske lærere har et meget sværere arbejde, de skal være et sted hver morgen. Jeg kan vågne, når jeg vil. Deres elever skal være der, fordi det er loven. Vores seere er allerede forelskede i de emner, vi dækker. Men jeg føler stadig et stort ansvar for at være præcis og altid være opmærksom på, hvordan tingene skal formuleres. Ligesom jeg ikke er en videnskabsmand, der rapporterer mine resultater. Jeg fejrer, hvad rigtige videnskabsmænd har gjort.
Og du præsenterer, hvad de har lavet på en så luftig, letfordøjelig måde.
FRK: Jeg ser mig selv som en evig lægmand. Jeg nærmer mig mine videoer fra samme niveau, som mit publikum ville. Så jeg husker den vej, jeg gik for at lære mit emne, og de spørgsmål, jeg stillede mig selv fra begyndelsen. Sådan skriver jeg episoden. Derfor har mange akademikere svært ved at forbinde sig med et publikum.
Jake Roper:CGP Grå har et godt citat, som jeg vil parafrasere: 'Du taler til publikum, som om de er genier, men med et begrænset ordforråd.’ For mig, hvis jeg ikke kan forklare et emne klart, så forstår jeg det ikke det. Så den måde, vi præsenterer vores videoer på, er den måde, vi kom til at forstå det på. Vi opfordrer det til dig.
Det er socialt acceptabelt at være videnskabsnørd i dag. Hvad ændrede sig mellem nu, og da I voksede op?
JR Da vi var børn, havde vi adgang til et fjernsyn, og fjernsynet var programmeret af andre mennesker. De dikterede, hvad der var vigtigt for os at se, og hvad der ikke var. Så grunden til, at du fik nørder, var, at du aktivt skulle opsøge de ting, der engagerede dig. Nu er udtrykket nørd ikke længere nedsættende. Det betyder bare, at du er til videnskab.
FRK: Da jeg var barn, var der kun én videnskabelig bog på hylden på mit bibliotek. Det var ikke lige så nemt for alle at komme ind i det rum. Men hvis du nu vil lære om den fjerde dimension, er der stemmer, der taler om det på forskellige måder. Du kan lære det. Nu kan alle have den videnskabelige læsefærdighed, hvilket er fantastisk.
Kevin Lieber: Jeg tror, at have en smartphone i lommen har ændret, hvad det vil sige at kende information på en så dramatisk måde. At have folk som os, der tager sig tid til at koge disse emner ned på en samtale måde, hvor du kan forstå dem, er der et publikum til det. Der er så meget information, nogle mennesker ved ikke, hvor de skal starte. Okay, så fortæller vi dig det. Jeg har lige brugt de sidste par uger på at dykke efter internetperlen på bunden af havet, og jeg dukker op med den, og jeg deler den med dig, men på en underholdende måde.
Hvor lang tid tager det at koge et emne ned for en gennemsnitlig Vsauce-video?
MS: Det tager i det mindste uger. Det er fordi jeg tager udgangspunkt i "Hvad? Hvordan er det sandt?" til: "Nu kan vi forklare dette til folk."
JR: Det er normalt omkring en måned for mig. Når emnet handler om et objekt, som jeg gjorde et på Captain Americas skjold, det snebolder ikke så meget. Der var en video, der bogstaveligt talt tog et år. Det afhænger af emnet.
En af vores yndlingsvideoer, ud over Captain Americas skjold, er, når du udforsker booby-fælderne i Alene hjemme.
JR: Jeg har haft lyst til at lave den video i to år. Det er sjovt, fordi jeg havde mødt Lowes, og de er ligesom, vi ville elske det, hvis du lavede en video om boligforbedring. Og jeg tænkte, ja, hvad nu hvis vi genskabte Alene hjemme fælder? Der er virkelig kun én video, som jeg kan komme i tanke om, der kom fra en Twitter-kommentar. Nogen havde lavet en vittighed om, at Kool-Aid-manden brød igennem muren, og jeg sagde: 'Jeg vil vædde på, at han kan bryde gennem muren og ikke bryde.'
Så ville Kool-Aid-manden bryde gennem en mur?
JR: Han ville ikke gå i stykker, men han ville have en masse stressfrakturer. Derudover skal du tænke på affaldet, der gik ind i det åbne låg. Kool-Aid elskede den video.
I betragtning af at du tackler videnskab gennem sådanne emner, giver det dig den unikke mulighed for at nå alle aldre.
JR: Vores publikum er lidt ligesom Pixar-publikummet. Børn vil se på os, men forældre kan også lide det. Det bedste eksempel var for nogle år siden på VidCon. En 50-årig far med sine børn henvendte sig til os. Børnene anede ikke, hvem vi var. Faren lagde sin pizza fra sig for at møde os. Han var så begejstret.
FRK: Vi tænker ikke på struktur, som om vi laver et videnskabsshow for alderen 8-12. Alle kan se. Hvis du er ung, hører du måske om entropi for første gang, men hvis du er studerende, vil du måske elske, at jeg definerer entropi på nogle nye måder, der vil gøre det mere intuitivt. Engang hørte jeg fra en fysiker ved University of Nottingham, at da jeg forklarede entropi som energi, der spredes, sagde han, at det var en fantastisk måde at besvare entropi på. Vi er ikke kun for nybegyndere. Vi er ikke kun for eksperter.
Hvordan har succesen påvirket, hvordan du skaber?
FRK: Vi nærmer os det, mens vi laver fjollede videoer til vores venner. På sigt håber jeg, at folk, der vokser op med at se os og er mere til at være nysgerrige.
JR: I slutningen af dagen er det for mig, at jeg gav dig den bedst mulige oplevelse? For at spejle hvad Michael sagde, er du mere nysgerrig. For mig er det den mest værdifulde ting at give efter videoen er færdig.
KL: For mig handler det mere om: Fandt du mere mening i dag end i går? Jeg brænder bare for at få folk til at føle sig okay med at være på denne planet.
