Følgende historie blev indsendt af en faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke Fatherly's meninger som en publikation. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Jeg har en evne til at finde ting af værdi på gaden. hæveautomat og kreditkort, lønsedler, kontanter, sociale sikringskort og stort set alt, hvad du ikke ønsker at miste fra din pengepung. For et par måneder siden fandt jeg en ægte pung, komplet med medicinsk marihuana kort og et billede af fyrens unge datter. Alt sammen, jeg har formentlig fundet over 3.000 dollars, der bare ligger rundt, bogstaveligt talt. Min kone synes, det er mit særligt supermagt ⏤ at finde ting, som folk mister, men ikke er klar over, at de mangler. Og jeg returnerer altid varerne til de retmæssige ejere eller annullerer kortene, hvis jeg ikke kan spore dem.
Du kan da forestille dig min interesse, da jeg stødte på en åbnet, kasseret kasse, der sad i tagrenden. Først gik jeg bare forbi. Det var tidligt om morgenen og stadig mørkt ude, og det tog mig et sekund at registrere, hvad jeg lige havde set. Æsken fascinerede mig dog, og jeg gik tilbage for at kigge ind. Der var tre plastikposer individuelt pakket ind med babyshampoo, og hvad jeg troede var en billedramme af et ungt par.
Da jeg begyndte at se på genstandene, indså jeg, at billedrammen var en konvolut med flere billeder af et ungt par. Konen var gravid og yderst glad. Da jeg så på hvert billede, kunne jeg se, at fokus var på konens "babybule". Heldigvis var der en faktura i boksen, der angiver navn og adresse på afsenderen, modtageren og modtagerens telefon nummer. Men hvorfor sad den i en rende? Hvordan kom den dertil? Hvem mister en babyshower-gave?
Jeg pakkede æsken, fast besluttet på at returnere gaven til de retmæssige ejere. Klokken var dog 5 om morgenen, og jeg var ikke ved at ringe til telefonnummeret endnu. Så da jeg kom hjem hoppede jeg på Google og søgte efter navnene på gavekvitteringen. Den mand, jeg hurtigt lærte, var sergent i den lokale politistyrke, men jeg kunne desværre ikke finde meget mere. Konen havde dog ikke kun en tilstedeværelse på sociale medier, men også sin egen blog, og jeg opdagede hurtigt, at hun var et af 11 børn og en tante til 18 niecer og nevøer. Det var hun også ufrugtbar og ude af stand til at få sine egne børn. Men hvad med ’babybulen’. Jeg var fascineret. Er der sket noget forfærdeligt med babyen, der fik dem til at smide gaven væk i vrede eller sorg? Nej, måske blev det bare stjålet uden for deres dørtrin? Min nysgerrighed fik det bedste ud af mig.
Efterhånden som jeg fortsatte med at læse, blev det mere tydeligt, hvor vigtigt det var for mig at returnere gaven. Baseret på bloggen havde parret haft problemer med infertilitet, men de billeder, jeg nu var i besiddelse af, var bevis på et længe ventet bundt af glæde på vej ⏤ en baby for at bringe en lykkelig slutning på det hjerteskærende tag, jeg læste online. Jeg ventede til solen stod op og ringede straks til telefonnummeret. Ingen tog op. Jeg efterlod en akavet voicemail: "Hej, du kender mig ikke, men jeg hedder Zack, og jeg fandt din babyshower-gave på gaden. Ring venligst tilbage, så jeg kan returnere den til dig." Klik.
Jeg anede ikke, hvad jeg kunne forvente. Ville de ringe tilbage til mig? Ville mit budskab give dem smerte, så tvinge dem til at genopleve en traumatisk begivenhed, som de helst ikke vil gentage. De tror nok, jeg er en særling, tænkte jeg ved mig selv. Eller måske er gaven blevet stjålet, og de vil tro, at jeg er tyven, omend en med samvittighed. Manden var betjent. Dette kunne være en dårlig idé.
Få minutter senere ringede manden og takkede mig for at kontakte ham. Det viste sig, at babyshower-gaven var blevet sendt af en ven, og den var blevet stjålet fra deres bopæl. Tyven kasserede det, da indholdet ikke viste nogen reel pengeværdi. Jeg åndede lettet op. Men det var ikke enden på dramaet. Så snart jeg tilbød at bringe ham gaven, sagde han, at han ikke kunne mødes ⏤ hans kone var i fødsel i det øjeblik. Stjålne babyshowergaver var, forståeligt nok, ikke hans topprioritet, og han ville kontakte mig, så snart de var hjemme fra hospitalet. Jeg ønskede ham det bedste og lagde på.
Der gik fire dage uden en sms eller et telefonopkald, og jeg begyndte at spekulere på, hvad der skete. Så jeg sendte ham en sms og spurgte, om alt gik godt, og om han ville have mig til at aflevere gaven hjemme hos ham. Jeg fik et svar: Hej Zack, der var nogle komplikationer på hospitalet, så jeg er ikke sikker på, hvornår vi kommer hjem..." "Komplikationer?" Jeg tænkte: "Der må være sket noget med deres baby." Jeg vidste, hvordan det var at leve gennem "komplikationer", som min kone havde oplevet dem med fødslen af vores datter. Jeg sendte endnu en tekst og skrev, at jeg ville bede for ham og hans familie.
Der gik et par dage mere uden et ord. Og selvom jeg slet ikke kendte dette par, og knap havde talt med manden, følte jeg en overvældende følelse af bekymring for dem. Var deres længe ventede bundt af glæde okay? Hvordan holdt faderen sig? Måske skulle jeg selv sende dem en babyshower-gave, da de var førstegangsforældre? Alle disse spørgsmål svirrede gennem mit sind.
Til sidst sendte manden mig en sms og sagde, at han var hjemme, og vi aftalte at mødes ved en lokal politiafdeling. Forestil dig, at hvis du vil møde en fuldstændig fremmed, der er i besiddelse af nogle intime billeder af din kone, skal du bedst opbevare det på et offentligt sted med retshåndhævelse omkring. Jeg var spændt på at møde "Mike" og finde ud af, hvad der var sket med babyen.
Heldigvis var både hans søn og kone raske. Hun havde udviklet svangerskabsforgiftning under fødslen, og lægepersonalet havde forværret problemet ved at give hende den forkerte medicin. Alt var dog godt. Vi snakkede lidt, og han takkede mig, da jeg afleverede kassen. Vi grinede lidt af faderskabet, og det var tid til at gå.
Mens vi gav hinanden hånden og gik fra hinanden, tænkte jeg på alle de værdigenstande, jeg havde fundet gennem årene, og hvordan dette kunne have været den bedste gave, jeg nogensinde har returneret.
Zachery Roman er en gift far til to døtre, der bor i Los Angeles. Han bruger sine dage på at skrive historier, som folk kan nyde.
