Mænd der føles som bedragerier, trods succes i deres personlige og professionelle liv, er ikke alene. De oplever, hvad psykologer kalder imposter-syndrom, en tilstand, der menes hovedsageligt at påvirke kvinder. Nu viser en ny undersøgelse, at disse følelser kan være langt mere invaliderende for mænd, muligvis på grund af det samfundsmæssige pres, som mænd står over for for at opnå store ting.
"Vi tænker altid på bedrager-fænomenet som noget, der opleves i den kvindelige befolkning i højere grad," undersøgelse medforfatter Rebecca Badawy, fra Youngstown State University, fortalte Faderlig. "Det, vi så, var, at mænd under visse forhold havde en tendens til at reagere mere negativt."
Personer med bedragersyndrom tilskriver ofte deres succeser til held i stedet for evner og lider af intens angst for at blive "fundet ud af" og bevist ude af stand. Selvom imposter-syndrom ikke er en officiel diagnose, der anerkendes af Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, har psykologer anerkendt det som en meget reel kilde til stress
For at få en fornemmelse af dette undersøgte Badawy og hendes kolleger først omkring 500 studerende for at afgøre, om de viste tegn på bedragersyndrom. De administrerede derefter Graduate Record Exam (GRE) til disse studerende og fortalte halvdelen af dem, at de havde de første fem spørgsmål forkert, uanset hvor godt de klarede sig. Nogle af disse studerende fik yderligere at vide, at deres resultater ville blive vist til en af deres professorer. Mænd med de højeste niveauer af bedrageriske følelser klarede sig dårligere efter at have modtaget negativ feedback, hvorimod kvinders præstationer blev forbedret. Blandt dem, der fortalte, at professorer ville se deres resultater, klarede mænd med bedragersyndrom sig dårligere og oplevede øget angst.
Badawy har mistanke om, at disse forskelle i bedrageriske oplevelser kommer ned til forskelle i kønsnormer. "Fordi der er sådan en norm for mænd at være kompetente, højtydende, hvis du har bedrageriske følelser som en mand, frygter du tilbageslag," forklarer Badawy. "I lyset af frygtede modreaktioner kan de selvsabotage og selvhandicappe." Kvinder er mindre begrænset af disse samfundsnormer, fordi, selv nu, oplever de fleste kvinder ikke det samme samfundsmæssige pres til lykkes.
Dette er selvfølgelig kun en mulig forklaring, der kræver yderligere forskning for at bekræfte dette. Selvom dette er den første undersøgelse, der ser på, hvordan imposter-syndrom påvirker mænd og kvinder forskelligt, men det uforholdsmæssigt set på bachelorstuderende, og dataene fanger muligvis ikke nøjagtigt erfaringerne fra mere modne mænd. Alligevel tyder resultaterne på, at mænd, der har lyst til svindel, bør være meget opmærksomme på den følelse. At ignorere det kan hæmme deres præstationer og mentale sundhed.
"Det første, vi skal gøre, er at gøre dem opmærksomme på, at det er en ting, som mange mennesker oplever, men det siger ikke noget om din faktiske fortjenstfuldhed," siger Badawy. "Bare fordi du føler sådan, gør det det ikke rigtigt."
