Popsangerinden Pinks mand Carey Hart lagde for nylig et billede på Instagram af deres datter Willow holder en mælketand og en $100 mial. Men Pink har understreget, at penge var ikke fra tandfeen. I stedet var kontanterne en betaling fra et væddemål foretaget af hendes mand, der vovede sin datter til at lave en let selvtandpleje og fjerne en løs tand. Ikke desto mindre ser udvekslingen ud til at udgøre en farlig quid-pro-quo: en tand for en c-seddel. det er tegn på inflation i den traditionelle tandudveksling, der får forældre til at beskyde mere og mere efter mælketænder. Og galskaben må ende, for alle vores skyld.
Jeg er tydeligvis ikke den eneste, der har det sådan. Harts indlæg var fyldt med kommentarer fra forældre, der var forargede over værdien af hans datters tand. Og hån føles fuldstændig berettiget, for efterhånden som den foreslåede værdi af mælketænder stiger, stiger presset for forældre til at pony flere penge.
Man kan selvfølgelig sige, at tandbørsen repræsenterer et fuldstændigt opdigtet marked, lige så falsk som feen, der fungerer som dens imaginære mægler. Der er jo ingen, der tvinger forældre til at give et barn 100 dollars for en tand. Og selvom det er rigtigt i bogstavelig forstand, udelukker det fuldstændig, hvordan øvede børn er ved en slags ubevidst afpresning.
Lad os for eksempel sige, at et barn har fornuftige forældre, der giver deres barn en dollar pr. tand, som formidlet gennem tandfeen. Den knægt går så i skole og møder lille Jimmy, hvis mindre fornuftige forældre gav ham en savbuk. Jimmy er selvfølgelig pralende og stolt. Ikke kun fordi han har et nyt hul, men fordi han tror på, at feen værdsætter hans tænder mere end hans klassekammeraters.
Og nu er der et problem. Barnet kommer hjem i tårer. De klynker. De ryster og truer med aldrig at sove igen. "Vi taler med tandfeen," siger forældrene. "Vi efterlader en seddel." Gæt hvor meget barnet får for deres næste tand?
Dette scenarie kan ske op til tyve gange, én gang for hver tabt tand, i løbet af et par år. Og dette er ikke hyperbole eller hysteri. Overvej trods alt det faktum, at den nationale gennemsnitlige værdi for en mælketand er $3,25. Det er en enorm stigning i betragtning af, at Baby Boomers mælketænder engang kostede lige omkring 0,69 cent (eller måske et stykke chokolade eller en tandtråd). Regionalt kan prisen være endnu højere. New Yorkere vil for eksempel falde i gennemsnit $13,25 under deres børns pude. Det er simpelthen sindssygt.
Forældre bør gå sammen og vedtage, hvad der svarer til en flad skat for alle mælketænder. Prisen bør være en enkelt dollar, over hele linjen for evigt - for mine børn, for dine børn, for Pinks barn.
Ikke alene føles en dollar symbolsk mere behagelig, lidt som dem, de indrammer bag registret hos mor og popbutikker efter det første salg, det er bare nemmere for alle. Børn behøver ikke længere at føle sig misundelige. Forældre behøver ikke længere at føle sig pressede.
Det er vigtigt, at give en dollar ikke behøver at være kedeligt. Du kan pudse det op med specielle tandbeholdere, glimmer eller endda noter fra tandfeen. Selv dollaren kan føles større. I mit hjem har vi en samling tunge JFK-dollarmønter, som min kone modtog, da hun var barn. Vi giver dem videre til vores børn, når de mister deres mælketænder.
Det fede ved mønterne er, at de føles så store og specielle, især da børn udsættes for færre og mindre fysiske kontanter. En JFK-dollar er stor og skinnende. Når den vendes, lander den med et dunk. Den har en vis klasse og gravitas, man kunne forvente af en gammel tandsamlende fe.
Se, Pink og hendes mand kan gøre, hvad de vil. Men de kunne i det mindste gøre det privat, for alle vores skyld.
