En advokat i Bermuda blev internetberømt for at danse ballet sammen med sin to-årige datter, og trøste hendes sceneskræk ved at være der og lave dansebevægelser lige med hende. Han kunne delen, fordi han havde øvet sig ballet med sine børn før – og sagde, at det bare var en normal del af far til døtre.
Det er ikke en almindelig holdning om faderskab, selv nu. Men sociale normer har ændret sig gennem de sidste 40 år, efterhånden som flere kvinder – og mødre – er kommet ind på arbejdsstyrken. Mens mødre stadig arbejder mere i hjemmet, bliver byrden mere lige. Begrebet far-som-forsørger er dog stadig stærkere end idealer om fædre som opdragere. Som følge heraf finder fædre sig ofte malplacerede i parker, indkøbscentre og andre områder, der frekventeres af mødre og børn. Det samme problem sker, når de besøger de fleste forældrefora online.
Min forskning fokuserer på at forstå, hvordan moderne fædre finder og bruger online-fællesskaber af mænd i lignende situationer, da de alle forsøger at skabe mening om deres egne forældreidentiteter. Ved at interviewe fædre og bruge big data-analyse fandt min medforfatter og jeg ud af, at fædre søger information og støtte online, bruger mere anonyme sociale medier som Reddit til at diskutere følsomme emner som skilsmisse og forældremyndighedskonflikter og blogge om gør-det-selv-projekter som en måde at legitimere deres børnepasning og husligt arbejde som maskuline arbejdskraft.
Fædre leder efter fællesskab online
Ved at analysere 102 interviews fandt et hold af os ud af, at fædre er aktive på sociale medier, herunder at poste billeder om deres børns milepæle, såsom at gå eller kravle, og billeder af aktiviteter som dans og baseball. Men fædre er mindre involveret end mødre i at administrere online deling af børnerelateret indhold. Vi fandt ud af, at mødre stillede spørgsmålene og tog beslutningerne om, hvorvidt bedstemor måtte dele et billede med babyen på hendes Facebook-væg eller hvis venner kunne dele billeder af barnets fødselsdag parti.
Sammen med andre har jeg også oplevet, at de fleste fædre er tilbageholdende med at dele familieindhold med sociale netværk, der omfatter kolleger og ledere. Mødre følte færre sådanne begrænsninger, selv når deres sociale mediekonti også omfattede professionelle kontakter.
I private Facebook-grupper er fædre dog villige til at diskutere deres forældreoplevelser - uanset om de er små lokale grupper, private chats eller endda grupper med tusindvis af medlemmer. I disse grupper får fædre social støtte og søger råd, især hos ældre fædre, der har oplevet lignende problemer. Fædre fortalte mig, at Facebook-gruppediskussioner spændte fra daglige forældreoplevelser som bleskift til mere alvorlige problemer omkring ægteskabelige problemer, især for nye forældre.
Reddit som et tilflugtssted
I modsætning hertil var nogle fædre tilbageholdende med at diskutere mere personlige problemer - som skilsmisse og forældremyndighed - på Facebook, hvor opslag er mærket med deres navne. I stedet følte de sig mere sikre ved at bruge andre onlinenavne på sider som Reddit, hvor det var sværere for folk at forbinde deres opslag med deres faktiske identitet. Når de postede under pseudonymer, var fædre villige til at dele dybt personlige detaljer ud over, hvad der normalt er passende på Facebook.
Mine samarbejdspartnere og jeg analyserede, hvordan fædre bruger Reddit ved at studere omkring 2 millioner forældrekommentarer. Vi fokuserede på tre forældrefora, inklusive r/Daddit, en subreddit til "Dads. Enlige fædre, nye fædre, stedfædre, høje fædre, lave fædre og enhver anden slags fædre."
Da fædre diskuterede skilsmisse- og forældremyndighedsspørgsmål på Reddit, dækkede de så forskellige emner som at udtale sig om deres situation i familieretten og detaljerede juridiske spørgsmål om deres sager. Fædre diskuterede også kontroversielle spørgsmål som vaccination og omskæring. En far foreslog i et interview, at Reddit er et "fredelig sted at skrive en mening", fordi han ikke behøvede at håndtere reaktioner fra venner, kolleger og familiemedlemmer.
DIY-faren
Da jeg begyndte at tale med fædre om deres brug af sociale medier, satte jeg mig ikke for at spørge om gør-det-selv-projekter, men temaet kom frem af interviewene. I et projekt supplerede jeg interviews med visuelle og retoriske analyser af far-blogs, og fandt det fædre blogger om deres gør-det-selv-projekter og binder det arbejde ind i deres farserfaringer og deres hjemlige roller. De engagerede deres børn i projekter som f.eks. omklædning af badeværelser, undervisning i nyttige færdigheder, samtidig med at de fik far-barn-tid af høj kvalitet. Blogging om disse projekter gav disse fædre en måde at beskrive, hvordan de kunne være både viceværter og forsørgere på samme tid.
Fædre brugte især gør-det-selv-sprog til at beskrive arbejde, der traditionelt betragtes som feminint. For eksempel bloggede fædre om at lave madpakker og håndværk som at lave børnelegetøj fra genbrugsaffald. Når de arbejdede med traditionelt feminint husligt arbejde som madlavning, understregede fædre, at de ikke var det kun at lave mad, men at "hakke køkkenet", der gennemsyrer daglige opgaver med et mere maskulint iværksættersprog.
Fædre i dag står over for de parvise udfordringer med at skifte husligt pres i familier med to indkomster og haltende sociale forforståelser om fædre som forsørgere og blot hjælpere for mødre. Gennem min forskning belyser jeg, hvordan fædre kan finde støtte og vejledning på det sociale medier, og jeg håber at fremme involvering og inklusion blandt mænd i deres roller og ansvar som fædre.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den Samtalen ved Tawfiq Ammari, Ph.D. Kandidat i information, University of Michigan. Læs original artikel.
