Komikeren Jo Koy ved, hvordan man joker om sin familie. Han er frafalden på universitetet og fraskilt enlig far til en hormonel teenagesøn, der ofte glemmer at gå i bad. For Koy giver en familie og hans søn mere vittighedsmateriale end stabilitet. I hans Netflix-special fra 2017, Jo Koy: Live fra Seattle, der er mange vittigheder om at bo med en teenager. Det er en kaotisk situation, som ved nærmere eftersyn er meget, meget kaotisk - og også fin.
Faderlig indhentede Koy, da komikeren smeltede sammen fra motorvejen, trak sin søn ud af skolen tidligt og undgik med nød og næppe at såre en anden forælder på parkeringspladsen. Det var en usædvanlig samtale.
Din far er for det meste fraværende fra din komedie. Er det fordi han var fraværende fra dit liv?
Min far var der ikke. Det ved jeg godt at sige. Jeg vil ikke have, at du skal tro, at han bare rejste sig og forlod familien. Der er dybere problemer. Vi gennemlevede en masse drama med familien. Gudskelov for komedie!
Så du har aldrig rigtig kendt ham.
Har du nogensinde forsonet dig?
Vi har et godt forhold nu. Min far er min største fan. Da jeg gik på college, kom min far ind i mit liv i fuld-på-far-tilstand. Jeg lavede komedie, og han var så begejstret for min komedie, hvorimod min mor ikke var. Så vi blev knyttet sammen gennem komedie. Vi har kysset og krammet og gjort op og bevæget os fremad.
Ville han ønske, at han var i din handling?
Efter et show sad vi og snakkede. Han siger: "Jo, jeg forstår det. Jeg er ked af, at jeg ikke var der. Men jeg forstår det fuldstændig. Og jeg vil ikke have, at du har det dårligt." Men jeg havde det dårligt! Jeg sagde til ham: "Jeg taler ikke om din side af familien, fordi jeg ikke kender nogen!"
Så har han påvirket dit liv?
Jeg lærte af min fars fejl. Jeg tror, det er derfor, jeg er så vild med min søn. Jeg bringer ham frokost hver dag. McDonald's, Taco Bell, uanset hvilken junkfood et barn kan lide, så bringer jeg det til ham. Jeg har aflyst koncerter, så jeg kunne være på et øjeblik for ham. Det var ikke en stor ting for min far. Jeg ønsker ikke, at min søn skal føle, som jeg havde det.
Hvordan sikrer du det? Du er også skilt.
Mig og min søns mor, vi har været skilt i et stykke tid, men vi har været rigtig gode forældre. Vi er gode venner, vi er meget afslappede, når det kommer til vores søns tid med hinanden. Vi har en åben dør.
Hvordan fastholder du det?
Gud, jeg er ked af det. Jeg kører til min søns skole og prøver at fusionere. Hvis jeg afskærer nogen under dette interview, er jeg ked af det.
Ingen problemer.
Værsgo. Jeg er nu slået sammen. Så ja, jeg er i en position, hvor jeg kan give en lille trøst til min søn. Det er nemmere, når du kan sige, jeg kan hjælpe dig uden at skulle gå til en advokat. Vi er gode venner, der opdrager et smukt barn sammen - hvorfor slås om penge? Det gør kun ondt på min søn. Hvorimod min mor og far, deres skilsmisse var grim. Det var grimt indtil for nylig. Og det påvirkede børnene. Jeg ville ikke være sådan. Det er bare penge, hvem gider det? Lad os bare få dette til at fungere.
Har du været i stand til at give din filippinske stolthed videre til ham? Din arv har åbenbart haft stor indflydelse på dit liv og din komedie.
Min søns mor er også halvt hvid, halvt filippinsk, og hans bedstefar på hans mors side var i flåden. Så det er en lignende historie. Jeg behøver egentlig ikke lære ham noget, for der er så mange filippinere i hans forbandede liv! Hans yndlingsmad er filippinsk. Han har været i Filippinerne i næsten en måned for at se, hvor hans bedstemor voksede op. Det er sådan set pænt. Ting, jeg aldrig fik gjort, da jeg var barn, gør min søn.
Det lyder som om du bevidst giver din søn den modsatte oplevelse fra din egen.
Jeg gør min far ting lige nu. I dag er min søns sidste dag inden forårsferien, og de har undervisning indtil 11:00. Han sender en sms til mig: "Få mig venligst kl. 11.15, for fra 11.15 til 01.00 holder vi messe." Det, far skal sige, er: "Nej, gå i kirke. Jeg har betalt for det, så gør du det." Men jeg tænker, det er forårsferie, lad os rulle! Så jeg henter ham og hans bedste ven.
Bro-far!
Jeg elsker at være ven for min søn. Vi går til indkøbscenteret sammen. Vi handler. Han udvælger mit tøj. Vi hænger ud. Vi tager til forskellige byer sammen. Vi kan godt lide den samme musik. Jeg tror, det er derfor, han sætter så stor pris på sin mor og mig - vi behandler ham som en ven.
Samlede du ham?
Jeg har lige set ham gå forbi... Du burde se disse børn. De er klædt i rødt og blåt. Det er som blod og crips her.
Du læner dig ret hårdt ind i din søns skole i specialen.
Jeg prøver at finde det sjove i enhver situation. Jeg er i en position, hvor jeg kan give min søn lidt af en fordel - jeg tror, at alle forældre ville drage fordel af den mulighed. Det er en meget lille skole. Min søn har en masse en-til-en med sine lærere. Jeg elsker den dresscode, de har installeret. Så for det beundrer jeg privatskolesystemet. Lige så meget som jeg gør sammenligningsjoken mellem offentlig og privat, er jeg glad for, at han er på en privatskole.
Alligevel opfordrer du publikum til at sende deres børn til offentlige skoler.
Jeg satte også pris på, da min søn gik i folkeskolen. Han havde en større klasse, så flere venner, mere mangfoldighed. Og jeg var mere involveret. At skaffe penge, skrive checks, hjælpe lærere med tingene. Med privatskole er det ligesom, her er undervisning, undervis min søn. Med folkeskolen ville jeg spørge lærerne, ’Hvad har du brug for’” Jeg ville købe bøger til dem. Det er ikke sådan, at jeg er ligeglad nu, men du betaler de penge for de ting, der skal tages hånd om.
Men du er okay med valget.
Oh yeah. Jeg har mine små problemer, som jeg stikker, men det ville jeg gøre, hvis han gik i folkeskolen. Privatskole er sjovt. Du betaler alle disse penge, og de beder stadig om donationer. Er dette ikke allerede betalt? Kom nu mand.
Som 13-årig er han gammel nok til at vide, hvad du gør og siger til livets ophold. Hvordan er det for ham?
Han elsker det, mand! Især det specielle nu. Jeg er så glad for, at vi kunne lægge den på Netflix-platformen, fordi jeg ville have, at alle skulle kunne se den. Og hans klassekammerater har alle set det. Det er fedt at se sine venner nyde det, hans far laver.
Overvejede du det, da du skrev?
Da jeg skrev vittighederne, især de personlige om ham, sørgede jeg for, at jeg ikke bare skød på ham. Jeg ville sikre mig, at han vidste, at vi alle gør det her, far gør det, så det er alt sammen godt. Hans hoved er løftet, når alle hans venner griner, og de elsker det.
Det ser ud til, at din søn er glad. Men er din mor stolt af dig endnu?
Endelig! Hun er ekstremt glad. Hun høster alle fordelene. Jeg har en restaurant i Vegas, hun tager venner der hele tiden. På mig.
For at være retfærdig er hun praktisk talt stjernen i specialen.
Jeg var virkelig knyttet til min mor. Derfor identificerer jeg mig med at være asiatisk, med at være filippinsk. De historier er sande. Det er fra mit hjerte. Det er det, jeg levede i min opvækst, så det er alt, hvad jeg kan tale om.
Så hun gider ikke alle indtrykkene.
Hvis du gør grin med andre mennesker, er du ikke sjov, du er bare et røvhul. Men hvis du kan selvironiske og gøre dig selv til numsen af joken og nyde dine fejl lige så meget som alle andres, så er vi alle på samme hold. Jeg nyder at gøre grin med mig selv; det er mere relateret.
Jeg går ud fra, at du sagde det, for at din søn skulle høre det.
Åh, ja, helt sikkert. Han har sin fars humor.
