For mænd, der prøver at blive fædre og fædre, der fordobler børn, kan enhver ændring i deres partners krop eller adfærd udløse håb. Desværre er kombinationen af store forhåbninger og tidlige indikatorer for graviditet spejling af symptomer på PMS fører til skuffelse for mange par. Der er dog nogle spor, som håbefulde mødre og fædre kan få øje på, hvis de ved, hvordan de skal se ud. Fangsten - selvfølgelig er der en hake - er, at de ikke dukker op hos alle.
"Graviditet er det samme for så mange mennesker, men det påvirker dem bare forskelligt," siger Kathleen Rowland, en læge og professor ved Rush Medical College. "Det er virkelig mærkeligt, hvordan det er den samme tilstand."
Nogle kvinder oplever nul tidlige symptomer og er nødt til at stole på graviditetstests for at måle niveauer af humant choriongonadotropin, et hormon, som kvinder frigiver i deres blod og urin, mens de er gravide. Andre kvinder kan opleve morgenkvalme så alvorlig, at de har svært ved at fungere. Kvinder, der ønsker at være gravide, kan være mere tilbøjelige til at få symptomer, fordi de leder efter dem, siger Rowland, men denne overfølsomhed kan føre til skuffelse, hvis det viser sig at være noget andet.
Par, der søger at identificere tidlige tegn på graviditet uden at få deres håb om, hvad der kunne være blot endnu en menstruationscyklus bør se til en kvindes næse for de klareste tegn på tidligt graviditet. En øget lugtesans og tilstoppet næse (fraværende fra andre forkølelsessymptomer) er begge potentielle fysiologiske reaktioner på at være gravid. Graviditet øger østrogenniveauet, hvilket kan få næsepassager til at svulme og frigive mere slim, hvilket skaber overbelastning. Årsagerne til en øget lugtesans er dog mindre klare nogle forskere teoretiserer, at det har at gøre med øget blodgennemstrømning under graviditeten, eller at det er en adaptivt instinkt at beskytte kommende mødre og deres fostre mod giftige lugte. Under alle omstændigheder er det et symptom, mange, mange kvinder nævner, som ikke har meget med PMS at gøre.
Det er vigtigt at bemærke, at en stor grund til, at det er blevet sværere at stole på tidlige tegn på graviditet som nøjagtige markører i de seneste år skyldes, at hjemmegraviditetstests er blevet forbedret til det punkt, at de er i stand til at slå mange individuelle kroppe til slag. Graviditetstests er blevet markant bedre til at måle HCG-niveauer, og de bedste på markedet er avanceret til det punkt at være at opdage dette ved niveauer så lave som 25 milli-internationale enheder pr. milliliter (mIU/mL), når det tidligere tog 50-100 (mIU/ml). For nogle kvinder kan dette betyde, at graviditetstests nøjagtigt kan forudsige graviditeten, før deres næse er klar over det.
Selvom Rowland erkender, at mange af disse sofistikerede, digitale hjemmegraviditetstests er lige så nøjagtige som dem på lægens kontor, risikerer kommende forældre stadig at få deres hjerte knust af falske positiver, hvilket kan forekomme en af to måder. Hvis urin efterlades på en test for længe, kan der opstå en fordampningslinje, der ligner et positivt tegn, hvorfor det er vigtigt at følge instruktørerne og ikke overskride ventetiden. I andre tilfælde, især når der tages prøver forud for en udeblevet menstruation, oplever kvinder, hvad der er kaldet en "kemisk graviditet", som teknisk set er en abort, der finder sted kort efter implantation. Mange kvinder, der ikke planlægger at blive gravide, kan opleve disse uden at kende forskel på det og en menstruation. Men for par, der hænger på hvert et tissedækket plustegn, kan det være et stort tab.
I sidste ende er graviditeter svage og mere skrøbelige tidligt, og de tidlige tegn skal håndteres med omhu. Det er fuldstændig forståeligt for en mand at blive begejstret over sin kones ømme bryster efter en ophidselse weekend med ægløsning, men det er vigtigt at holde hovedet oppe, hvis hun ikke viser sig at være gravid lige endnu. Din optimisme er ikke en fejl, det er en normal og sund del af at blive gravid.
"Det er ikke, at du tager fejl," siger Rowland. "Det er håb."
