Waffle House er berømt en af de mest robuste institutioner i landet. Hver eneste af morgenmadsrestaurantens næsten 2.000 lokationer er åben 24-7-365. Det er så afskyet at lukke et enkelt sted, at et vaffelhus, der ikke udsætter hashbrowns, pandekager og æg, er årsag til alarm.
Craig Fugate var ansvarlig for FEMA under reaktionen på tornadoen i 2011, der ødelagde Joplin, Missouri. De to Waffle House-steder i byen forblev åbne hele tiden, og Fugate opsummerede det således: “Hvis du kommer dertil og Vaffelhuset er lukket? Det er virkelig slemt."
Nå, folkens, tingene er virkelig dårlige.
I dag er 418 Waffle House-steder - omkring 20 procent af alle steder i hele landet - lukket. Det er 53 flere, end der blev lukket i går, og det er ret sandsynligt, at flere og flere statslige og lokale regeringer tvinger flere WaHos, som de er kaldet, til at lukke i et forsøg på at bremse spredningen af coronavirus.
#WaffleHouseIndexRed: 418 Waffle House restauranter lukket. 1.574 åbne.
Ring til dit lokale vaffelhus i dag for en udførelsesbestilling.
Besøg https://t.co/TJdYpTHQPn for specifikke restaurantdetaljer. pic.twitter.com/tOQib3gSoZ— Waffle House (@WaffleHouse) 25. marts 2020
Og i modsætning til f.eks. en orkan, hvor lukningerne er begrænset til en bestemt del af landet, kampen mod coronavirus har lukket lokationer i hele det sydlige, midtvestlige og midtatlantiske område. Hvis der var en Waffle House Index-farve, der var værre end rød - blinkende rød? sort? - Vi ville være på det niveau nu.
Og selvom det helt sikkert er et træk for folk at miste en pålidelig, billig spisemulighed, er det i virkeligheden serverne, kokkene og lederne af de lukkede steder, der er såret af disse lukninger. Så selvom der er en vis tunge-in-cheek kvalitet til at vurdere en situation baseret på, hvorvidt fulde universitetsbørn kan blive pandekager klokken tre om morgenen, man må for deres skyld håbe, at indekset bliver grønt igen, og tipsene begynder at trille ind snart.
