Forældre ser ofte disciplin som noget man skal overveje børn i skolealderen. Når alt kommer til alt, hvorfor skulle de rette et barn, der ikke engang kan gå? Hvorfor skulle et lille menneske, der bruger meget af tiden på at stirre på lys og savle, have brug for sådan vejledning? Det korte svar: Fordi disciplin handler om undervisningsgrænser, og babyer har især brug for hjælp til at indstille disse.
Hvis babyer og småbørn overlades til sig selv, ville de lade deres nysgerrighed få dem i et vilkårligt antal syltetøjer. De kan komme alvorligt til skade uden ordentlig vejledning. Den vejledning "starter meget tidligt som et blot 'ja' eller 'nej'," siger Dr. Michele Borba, forfatter til No More Misbehavin': 38 vanskelige adfærd og hvordan man stopper dem.
MERE: Hvad er forskellen, nøjagtigt, mellem forbrydelse og straf?
Det er virkelig så simpelt. Dr. Borba husker, at han blev kaldt ind for at hjælpe en mor til multiple, som alle var babyer, og som alle bed. "Du gik derind bekymret for at få stivkrampe," husker hun. Problemet opdagede hun hurtigt ikke var hos babyerne, men med en mor, der var tilbageholdende med at sige nej.
"En af dem bed sin bror, og jeg sagde 'nej', tog ham op og flyttede ham væk," siger Borba. Hun husker, at dette fik barnet til at græde, hvilket så fik moderen til at græde, som om hendes barn havde det dårligt, var værre end en bid. Men Borba er fast på at konfrontere børn. "Dårlig opførsel eskalerer. Det, du vil gøre, er at kvæle det i opløbet,« siger hun. "Det afsporer ikke et barns selvværd at vise dem en grænse."
RELATERET: 11 langsigtede fordele ved at disciplinere dine børn
Den tidligste disciplin er et spørgsmål om at stoppe adfærden, selv gennem distraktion, og erstatte adfærden med noget andet. Det behøver ikke at være en langvarig diskussion.
Borba tilbyder endnu et eksempel på at korrigere en baby, der trækker i et dyrs pels. "det er ti sekunder," siger hun, "du siger: 'Nej. Gør ondt på vovsen. Vi klapper.’ Og så roser man for pokker barnet, når de gør det rigtigt, fordi børn vil glæde os.”
Denne meget grundlæggende udveksling gør alt, hvad disciplin skal - håndhæve grænser, forklare hvorfor og tilbyde en erstatningsadfærd. Det giver ens baby mulighed for at opbygge perspektiv ved at erkende at hårtrækning gør ondt på et kæledyr. De vil ikke forstå det fuldt ud, før deres kognitive evner indhenter det, men det hjælper med at lægge grunden til empati.
Selvfølgelig siger Borba, at forældre for deres egen skyld skal vælge deres kampe. "Du behøver ikke vælge enhver adfærd," siger hun. "Bare udvælg de gentagne hændelser, der kommer til at komme i vejen for dine børns omdømme, deres sikkerhed og respekten for dig i din familie, og du målretter mod det."
Læs flere af Fatherlys historier om disciplin, straf og adfærd.
