Den 25. maj 1977 Star Wars Episode IV: Et nyt håb åbnet i biografer i hele Amerika. Den nu ikoniske science fiction-film har varet tidens tand og har affødt to efterfølgere – Afsnit V: The Empire Strikes Tilbage (1980) og Episode VI: Return of the Jedi (1983) - en prequel trilogi mellem 1999 og 2005; en efterfølgertrilogi begyndende i 2015, og yderligere spin-off-film også.
Centreret omkring "for lang tid siden" eventyr af en teenager landmand, en hensynsløs smugler og en viljestærk prinsesse, den originale film medvirkede Mark Hamill som Luke Skywalker, Harrison Ford som Han Solo og Carrie Fisher som Prinsesse Leia. Fra filmens berømte åbningscrawl, lærer vi "hemmelige planer" til det onde Galactic Empires frygtede rumstation, Dødsstjernen, er blevet stjålet af oprører spioner og betroet til prinsesse Leia, en leder af Rebel Alliance, som håber at kunne bruge dem til at "genoprette frihed til galakse”.
Jeg er ikke så dårlig en pilot selv - Luke Skywalker
Synes godt om tusindvis af andre 1980'er børn
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den Samtalen. Læs original artikel ved David Andersen, lektor i amerikansk historie, Swansea University
Som voksne har mange Generation X-ere som jeg selv genoplivet deres kærlighedsaffære med Star Wars og givet stige til et enormt samlermarked for dem, der håber at få adgang til, eje og samle det legetøj, de havde som børn.
Jeg finder din mangel på tro foruroligende – Darth Vader
Mens filmen var et massivt hit blandt biografgængere, viste de fleste legetøjsfirmaer ringe interesse for at påtage sig en Star Wars-produktlicens før den blev udgivet. Indsamling af moderne legetøj var ikke det blomstrende marked dengang, som det er i dag. I 1970'erne var filmtilknyttede merchandise i sin vorden, og Twentieth Century Fox, filmstudiet, der producerede Star Wars, forfulgte ikke de rettigheder, som som standard tilfaldt Lucas.
Hvor har du gravet det gamle fossil op? – Han Solo
Kenner legetøj, et lille firma baseret i Ohio, tog til sidst satsningen - selvom det ikke var i stand til at klargøre noget legetøj til julen 1977 på grund af den tid, der krævedes til produktion. For at tilfredsstille uventede kunders efterspørgsel skabte og solgte Kenner en Early Bird Certificate Pakke, i det væsentlige en "tom boks", der kun indeholdt en post-in kupon til de første fire actionfigurer - Luke Skywalker (med et sjældent dobbelt-teleskopisk lyssværd), prinsesse Leia, Chewbacca og R2 D2. De blev afsendt, da de blev tilgængelige i begyndelsen af 1978, sammen med klistermærker og en farverig papstand til at vise det komplette sæt af de første 12 fremstillede figurer.
Da actionfigurerne i plastik ramte hylderne i britiske butikker og kiosker i slutningen af 1970'erne, kostede de omkring 1,50 pund, en rimelig pris for et legetøj til børn. Ved slutningen af 1978, havde Kenner solgt 42 millioner Star Wars legetøj. Og på det tidspunkt, hvor den sidste af de 100 originale - nu almindeligvis omtalt som "vintage" - blev Kenner actionfigur linje udgivet i 1985, en anslået Der var solgt 250 mio.
Til denne dag er den endelige actionfigur, Yak ansigt, der optrådte i et par korte scener i Return of the Jedi, er fortsat meget eftertragtet. På grund af svindende interesse for Star Wars-legetøj og faldende salg, blev Yak Face aldrig forhandlet i USA, og kan i dag sælges for flere hundrede pund, hvis det er både i original emballage og i ny stand.
Bliv ikke teknisk med mig! – C-3PO
Den hellige gral for samlere af vintage Star Wars-figurer er imidlertid Jawa med en tan farvet vinyl cape, en produktion stoppede hurtigt til fordel for en mørkere brun stofkappe. I 2013 blev et eksempel på denne sjældne actionfigur hentet £10.200 på auktion.
I 2015, en pletfri Boba Fett, den frygtede dusørjæger, der optrådte først i The Empire Strikes Back, sælges for 18.000 kr, den højeste pris, der er betalt til dato for en Star Wars actionfigur.
Men selv nogle løse figurer, som ikke længere er i deres originale æske og leget med, kan sælges til mange gange mere end deres oprindelige pris, især sjældne prototyper eller dem med usædvanlige støbningsvariationer eller tilbehør. For nogle samlere, selv emballagen alene, autentisk og ubeskadiget, er meget eftertragtet, og auktionsvurderinger og priser fortsætter med at stige.
De kommer snart tilbage, og i større antal – Ben (Obi-Wan) Kenobi
De originale actionfigurer – og andre legetøj i legetøjslinjen – spillede bestemt en vigtig rolle i episode IVs succes. For børn i slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne fortsatte Luke, Han og Leias eventyr, ikke gennem gense filmen på videobånd eller satellit-tv, men gennem deres legetøj, og selvfølgelig lidt fantasi.
Mens generationer af fans mødes til begivenheder, udstillinger og andre aktiviteter for at fejre filmens 40-års jubilæum, Star Wars-mærket forbliver en vigtig og indflydelsesrig del af nutidig populærkultur – det er endda blevet et objekt for akademisk undersøgelse. Efterhånden som denne fanskare fortsætter med at vokse, ser det ud til, at Star Wars-historien vil fortsætte med at underholde og inspirere for mange flere år fremover – uanset om det er på det store lærred eller i fantasien hos unge, der spiller i deres soveværelser.
