Et billede fra 2014, der viser indvandrerbørn i bure, der ligner hundekenneler, har for nylig vakt forargelse på internettet. Billedet, der blev delt i tweets af mange venstreorienterede ildsjæle, blev identificeret af bemærkelsesværdige kommentatorer Shaun King og Jon Favreau som en Trump "koncentrationslejr" for immigranter børn adskilt fra familiemedlemmer, ifølge Trumps nye administrationspolitik. Men det var forkert. Faktisk blev billedet taget under Obama-administrationen og viser en midlertidig reaktion på en stigning i 2014 uledsagede mindreårige ind i landet. Naturligvis glædede Trump sig over det hele, men virkeligheden er, at billedet kunne være taget i går eller for fire år siden eller for et årti siden eller et årti før det.
Amerika har svigtet indvandrerbørn i lang tid. Formænd for begge partier har gjort det. Uansvarlig er standardtilstanden, når det kommer til håndteringen af meget unge immigranter.
Desværre gjorde den virale støvopløsning overhovedet ikke noget for at hjælpe med at forbedre antallet af immigrantbørn. Billedet burde have fået alle amerikanere til at blive enige om, at vi, som en nation af tilsyneladende medfølende mennesker, ikke bør lave love, der gør indvandrerbørns liv værre. I stedet førte det til nogle partisankampe. Det er en pest på begge huse.
Demokraterne tweeter fejlagtigt 2014-billeder fra Obamas embedsperiode, der viser børn fra grænsen i stålbure. De troede, det var nyere billeder for at få os til at se dårlige ud, men det giver bagslag. Dems skal gå med til muren og ny grænsebeskyttelse til gavn for landet... Bipartisan Bill!
– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 29. maj 2018
Det er vigtigt at forstå konteksten af billedet, som viser to børn, der ligger med forsiden nedad på gulvet bag kædeleddet. Billedet var en del af en avisrapport i Arizona, der afslører forholdene i en midlertidig familiefængsling, der drives af Customs and Border Protection (CBP) i grænsebyen Nogales i Arizona. Området havde oplevet en hidtil uset bølge af uledsagede fremmede mindreårige, med omkring 900 børn og teenagere pågrebet ved grænsen på kort tid. For at håndtere oversvømmelsen af børn blev der skabt ad hoc-logi. De var objektivt set forfærdelige.
Fængselscentrene indeholdt indhegninger med kædeled, hvor børn blev efterladt med liggeunderlag, dæmpede fjernsyn, porta-potter og lidt andet til at besætte dem. Selvom de modtog medicinsk behandling, mad og vand og endelig var sikret fra Sonoran-ørkenen, var faciliteterne chokerende sparsomme, ildelugtende og mindede om dyreinternater. Igen skete alt dette på Obama-administrationens vagt. Og det var ikke det eneste mislykkede forsøg på at modtage immigrantbørn. Faktisk modtog U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) en juridisk smackdown i 2015, efter at en dommer afgjorde, at de overtrådte en kontrakt, der påbyder deres familiefængsling at være licenseret og usikret, hvilket giver børn tilsyn og frihed til bevægelse. Dommeren kaldte endda ICE-anlæggets forhold "beklagelige."
Det er fuldstændig rimeligt for liberalt sindede, pro-immigrationstyper at anerkende Obama-administrationens manglende omsorg for udokumenterede børn. Men det bør ikke afkræfte deres kritik af et Trump-program (unøjagtigt tilskrevet love vedtaget af demokrater) dikterer, at børn skal rives væk fra deres forældre, hvilket blev implementeret af hans egen advokat Generel. Og hvis konservative er ligeglade med at se familier blive revet fra hinanden, er det helt gyldigt for dem at kritisere den nye Trump-politik. Vi behøver ikke at blive i vores politiske lejre - især når børn lever under beklagelige forhold i meget bogstavelige lejre langs grænsen.
Der ser ud til at være mindst én ting, alle sider kan blive enige om: Enhver politik, der sætter børn i vanskeligheder eller fare, er moralsk utilgivelig. Vi behøver ikke at blive enige om abort, homoseksuelle ægteskaber, Mueller-undersøgelsen, gerrymandering, Ruslands politik eller dybest set noget andet for at give den præmis. Så lad os gøre det. Lad os sammen give præmissen og så med vores fulde styrke kræve, at politikere fra begge partier gør bedre for at beskytte børn.
Dette virale foto er en mulighed for at komme sammen, fordi det illustrerer den sørgelige reaktion fra begge sider af gangen. Hvorfor blev det retweetet af tusinder til venstre uden spørgsmål? Fordi det var et plausibelt billede af den nuværende Trump-politik. I betragtning af, at det var et faktisk billede af Obamas politik, er det klart, at svaret på udokumenterede børn fra begge parter har været utilstrækkeligt. Og at dømme ud fra reaktioner fra begge sider, er der ingen, der er okay med dem. Den knæfaldende politisering er problemet. Vi er nødt til at stoppe op og stirre på billedet og kræve bedre af alle politikere i stedet for at give dem mulighed for at fortsætte med at lege varm kartoffel med børns liv.
Uanset dit politiske tilhørsforhold burde du være vred og knust over at se børn blive tilbageholdt bag kædehegn i 2014. Men dine bekymringer burde derfor være endnu mere presserende for børn, som fire år senere bliver fjernet fra deres familier og anbragt i moderne faciliteter, der er lige så forfærdelige. Det er børn, som det er i vores magt at hjælpe lige nu.
Og du burde føle sympati, når du ser to børn, der deler en måtte i et interneringscenter i USA. Men du bør føle dig lige så sympatisk, når du overvejer børn, der søger asyl i staterne efter at være flygtet fra misbrug, voldtægt og narkotikavold i deres egne lande.
Problemet med blind politisk troskab er, at den frem for alt er blind. Og børnene ved vores grænse har brug for, at vi er opmærksomme og ser dem ikke gennem en demokrats eller en republikaners øjne, men af et menneske.