Der er kun et par uger til åbningsceremonien for de olympiske vinterlege i Pyeongchang, Sydkorea. Mens alle de stjerneatleter, der snører deres skistøvler og utrætteligt træner, i høj grad skylder deres succes til sig selv og held, vil mange også - i det mindste offentligt - tilskrive det støtte fra deres forældre. Olympiske fædre vil være et tema i spillet, fordi olympiske fædre altid er dig, når det er tid til at rulle en video med blødt fokus. Nogle har pressede deres børn fra dag ét, mens andre bare er forvirrede over deres afkoms underlige intensitet. Uanset hvad, kan disse folk være berømtheder i et par uger (længere, hvis deres barn vinder).
Her er de fædre, du kommer til at høre om under dette års vinterlege. De virker som søde fyre. De er sikkert nervøse. De er på en måde i et mærkeligt broderskab, som du aldrig vil komme til at slutte dig til, fordi din søn ikke kan lande en dobbeltaksel.
John Butler, Bobby Butlers far
Milwaukee Admirals
Hockeyspiller Bobby Butler gik viralt for en uge siden gennem en video, der viser det nøjagtige øjeblik, hvor han fortalte sin far, at han kom på det amerikanske olympiske hockeyhold. Butler spiller i AHL og var ikke på de flestes olympiske radarer, men fik et skud, fordi planlægningskonflikter tvang mange NHL-spillere til at melde sig ud. Videoen, komplet med et kæmpe far-søn-knus og Butlers jublende holdkammerater, fortjener bestemt en opfølgning i Pyeongchang, uanset hvor godt Butler gør det.
Kim Jong-jin, Chloe Kims far
17-årige Chloe Kim bliver måske den yngste kvindelige snowboarder til at vinde en olympisk guldmedalje, og hun tilskriver sin far meget af sin succes. Ved Team USA Media Summit i september sidste år forklarede hun, at hun tror, at hendes fars beslutsomhed er ansvarlig for, at hun nåede OL. Kim fortæller, at hendes far, Kim Jong-jin, var den, der først opfordrede hende til at hoppe på et snowboard, da hun kun var fire. Han opgav senere sit job for at fokusere på sin spirende snowboardkarriere, hvilket gav hende en X Games-sølvmedalje i en alder af 13.
Kiyoto Nagasu, Mirai Nagasus far
Mirai Nagasu Instagram
Kunstskøjteløber Mirai Nagasu er født i USA, men voksede op med at tale japansk hjemme hos sine forældre, som emigrerede for omkring 30 år siden. Nagasus far, Kiyoto, sender normalt også sms'er til hende på japansk, men da hun blev nummer to ved de amerikanske kunstskøjtemesterskaber, brød han med vanen med at sende hende en speciel tekst på engelsk. "Mine forældre er virkelig hårde ved mig, hvilket har gjort mig til en stærk konkurrent og målrettet som person, så jeg har intet andet end taknemmelighed og påskønnelse for dem," hun fortalte Los Angeles Times. "Men for min far at sige, at han var stolt af mig, på engelsk, er det en meget stor sag."
Alan Kildow, Lindsey Vonns far
Lindsey Vonn Instagram
Trods en knæoperation og utallige mindre skader er Lindsey Vonn stadig et absolut monster på pisterne, og skiløbsmesteren sigter mod at tjene sin tredje olympiske medalje i Pyeongchang. Men mange ved ikke, at Vonn først blev introduceret til sporten af sin far, Alan Kildow, en tidligere skiracer selv. Selvom de to har haft et anstrengt forhold, er Alan dedikeret til at støtte sin datters karriere. "Fortryder jeg dengang, vi ikke var tæt på?" Alan fortalte Sports Illustrated. "Ja, jeg fortryder det. Der er en sorg og et hul der. Det er sjovt at være sammen med hende nu. Mit job er at stå i bunden af bakken og være en klippe for hende. Det er jeg meget god til."
Andrei Bukin, Ivan Bukins far
Andrei Bukin OL 1988
Den russiske isdanser Ivan Bukin har et enormt pres på sig disse kommende OL, og med god grund: Hans far, Andrei Bukin, vandt guldmedaljen i 1988. Mens Andrei siger, at han plejede at være fast besluttet på ikke at lade sine børn følge i hans træningsintensive fodspor, omfavnede Ivan hans fars verden, der startede som singleskøjteløber, før han skiftede til isdans med sin mangeårige partner, Alexandra Stepanova.
Tracy Jackson, Erin Jacksons far
Erin Jackson Instagram
Erin Jackson har skabt bølger som den første afroamerikanske langbane-skøjteløber til at lave et amerikansk OL-hold. Men hvad der måske er endnu mere imponerende, er det faktum, at hun kun har trænet på is i fire måneder. Mens hun har trænet i årevis som inline skater, er fire måneder en sindssygt kort tid til at tjene en plads ved OL. Mens Erin skal til Sydkorea om blot et par uger, vil hun sikre sig, at hendes far, Tracy Jackson, er i stand til at rejse for at se hende konkurrere. Erin startede en fundraiser med salg af tilpassede t-shirts for at rejse penge, så Tracy kan være blandt publikum. "En million tak til alle, der har støttet mig på vejen mod at nå denne drøm!" sagde hun i et Instagram-opslag, hvor hun annoncerede fundraiser. "Jeg vil gøre mit bedste for at gøre dig stolt i februar."
