Gifte mænd og kvinder er mere tilbøjelige til at være overvægtig end enlige, selvom de også er mere tilbøjelige til at overvåge deres kostvaner og spise sundere mad. Hvordan er det muligt? Forskning viser, at partnere ender med kærlighedshåndtag, fordi folk elsker dem. Glade forhold føre til vægtøgning, fordi måltider er fælles, og partnere føler sig trygge. Fed, varm og glad er ifølge videnskaben et reelt fænomen.
Kombinationen af engagement og samliv kan have alt at gøre med forholdets vægtøgning - nygifte tager på fire til fem pund i gennemsnit i deres første år - men forskere har historisk set kæmpet for at finde frem til klare mekanismer, der forklarer omkredsen af de glædeligt engagerede.
"Lykkelige par spiser sundere, men vejer mere. Dette er resultatet af vores undersøgelse, som er i overensstemmelse med andre tidligere undersøgelser, men ikke alle," forklarer Stephanie Schoeppe, senior Postdoc-forsker ved Central Queensland University, som for nylig udgav, hvad der måske er den mest autoritative undersøgelse om spredning i parforhold
Schoeppe kommer tættere på at opklare mysteriet om de fede og glade? Hvordan? Hun og hendes team samlede data fra den årlige Queensland Social Survey, som omfattede 15.001 voksne. Spørgeskemaer sporede, om folk var gift eller single, samt en række livsstilsfaktorer, såsom om de røg eller ej, hvor ofte de dyrket motion og spist grøntsager og deres BMI. Resultater afslørede, at par røg mindre, spiste mindre fastfood og ikke drak så meget alkohol sammenlignet med enlige mennesker. Og alligevel var de mindre tilbøjelige til at være inden for et normalt vægtområde end singler.
Schoeppe fandt ud af, at par var mere tilbøjelige til at planlægge måltider omkring kvalitetstid sammen, og det, selvom familiemåltider var det forbundet med større frugt- og grøntsagsforbrug, var de også forbundet med større portioner og mere forbrug på tværs af bestyrelse. Enlige, der spiste alene, havde en tendens til at indtage mindre. Ligeledes er det muligt, at par er mere villige til at tage på i vægt, fordi de ikke forsøger at tiltrække en ny partner på markedet. Undersøgelsen så ikke på, om forholdslykke fik folk til at veje mere eller mindre eller se på udsving over tid. Schoeppe planlægger at se på, hvordan yderligere variabler også kan påvirke, hvor meget par tager på i vægt, f.eks. alder.
"Vi arbejder i øjeblikket på en opfølgende undersøgelse, der undersøger, om sammenhængene mellem forholdsstatus og sunde livsstilsfaktorer er forskellige efter alder," siger hun.
Mens undersøgelsen ikke så på, hvorvidt forholdets vægt repræsenterer et sundhedsproblem, psykolog Wyatt Fisher, der ikke var involveret i undersøgelsen, anbefaler, at par, der er bekymrede for deres vægt, gør en indsats for at træne regelmæssigt og være mere bevidste om portioner. Han anbefaler også, at par har forebyggende samtaler om vægt, før det kommer op, fordi det sandsynligvis vil på et tidspunkt. Det er vigtigt for den vedvarende lykke i forhold, at par forstår, hvordan deres ægtefælle sandsynligvis vil reagere på deres skiftende form.
"Par bør proaktivt diskutere vægtøgning tidligt i deres forhold for at se, om det er en bekymring for nogen af dem og hvorfor," siger Fisher. "Hvis det er en bekymring, bør par diskutere, hvordan man forhindrer det i at ske, såsom at lave sunde middage og træne sammen."
