I Florida, professionelle wrestlere er trådt ind i rækken af sundhedspersonale, der behandler COVID-19-patienter, sanitetsarbejdere, der holder byer rene, og købmandsarbejdere sørge for, at folk stadig kan købe mad. WWE-kunstnere og produktionsmedarbejdere er nu klassificeret som essentielle som denne faktisk essentielle arbejdere i Sunshine State. Hvad pokker?
Ændringen skete i torsdags, hvor en notat fra Floridas beredskabsdirektør tilføjet tre nye kategorier til listen over "væsentlige tjenester" i Gov. Ron DeSantis' initial hjemmegående bekendtgørelse, som trådte i kraft 3. april.
Akut rådgivning (med passende social afstand) og vedligeholdelse af forlystelsesparker, zoologiske haver og akvarier (der skal være lukket for offentligheden) giver mening, og det kræver ikke meget af et spring at se, hvorfor disse job skal føjes til listen.
Men "professionel sport og medieproduktion med et nationalt publikum" er en forvirrende tilføjelse, selv med betingelsen om, at sådanne produktioner forbliver lukket for den brede offentlighed. Et produkt, der er produceret udelukkende til underholdning, giver ikke meget mening ved siden af industrier, der sørger for fysiske og sikkerhedsmæssige behov.
For at være retfærdig kan dette sprog også tillade Floridas professionelle sportshold at genoptage spillet, men det sker ikke uden samarbejde fra ligaer og hold rundt om i landet. Og hvis det gjorde, ville det være lige så absurd som at iscenesætte professionel wrestling.
WWE, som bekræftede sit første positive tilfælde af coronavirus i en ikke-wrestling, on-screen performer i går, samme dag som den genoptog live-udsendelser af WWE-shows med WWE rå fra Orlando-anlægget. NXT og Slå ned er planlagt til henholdsvis onsdag og fredag.
Professionel brydning kræver fysisk kontakt mellem mennesker, hvoraf nogle næsten helt sikkert var i umiddelbar nærhed af den WWE-medarbejder, der havde det bekræftede tilfælde. COVID-19 er meget smitsomt, og det er blevet spredt af asymptomatiske mennesker, der ikke havde nogen grund til at mistænke, at de havde sygdommen.
WWE udgav på sin side en erklæring, der lovede, at det "følger passende retningslinjer, mens der tages yderligere forholdsregler" for at aflede sit publikum.
"Som et brand, der er blevet vævet ind i samfundets struktur," fortsætter udtalelsen hyperbolsk, "WWE og dets superstjerner bringer familier sammen og giver en følelse af håb, beslutsomhed og udholdenhed."
På trods af det høje sprog, er det stadig svært at rationalisere at risikere nogens helbred for en afledning, især når der ikke er mangel på andre omledninger.
Floridianerne tjener dog ikke penge på disse omdirigeringer, og det er sandsynligt, at DeSantis, der modsatte sig opfordringer til at udstede en ophold-hjemme-ordre i flere uger, før han giver efter, deler sin politiske allierede præsident Trumps bekymring for, at en tank-økonomi besidder politisk katastrofe.
Det er svært at se at tillade WWE at genoptage produktioner som andet end en kalkuleret risiko, et væddemål om fordelene ved at genoptage denne form for højprofil (men lad os se det i øjnene, ikke-væsentlige) økonomisk aktivitet er værd at risikere livet for de Floridianere - WWE-medarbejderne kaldet på arbejde og alle, de interagerer med i deres lokalsamfund - som vil være i større risiko som en resultat.
