Den anden nat var jeg ude kl middag for to - det var en fantastisk aften med voksne samtaler, grin og god vin. På et tidspunkt, min dato kiggede på mig og sagde med et frækt smil: "Du er en DILF." Jeg så på hende med et tomt blik og tusind tanker gik gennem mit sind, den første var, WTF er en DILF? I betragtning af den retning, samtalen var gået i, lød det passende uartig. Mit forbløffede blik må have varet længe nok til at give min renhed væk.
Hun drillede mig og spurgte, om jeg vidste, hvad det betød. Jeg ville ikke være overmodig. Så sagde hun: "Du er ikke kun en DILF, du er også en FILF!" Jeg er ikke sikker på, at det er meget bedre. Og her syntes jeg, at aftenen gik godt! Så tændte en pære. Jeg grinede og svarede: "Det er det bedste, nogen har sagt til mig i et stykke tid!"
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke meninger fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Min nuværende livstilstand som halvtid, forældremyndighedsdeling far er præcis hvor jeg vil være lige nu. Jeg har mit helbred. Jeg har en smuk 7-årig datter og hendes helbred. Jeg nyder mit arbejde. Jeg har en besætning af gode venner, der nemt samler sig, selv efter lange perioder uden kontakt. Og i modsætning til mine gifte far-venner, har jeg en masse tid på mine hænder. Noget af den tid tilbragte jeg med DINKs (selvom jeg har få af disse venner tilbage) og SINKs (endnu færre). Mine gifte kærester er alle misundelige. Mine veninder, der er single igen, prøver altid at sætte mig op. Hvis aftenen falder på, ringer jeg dem op til en drink. Livet er dejligt.
Men det var ikke altid sådan. Min kone og jeg var gift i otte år, men efter vores datters fødsel, tingene ændrede sig dramatisk. Som alle forældre var vi konstant trætte, og partiden faldt - for os faldt det til nul. Vores meddelelse blev overfladisk, triviel og uengagerende. Konflikter og uenigheder mellem os blev overladt til at hobe sig op i hjørnet: Vi var for trætte til at håndtere dem på en given dag, så de blev efterladt, uløste, for en anden, og så en anden. Min kone sov sammen med vores datter, hvilket betød, at jeg sov alene på vores værelse. Vi levede sådan i mere end to år.
Da jeg følte mig som en værelseskammerat, lå jeg hver nat vågen i sengen og bekymrede mig om vores ægteskab, vores penge og vores datter. Vi gik endda til tre rådgivere; min kone gik ud på dem alle, men jeg blev. Det var ironisk, at med begge sider af den udvidede familie og gode venner i nærheden, havde jeg aldrig følt mig mere ensom. Jeg indså senere, at jeg var magtesløs til at ordne noget, og det var heller ikke mit job. Jeg ville ønske, at min kone havde vidst, at mine komplimenter til hende var ægte og ikke forsøg på at distrahere eller minimere vores problemer. Jeg ønskede mig en masse ting. Og til sidst ønskede jeg, at mit mislykkede ægteskab skulle slutte, fordi jeg hverken kunne være den mand, jeg ønskede at være eller faderen I havde brug for at være. Vi skilt og jeg lovede aldrig at fælde nogen igen, især mig selv. Det var fem år siden.
Der er sket meget siden. Da jeg blev en ny far, Jeg holdt op med at bekymre mig om, hvordan jeg så ud: Jeg blev brækket på og fik sprøjtet afføring på mine jakkesæt. Mit slips blev brugt som opkastserviet til mit barn. Og jeg gik endda engang på arbejde med umatchede sokker. Nogle dage var det en kæmpe bedrift at komme ud af sengen og vandre over til kaffebaren, ubarberet, med hovedet i sengen og med en sovende baby i en bæresele.
Min forfængelighed gik ud af døren med poserne med brugte bleer - enog jeg havde det helt fint med det. Hvem skulle dømme en mand med et skævt udseende, der sad sammen på en bænk i parken synger sin datter i søvn? Jeg er blevet godt tilpas i min egen hud og i min forældrerolle. Hvis jeg skal lære en lille pige at være tryg ved hende selv i hendes krop kan jeg ikke være alt for ophængt af at gå ud offentligt i uoverensstemmende sokker.
Jeg blev faktisk meget glad for at være ude af et ægteskab, der blev dårligt. Når jeg går ud, rydder jeg godt op. Det faktum, at nogen kaldte mig en DILF, får mig til at føle mig attraktiv. Jeg er ikke ude at jagte nederdele og ser ivrig og desperat ud. Jeg var alligevel helt OK, da jeg bad om et bord til én på en restaurant, så et bord til to er endnu pænere. Det får mig til at føle mig voksen igen.
Jeg savner de dage, hvor tingene var gode. Men når tingene var dårlige, var det så slemt, at ingen gode dage kunne råde bod på det. Jeg fortæller min datter glade historier om os tre. Der var så få, og hun nyder hvert et ord. Men når hun er hos sin mor, har jeg travlt. Jeg har mit arbejde og mine venner, og jeg spiser middag med min mor en gang om ugen. Jeg opsøger også og nyder samværet.
Jeg prøver at følge nogle få retningslinjer. Som en mand i 40'erne forsøger jeg at date kvinder tæt på min alder. Jeg er ikke interesseret i at få flere børn, for det første. Tidligere ville jeg have mere, men siden skilsmissen, og nu med en datter på 7, tikker mit ur også, og det føles bare for svært at gå igennem det igen. Og så er der bare noget ved at være sammen med en, der er på et lignende livsstadie, måske skilt med sine egne børn, eller uden børn. Der er en vis følelse af ro, når partnere ikke søger at få noget fra hinanden og simpelthen deler indhold med hinanden. Det er den følelse, jeg vil fange for evigt, og jeg nyder rejsen for at nå dertil, især nu, hvor jeg ved, at jeg er en DILF.
Dave N. Marks er en fraskilt far til en 7-årig pige, der deler forældremyndigheden, der bor i Toronto. Han arbejder som forhandler i et pengeinstitut, men er mindre effektiv i forhandlingerne med sin datter.
