Buddha sagde engang om meditation, at "idet er bedre at erobre sig selv end at vinde tusind kampe." Det kræver ikke meget at forstå sandheden i dette udsagn, især når det kommer til at lære stressede små børn, hvordan de skal være opmærksomme på deres handlinger. De seneste tre år har personalet på Robert W. Coleman Elementary i Baltimore, Maryland har sendt uregerlige børn til meditationsrummet i stedet for tilbageholdelse. Den usædvanlige disciplinære metode har givet bemærkelsesværdige resultater.
Siden programmet blev omsat i praksis, har Robert W. Coleman Elementary har set et kraftigt fald i henvisninger og nul suspensioner. I et interview med CNN, a Robert W. Coleman-elev, der var blevet smidt ud af sit klasseværelse efter at have været i et slagsmål, sagde at han gik ind på værelset, "tog vejret dybt, fik en lille snack, og jeg tog mig sammen", inden han gik tilbage og undskyldte til sin klasse.
Dette er ikke en isoleret hændelse. Ifølge en rapport om programmet går børn, der går ind i "Mindful Moment Room", der for at strække sig, øve dyb vejrtrækning og forskellige yogastillinger. Disse typer handlinger afslapper børnene og giver dem plads til at falde til ro og tænke klart over deres følelser. The Holistic Life Foundation, den nonprofit, der driver meditationsrummet, sørger for, at udover at få eleverne til at engagere sig i div. fysiske aktiviteter, har de børn, der bliver sendt dertil, mulighed for rent faktisk at tale om, hvad de tror, der lå bag deres afskedigelse fra klasseværelset.
Ideen om at sende børn til meditation og ikke straffe dem med isolation er også en måde at bekæmpe det negative og ofte racistiske virkninger af skolesuspensioner ofte drevet af forskellige nultolerance politikker. Mere end 90 procent af studerende i Baltimore City er sorte og latinoer, og et flertal af eleverne på Robert W. Coleman kæmper også med sådanne stressfaktorer som vold i nabolaget og følgerne af indkomstulighed. Ifølge en undersøgelse foretaget af Indsamling af borgerrettigheder, sorte elever er tre gange så stor sandsynlighed for at blive suspenderet fra skolen end deres hvide kolleger. Når den nedbrydes endnu mere, holder den sandhed. Ifølge samme undersøgelse bliver sorte piger suspenderet dobbelt så mange som hvide drenge og seks gange så mange som hvide piger. Mens sorte studerende kun repræsenterer 16 procent af elevtilmeldingen i hele USA, repræsenterer de mere end en fjerdedel af eleverne henvist til retshåndhævelse og 31 procent af eleverne udsat for en skolerelateret anholdelse.
Hos Robert W. Coleman, mindfulness er ikke begrænset til problemstuderende. Ifølge samme CNN rapporter, i begyndelsen og slutningen af hver skoledag, bruger alle børn 15 minutter på at deltage i en skole-dækkende guidet meditationssession.
Ifølge Nationalt Center for Komplementær og Integreret Sundhed (NCCIH), har regelmæssig meditation vist sig at øge antallet af folder i hjernens ydre lag, som er korreleret til hjernens evne til at behandle information godt. Ud over at hjælpe med at behandle information har meditation dokumenterede effekter på følelsesmæssig sundhed og velvære. En anden NCCIH-undersøgelse viste, at praksis kan "påvirke aktiviteten i amygdala (en del af hjernen, der er involveret i at behandle følelser), og at forskellige typer meditation kan påvirke amygdala anderledes, selv når personen ikke mediterer." Kort sagt, det er noget, som alle elever kan fra fordel.
