Du vil ikke rigtig have, at nogen rører din baby - endsige tilfældige fremmede. At kurre fra sikker afstand eller taktfuldt kilde en sokkebetrukket fod er normalt fint. Men når først en voksens snavsede hånd er på vej mod din babys kind, er du fristet til at gribe den. Det gør du ikke. Men du ville ønske du gjorde det. Du har det mærkeligt med det. Det er derfor, i hvert fald på overfladen, at hænge en "Rør ikke ved min baby"-skilt fra din klapvogn giver en vis mening. Den seneste store trend inden for forældreudstyr appellerer til en forældreimpuls, men det betyder desværre ikke, at det virker i praksis.
Selvom disse indtrængende tegn tager Etsy med storm, skabe en miniindustri af babyrelateret skiltningeksperter giver udtryk for bekymring. "'Rør ikke'-skilte har en tendens til at have søde billeder og rimende budskaber," forklarer James Kellaris, professor i skiltning og visuel markedsføring ved University of Cincinnati. "Jeg forudser, at barnet bliver rørt, før folk behandler skiltet."
Der er et helt forskningsfelt dedikeret til at studere skiltning, men der er stadig "ingen magisk formel for et effektivt tegn," siger Kellaris. "Fordi kommunikation afhænger af tegnet, den person, der ser det, og den kontekst, hvori det mødes." Et sjusket krydsfinerskilt der siger, at EAT kan gøre et perfekt stykke arbejde foran en spisestue ved vejen, men det ville sandsynligvis være en bjørnetjeneste for en eksklusiv restaurant i by. Når det er sagt, er der en håndfuld generelle regler for god skiltning.
"Effektive skilte er læselige på afstand, lette at behandle med et blik, placeres med fordel og er sammensat af æstetisk kongruente elementer," siger Kellaris. "For eksempel skal baggrundsfarven betyde noget i forhold til budskabet."
Størstedelen af tilgængelige "Don't Touch My Baby"-skilte er bedårende og muntre ud - er trods alt babyudstyr - hvilket betyder, at mediet er forpligtet til at underminere budskabet. Mere aggressiv skiltning fungerer måske bedre, men ville også ødelægge den generelle søde baby-æstetik.
Der er en simpel grund til, at design betyder noget, når det kommer til skiltning. Vi står over for konstant informationsoverbelastning, så vores hjerner filtrerer det meste af, hvad vores øjne ser. Vi bemærker dog generelt tegn på grund af et fænomen kendt som Authority Effect. "Folk har en tendens til at betragte tegn som en autoritativ kilde," siger Kellaris. "Og autoritet udløser automatisk overholdelse." At designe et effektivt skilt handler altså om drage fordel af Autoritetseffekten og flytte opmærksomheden mod budskabet hurtigt og effektivt.
Den nuværende bølge af "Don't Touch My Baby"-skilte er generelt ordtunge med søde sætninger og forklaringer, som f.eks. Hold op! Hvis du hoster eller nyser, så rør ikke lille mig! Mor tak meget. "Hold teksten superkort," foreslår Kellaris. "'Rør ikke ved' med eller uden et 'Venligst'." Og skiltedesignere bør ikke slå om busken, tilføjer Kellaris. I stedet for søde rim og babybilleder skal det gøres klart, at tegnet betyder STOP. "I stedet for et billede af en yndig bamse for at tiltrække opmærksomhed og mildne det sociale slag, kan du overveje at bruge et universelt anerkendt symbol, såsom et medicinsk advarselssymbol, advarsel eller stopikon."
Så vil "Don't Touch My Baby Signs" forhindre grove fremmede i at røre din baby? Sandsynligvis ikke, medmindre skiltene er i overensstemmelse med de næsten universelle regler for godt design. Rød ville hjælpe. En ottekant ville hjælpe. Men det er svært at finde disse tegn.
Desuden er Kellaris ikke overbevist om, at enhver besked skal sendes som skiltning. I dette tilfælde foreslår han, at forældre svæver over deres babyer og selv slår bakteriedækkede hænder væk. "Tegn er ingen erstatning for verbal kommunikation i denne sammenhæng," siger Kellaris. "Hvis bjørnemor ikke vil have sin unge rørt, burde hun føle sig fri til at knurre!"
