Følgende blev syndikeret fra Babler til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
For et par uger siden, omkring 45 minutter før hans bus kommer for at køre ham i børnehave, kastede min søn - efter at have klaget over, at hans mave gjorde ondt - op med morgenmaden.
Jeg ryddede op, fik ham klædt på og sendte ham i skole.
Hvorfor skulle jeg gøre dette? Nå, som næsten alle forældre i de første øjeblikke, hvor deres barn sparker en mavevirus eller diarré bølge, forsøgte jeg at overbevise mig selv om, at dette skyldtes noget, han spiste og nu var ved at ende. Men selvfølgelig vidste jeg, at det ikke gav mening. Der er 24-timers fejl, men få halvtimes fejl.
Men den tirsdag morgen havde min kone, der arbejder på deltid, et stort oplæg og skulle være beskæftiget hele dagen lang en god og en halv time væk. Det var ikke en dag, hvor hun ringede hjem for at redde et sygt barn. Især da jeg allerede var der.
Men jeg fortalte min søn, at han havde det godt. Jeg overbeviste ham næsten om, at det var sandt, selv da jeg satte ham på bussen og så et trist, usikkert ansigt, der kiggede tilbage. Også selvom jeg ikke selv havde sygemeldt mig i mindst 6 måneder. Og jeg havde ingen kæmpe møder eller præsentationer eller interviews af nogen art. Mit job er et, der er meget muligt elektronisk fra mit hjem, især den dag, hvor jeg ikke havde noget særligt stort i gang.
Flickr / Matteo Bagnoli
Så hvorfor skyndte jeg mig ind? Fordi fædre dukker op. Fædre bliver ikke hjemme med syge små. Det er det, mødre er til for.
Det er selvfølgelig latterligt. Men hos mit firma - som sætter urimelig meget værdi på kontortid på en dag og tidsalder med udbredt wifi - er manden stadig forsørgeren, der ofrer sig, bliver sent, graver i og ikke giver "undskyldninger" som bræk-sessioner eller musik betragtninger.
Det er mærkeligt, for min virksomhed og min branche virker liberal og oplyst. Kvinder er i ledende roller. De bliver generelt behandlet godt. Barselsorloven er generøs. En af mine kolleger tager afsted hver dag kl. 17.45 for at aflaste hendes barnepige, og ingen slår et øje, uanset hvilket stort projekt hun arbejder på. De arbejder omkring det. I mellemtiden tager vi andre ikke afsted før tæt på kl.
Jeg klager ikke over, at min kollega sætter sin familie først. Jeg spekulerer bare på, om hendes mand nogensinde ville få lov til at komme tidligt hjem. Jeg ved, at jeg ikke kan.
Det er ikke som om nogen udtaler disse regler for mig. Det er et direktiv, der kommer tilfældigt eller uudtalt.
Som dengang jeg blev forelæst om, hvordan jeg kunne arbejde hjemmefra en dag, så længe det ikke beskattede andre eller gjorde deres job sværere. Jeg skulle ikke til stranden - jeg ville arbejde hjemmefra, så jeg kunne trick-or-treat med mine børn i en time.
Virksomheder bliver bedre til ting som fædreorlov - men hvad med den daglige fodboldtræningsorlov?
Eller som det faktum, at jeg skal udføre en masse tidligt morgenarbejde, som ingen andre i vores personale udfører de tidlige morgener. Hvilket er fint. Bortset fra at jeg havde denne opgave med 5 måneder gamle tvillinger. Og ingen var ligeglade, for det blev antaget, at min kone ville tage sig af det uheldige faktum.
Den uudtalte forskel kan ses på små måder, såsom det faktum, at ingen nogensinde spørger, hvordan mine børn har det. Eller i, hvordan de rider mig mere end normalt, hvis jeg nogensinde bliver hjemme (forresten, er der nogen, der tror, det er en fest at være hjemme med et sygt barn og 2 andre børn i ble?).
Denne "mænd suger det stadig op" ting er gennemgående. Det er derfor, at min kone, selvom hun arbejder, stadig styrer vores familiekalender og frokoster og sådan. For jeg skal lægge timerne ind.
Jeg kan huske, at jeg var til en branchekonference og havde en samtale med en rimelig fordomsfri salgschef. Han videregav en historie om, hvordan hans kollega ikke kunne lide at lave konferenceopkald søndag aften. Denne kollega sagde, at det ikke var let, da han havde små børn derhjemme. Den fyr, jeg talte med, sagde letsomt: "Du har en kone, ikke?" som om det var så tydeligt, at omsorgen for børn omkring sengetid var hendes koncert og ikke fars.
Flickr / Tony Alter
Jeg ved ikke, hvordan dette ændrer sig snart i virksomhedernes Amerika. Der er stadig sådan et stigma i fyre, der læner sig lidt tilbage og sætter familien først. Virksomheder bliver bedre til ting som fædreorlov - men hvad med den daglige fodboldtræningsorlov?
For nylig spiste jeg frokost med en anden branchekollega. Han havde lige solgt sit firma og sagde, hvordan han endelig kan trække vejret lidt i sin karriere. Hvad er ændret siden salget? Han og hans partner, en anden far, er blevet enige om, at de ikke tøver - enhver familiefest, skolebegivenhed, danseforestilling, førskoleeksamen, hvad som helst - de går ikke glip af det.
OK, selvfølgelig, han er chefen, det kan han slippe af sted med. Men hvad med os andre?
Det var da min ven sagde noget så interessant. "Hvis jeg dræber mig selv og går glip af enhver stor vigtig livsbegivenhed, så tror alle de fyre, der arbejder for mig, at det er det, de skal gøre."
Pixabay
Nemlig. Desværre har ikke nok far-chefer det på samme måde.
Åh - hvad skete der med min søn i skolen den dag? Omkring 10:30 eller deromkring blev jeg ringet op på mit kontor fra hans skole. Han havde kastet op over sig selv, et andet barn og deres frokoster. Nogen skulle hente ham med det samme, og min kone og jeg var begge langt væk. Jeg kunne ikke have følt mig mere skyldfølt og egoistisk og tåbelig, end jeg gjorde på vej hjem. Hvis jeg var nogen form for far, ville jeg aldrig have sendt min søn i skole, og jeg ville have stået op mod mine chefer. Nu tænkte jeg på, hvad protokollen var for at undskylde til andre forældre for uplanlagte opkastninger. Får vi renset deres datters Disney T-shirt?
Heldigvis var min far i nærheden for at hente ham. Jeg skyndte mig hjem for at tage over. Jeg forventede at finde en dreng, der ventede på mig i tårer, fuldstændig traumatiseret. Faktisk havde han det godt og glad for at være hjemme med sit legetøj. Han sagde helt ærligt til min far: "Bedstefar, far skulle ikke have sendt mig i skole."
Doug Parker er forfatter til Babble. Du kan læse mere fra Babble her:
- 18 nemme måder at opdrage feministiske drenge på
- Hey Dads: Rigtige mænd kan (og bør) græde
- Hvorfor takker jeg min mand for at gøre hans del?
