Sidste uges nyheder om, at Houston Texans byttede star wide receiver DeAndre Hopkins for en ofte skadet running back og anden runde, var forbløffende, for at sige det høfligt. Texans cheftræner og general manager, Bill O'Brien, var meget ophidset; ESPN vurderede handlen til F og en fremtrædende Texans fanside formelt opfordret til O'Briens udsættelse.
Tidligere NFL modtageren blev tv-station Michael Irvin var lige så forvirret som alle andre. Forskellen er, at han har Hopkins telefonnummer og, som Hall of Famer og tre gange Super Bowl mester, hans respekt. Så Irvin ringede op til fire-tiden Pro Bowler for at finde ud af, hvad fanden der skete. Som det viser sig, var det et skridt, O'Brien næsten tvang sig selv til at gå med til, at gå med til en så sølle tilbagevenden i handlen.
Som Irvin fortalte det i ESPNs morgenshow Kom op, var der en vis spænding mellem Hopkins, der havde spillet hele sin karriere for Texans, og O'Brien, der blev cheftræner i Hopkins' anden sæson og GM i slutningen af januar. Selvom træneren havde "for meget indflydelse på omklædningsrummet", og på et møde, han kaldte for at diskutere det, lavede O'Brien ikke én men to imponerende dumme fejl.
Michael Irvin siger, at DeAndre Hopkins fortalte ham, at Bill O'Brien trak ham ind i et møde og sidestillede ham med Aaron Hernandez. O'Brien kunne heller ikke lide, at Hopkins fik sin "Baby Mamas" på vej.
Som @mspears96 sagde, jeg kan ikke tro, hvad jeg lige har hørt. pic.twitter.com/WUbEZTGjPm
— NFL-opdatering (@MySportsUpdate) 18. marts 2020
Ifølge Irvin sammenlignede O'Brien Hopkins med Aaron Hernandez, en fyr O'Brien trænet i New England, som var l.i bund og grund en dømt morder på trods af, at Hopkins efter alt at dømme er en mønsterborger. Vi ville også være sure.
O'Brien havde også nogle hårde ord om Hopkins som far, hvilket føles endnu mere sindssygt.
"[O'Brien] begyndte at tale om DeAndre Hopkins, fordi DeAndre Hopkins har et par børn fra forskellige kvinder," fortalte Irvin. "Han fortalte DeAndre, at han ikke kan lide, at han nogle gange har sine 'baby mamas' omkring sig."
Først og fremmest er udtrykket "baby mamas" vildt stødende, ikke mindst af alt, fordi det sjældent eller aldrig bruges, når det refererer til hvide mennesker. For det andet er hvordan en medarbejders familieliv er irrelevant for deres leder, medmindre det selvfølgelig påvirker deres arbejde. Hopkins var og er en af de bedste receivere i NFL; han var førsteholds All-Pro sidste år, så det ser ikke ud til at påvirke hans arbejde.
Hopkins så ud til at ville dæmpe denne kontrovers i et tweet, men han har en interesse i at fokusere på sin fremtid i en liga, der belønner ikke åbenhjertige spillere. Men han modsagde ikke Irvins beretning, hvilket du forestiller dig, at han ville gøre, hvis der var noget indholdsmæssigt forkert ved det.
I dette øjeblik ser det helt sikkert ud til, at texanernes cheftræner brugte et racialiseret ord til at kritisere det personlige liv, et af hans bedste spillere, hvilket får den spiller til at kræve en handel og texanerne, i en dårlig forhandlingsposition, til at acceptere langt mindre, end han er værd i Vend tilbage. Hvis det er tilfældet, er det ikke bare en dårlig fodboldbeslutning, men en kommentar så misforstået, at det er svært at retfærdiggøre, at O'Brien beholder sit eget job hos holdet.
