Det er næsten alle enige om forberedtfor det værste mens håbet på det bedste er den ideelle måde at komme igennem livet på. Det er at balancere optimisme med handling, hvilket giver god mening ikke? På den ene side er optimisme uden handling blot at være blindt uvidende om virkeligheden. På den anden side, at være laserfokuseret på uundgåelige traumer berøver dig et tilfredsstillende liv.
I teorien er vi alle enige om dette. Men hvor trækkes stregerne? Hvordan kan du se, hvornår du er gået fra spejder til Doomsday Prepper? Hvordan ved du, om du lærer dine børn at være betænksomme og selvhjulpne eller skaber minikugler af lammende neuroser?
Verden - især lige nu - hjælper ikke ligefrem. Coronavirus er folkefjende nummer et. Men så er der også det faktum, at klimaforandringerne får naturen til at bryde ud i anfald af destruktiv sindssyge, sundhedspleje er stadig et privilegium snarere end en rettighed alt for mange steder, og skoleskyderier er hver anden uge Hændelse. Det er ikke en tid til at være selv let ængstelig, så det er forståeligt, hvis tingenes tilstand får dig til at vippe på kanten af et fuldt ud panikrum.
Vi ønsker alle at beskytte vores familier og os selv, så lad os prøve at finde det glade medie, der giver os mulighed for at overveje at træde udenfor en gang imellem.
Den sunde måde at forberede sig på det værste
"Beredskab giver ikke kun mening fra et praktisk synspunkt, det er, tror jeg, et ansvar, som alle forældre har," siger Dr. George Everly, Jr., en professor ved Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health og forfatter til When Disaster Strikes: Inside Disaster Psychology.
I sit arbejde bruger Everly ofte et andet udtryk, når han diskuterer konceptet med at være forberedt: Modstandsdygtighed. Ikke alene har dette ordvalg betydelige konnotationer med sig – det får dig til at tænke på nogen som er ressourcestærk og stærk, ikke bekymret – det sidder også i kernen af en meget vigtig psykologisk egenskab.
"Forberedelse giver ikke kun tryghed, men også en følelse af selveffektivitet," siger Everly. "Selveffektivitet ligger til grund for selvværd."
"Selveffektivitet," påpeger Everly, blev opfundet af den canadisk-amerikanske psykolog Dr. Albert Bandura, David Starr Jordan professor emeritus i samfundsvidenskab i psykologi ved Stanford University. I 60'erne og 70'erne gennemførte Dr. Bandura en række undersøgelser af dette koncept, som i det væsentlige bunder i en persons tro på deres evne til at lindre deres egne fobier. Det er ikke så meget en overbevisning om, at du kan undgå problemer ved at være forberedt, det er, at du er sikker på, at du kan overvinde dem, når de dukker op på dit dørtrin.
Dette er en vigtig sondring. Den ene har en næsten talisman-lignende tro på, at dit nødsæt vil afværge fare; den anden kombinerer handling med selvtillid og en form for optimisme. I en Psykologi i dag historie "Forberedelse på dårlige ting," Everly kalder dette "aktiv optimisme", som han definerer som troen "at livsbegivenheder vil ende godt, hovedsageligt fordi man tror på, at hun/han besidder evnen til at hjælpe med at få tingene til at gå godt.” Det er det søde sted.
Ud over en stærk følelse af selveffektivitet, mener Everly, at tillid til tidligere succes er afgørende (låsning) dørene og at undgå alle farer vil faktisk ikke forberede nogen på noget), ligesom opmuntring og selvkontrol. At lære at holde stressniveauet nede og følelserne i skak kan gøre meget for at hjælpe dig med at overvinde problemer eller håndtere uventede nødsituationer. Panik fører trods alt til tvivl og forvirring og i sidste ende en meget værre situation.
Den usunde måde at forberede sig på det værste
Der er stor forskel på forberedelse - og Everlys idé om aktiv optimisme - og ren paranoia.
”Kan man bekymre sig og forberede sig i alt for høj grad? Selvfølgelig, da man kan spise for meget chokoladekage eller træne for meget eller endda drikke for meget vand,” siger Everly. ”Bundlinjen, tror jeg, er at forberede sig bedst muligt på de højest sandsynlige 'worst case-scenarier', og lad det være. Kom videre."
Everly er dog mere bekymret over den anden ende af spektret, hvor forældre læner sig for meget ind i optimisme til det punkt, hvor de synes aktivt at benægte eksistensen af bekymringer i den virkelige verden.
"Undertrykkelse og benægtelse kan være effektive ego-forsvarsmekanismer og er bestemt ethvert individs privilegium," siger han. "Men jeg mener, at prærogativ skal give efter for et højere ansvar, man har over for sine børn."
Til Everlys tidlige pointe om, at handling er en nødvendig komponent af beredskab og modstandskraft, tilbyder Dr. Clifford Lazarus en kortfattet destillation af ideen i sit essay "Hvorfor optimisme kan være dårligt for din mentale sundhed." I den forklarer Dr. Lazarus forskellen mellem typer af optimisme, der gentager Everlys tro.
"Forskellen mellem falsk optimisme og rationel optimisme kan fanges af to forskellige udsagn," skriver han. "'Der er ikke noget at være bekymret over, alt bliver bare grand.' Det er falsk optimisme. Det andet udsagn afspejler realistisk optimisme: 'Vi har et rigtig rod på hænderne, tingene ser ikke så godt ud, men hvis vi tackler det trin for trin, kan vi nok gøre noget ved det'.
Bevæger sig fremad
Mens både Everly og Lazarus prædiker den helt rimelige idé om handling sammen med modstandskraft og optimisme, kan selv disse begreber gå for vidt. Alt du skal gøre er at se den dybt foruroligende mangel på Purell i butikken midt i Coronavirussen udbrud eller det gale, paniske hastværk med at skaffe vand og det nødvendige, når en voldsom storm er på vej horisont. Dette er helt sikkert handling, men det er handling berøvet realistisk optimisme og i mange tilfælde troværdig information.
Mange af de psykologiske problemer, der opstår sammen med forsøg på at forberede sig på katastrofer, kommer fra mangel på information blandet med spekulationer, fantasi og direkte løgne. At kunne gennemskue det sociale medie Chicken Littles, der erklærer verdens undergang med hvert nys er afgørende for ikke kun ægte beredskab, men for at videregive en følelse af modstandskraft og følelsesmæssig styrke til din børn. En konstant byge af misinformation kan få enhver form for handling til at virke meningsløs, hvilket er kontraproduktivt.
”Folk, der udstiller pessimisme med begrænset self-efficacy kan opfatte psykosociale stressfaktorer som uoverskuelige,” siger Everly. "Og er mere tilbøjelige til at dvæle ved opfattede mangler, hvilket genererer øget stress og mindsker potentiel problemløsningsenergi, sænker forhåbninger, svækker forpligtelser og sænker modstandskraften."
Så hvor efterlader det os?
Der er den simple sandhed, at vi aldrig vil være forberedt på alt. Verden er et Whack-a-Mole spil med problemer og tragedier, og noget vil fange dig på et tidspunkt. At låse dig selv inde i en velassorteret bunker er heller ikke en levedygtig mulighed for noget, der fjernt minder om et liv. Det, der er, er at dyrke en følelse af self-efficacy hos dig selv og dine børn. Optimismen om "Jeg så ikke dette komme, men jeg kan overvinde det." Så forbered dig. Hav beredskabsplaner på plads. Vær klar til det værste. Øv robusthed. Og hjælp dig selv - og din familie - til at forstå, at tingene vil være under kontrol. Og måske købe en 30-pak batterier.
